De 10 mooiste vakantiebestemmingen in juni
Op veel plekken is het in juni al heerlijk zonnig en warm, terwijl de grote toeristenstroom pas later op gang komt. De ideale vakantiemaand dus. Dit zijn de beste bestemmingen.
Of je nou met de auto richting de Provence rijdt, door de Zwitserse Alpen treint met de prachtige Bernina Express of in eigen land langs de Nieuwe Hollandse Waterlinie fietst; in juni heb je dikke kans op lekker weer. En deze maand heeft ook een paar bijzondere feestdagen en natuurfenomenen die je vakantie onvergetelijk maken. Vier bijvoorbeeld het midzomernachtfeest in Zweden of Portugal. Of geniet van de Grote Migratie der gnoes in de Serengeti van Tanzania.
1. Tanzania: vergaap je aan 1,5 miljoen gnoes
Gnoes zijn altijd op zoek naar vers gras. Ook in Tanzania reizen ruim 1,5 miljoen van deze ‘wildebeesten’ het hele jaar hun neus achterna, op zoek naar een sappig maal. In een oneindige streep trekken ze vanuit de Serengeti van Tanzania richting het Keniaanse natuurreservaat Masai Mara, en weer terug. Vanwege de ongelofelijke aantallen gnoes – en in hun kielzog ook nog eens zo’n 300.000 zebra’s – staat de tocht bekend als ‘De Grote Migratie’.
In juni, na twee maanden regen, trekken de kuddes naar het noorden. Dit is de meest spectaculaire etappe. De gnoes wachten eerst tot ze in een grote groep zijn en steken de Grumeti rivier over. De oversteek is riskant, met krokodillen die op hen jagen. Ook de verdere trektocht richting de Keniaanse grens, ondermeer door het Grumeti Game Reserve, is een waanzinnig spektakel. Wie in juni op safari gaat naar de Serengeti, hoeft zo nooit lang naar wildlife te speuren.
2. Vier de langste zomerdagen in Zweden
In de winter gaat de zon in Stockholm al voor drie uur ’s middags onder. Reden genoeg dus om de lange zomerdagen elk jaar met een groot feest in te luiden. Voor Zweden is dit midzomernachtfeest het belangrijkste feest van het jaar. De pret begint op de vrijdagmiddag rond de zonnewende – dit jaar op 24 juni – en dendert vrolijk door tot de volgende middag. Midsommar is doorspekt met eeuwenoude tradities. Zo is er de dans rond de meiboom: een lange paal versierd met bloemen en berkenblaadjes. Daarnaast doet het hele land zich tegoed aan aardappelen, haring en aardbeien. De aquavit vloeit rijkelijk, terwijl er volgens goed gebruik traditionele drankliederen worden gelald. Ook spelen jong en oud zomerse spelletjes zoals Kubb (waarbij houten blokken van afstand met stokken omver moeten worden gekegeld).
De regio Dalarna geldt als het episch centrum van het feestgedruis. De meeste Zweden trekken voor midzomernacht namelijk de stad uit om met vrienden en familie samen te komen op het platteland. Toch worden er ook in Stockholm (Skansen) en Göteborg (Slottskogen, Liseberg) midzomernachtfeesten georganiseerd.
3. De mooiste Alpentreinreis door Zwitserland en Italië
De Bernina Express boemelt in 144 kilometer over 196 bruggen en door 55 tunnels. Maar de schoonheid van deze wereldberoemde treinroute laat zich onmogelijk in cijfers vatten. De rit begint in het Zwitserse Chur: de oudste nederzetting van het land en hoofdstad van bergkanton Graubünden. Daarna tuf je dwars door de Alpen naar het Italiaanse Tirano; buiten trekken de meest oogstrelende landschappen aan je voorbij. In juni is het decor op z’n mooist. De hogere alpenpieken zijn nog altijd bepoederd met sneeuw, terwijl de lagere weides al zijn gehuld in hun gifgroene lentejas.
De etappe tussen Chur en St. Moritz geldt onder spoorwegfanaten als het mooiste bergtraject op aarde en werd door UNESCO op haar werelderfgoedlijst geplaats. Houd je camera dus maar klaar bij het 65 meter hoge Landwasserviaduct, de Montebello-bocht (met schitterend zicht op het Berninamassief) of de passage langs de fonkelmooie meren Lago Bianco, Lej Pitschen en Lej Nair.
4. Spot orang-oetangs in het wild op Borneo
In het wild op zoek gaan naar orang-oetangs is voor veel bezoekers het hoogtepunt van een reis naar het Maleisisch-Indonesische eiland Borneo. Maar regenwoud heet niet voor niets regenwoud: als je pech hebt, loop je de halve jungletrekking met klotsende laarzen en een kleddernatte poncho. Zo niet in juni, als het doorgaans droog is en de temperatuur op Borneo rond de dertig graden schommelt. Ook hangen er nu volop vruchten aan de takken, waar de orang-oetangs graag van snoepen. De vaak zo schuwe dieren zijn daardoor makkelijker te vinden en blijven ook nog eens langer stilzitten om hun buik rond te eten.
Het Maleisische deel van Borneo biedt de beste kans op een ontmoeting met orang-oetangs in het wild. Vooral langs de Kinabatanganrivier in Sabah steken de dieren hun guitige, oranje koppies geregeld uit het bladerdak. Op de oever zijn lodges gevestigd. De meeste van deze accommodaties – van tamelijk basic tot lekker luxe – beschikken over eigen gidsen waarmee je in het omringende oerwoud te voet of per boot naar de mensapen kunt speuren.
5. Hollandse Waterlinie: fietsen en in stijl overnachten
In 1672 vielen Franse soldaten ons land binnen. Om hun opmars te stuiten werd er tussen de Zuiderzee en de Biesbosch een kilometersbrede strook land onder water gezet, die de Fransen succesvol buiten de deur zou houden. De twee eeuwen erna werd het verdedigingswerk verstevigd en kwam ook Utrecht achter deze Nieuwe Hollandse Waterlinie te liggen. Nog altijd kun je tussen Abcoude en Gorinchem 45 forten, twee kastelen en honderden sluizen, bunkers en kazematten bekijken. Dit grootste rijksmonument van ons land verdiende afgelopen zomer terecht een plek op de UNESCO-werelderfgoedlijst.
Op de LF Waterlinie, de ‘Langeafstands Fietsroute’, reis je in 410 kilometer van Edam naar Bergen op Zoom, langs de Stelling van Amsterdam, via de Nieuwe Hollandse Waterlinie naar het West-Brabantse deel van de Zuidwaterlinie. Onderweg kun je vestingsteden bezoeken, zoals Muiden, Weesp, Naarden, Gorinchem, Woudrichem en Zaltbommel. ’s Avonds in stijl wegdommelen? Overnacht in Slot Loevestein (in Poederoijen) of Fort Vuren (in Vuren). Liever kamperen? Langs Fort WKU – in het Utrechtse Tull en ’t Waal – is een ruim, rustig natuurkampeerterrein.
6. Midzomernachtfeest op z’n mediterraans in Porto
Ook in Portugal verwelkomen ze de zomer met een groot feest. In Porto drommen de inwoners op 23 juni vrolijk samen om Festa de São João do Porto te vieren. Wat ooit begon als eerbetoon aan Johannes de Doper is inmiddels uitgemond in een mediterraan midzomernachtfeest.
Al in de middag van 23 juni beginnen de straten van Ribeira in het oude stadshart vol te stromen met feestgangers. Op straathoeken worden er concerten en dansfeesten op poten gezet. Vaste prik is ook het springen over bescheiden vreugdevuurtjes en het oplaten van papieren lampionnen. Maar de meest opmerkelijke traditie is de gewoonte om wildvreemden op de kop te tikken met plastic (opblaas)hamers; het is meteen een goede ijsbreker om nieuwe vrienden te maken. Rond middernacht trekken alle feestgangers naar de oevers van de Douro voor een grote vuurwerkshow. In de vroege uurtjes trekken feestgangers naar de kust (naar de wijk Foz do Douro of buurtgemeente Matasinhos) en zien daar de zon uit de zee opkomen.
7. Lavendelvelden en de mooiste dorpen van de Provence
Vanaf de tweede helft van juni staan de lavendelvelden van de Franse Provence een paar weken in volle bloei, totdat de lokale boeren hun oogstmachines alweer van stal halen. Vooral rond het Plateau de Valensole zie je de meest fotogenieke heuvels vol pimpelpaarse bloemetjes.
Wie naast lavendel ook cultuur wil opsnuiven, koerst richting het westen van de streek. Boven Vaucluse rijd je niet alleen door een lappendeken van lavendelvelden, maar ook langs de mooiste dorpen van de Provence. De plaatsjes Sault, Aurel en Saint-Trinité zijn een wonderschoon, relatief rustig alternatief voor Provençaalse trekpleisters als Nîmes, Arles en Avignon. De dorpspleinen lijken met hun zongebleekte kerken en sprookjesachtige fonteinen zo te zijn weggesleept uit een reclame voor kruidenkaas. Vergeet niet je fiets op de fietsendrager te zetten! Op de regionale fietsroute numero 23 (33 kilometer) fiets je langs dit soort charmante dorpen. Onderweg heb je prachtig zicht op paarse heuvels, goudgele speltvlaktes en de kale kop van de Mont Ventoux.
