7 tips voor een vakantie in oktober

1. Certaldo Alto (Italië): Beleef Boccaccesca, hét wijnfestival in Toscane

Oktober is sowieso al een fijne maand om de heuvels, valleien, steden en dorpen van het Italiaanse Toscane te bezoeken: de hitte is weg, maar regen en kou laten nog even op zich wachten. En er is nóg een reden waarom je hier in oktober echt wilt zijn: het wijn- en foodfestival Boccaccesca Certaldo. In de middeleeuwse stad Certaldo Alto kun je drie dagen lang wijnproeverijen bezoeken. In de stad staan kramen met Toscaanse specialiteiten, zoals heerlijk brood met rozemarijn of rozijnen. Je krijgt de kans om het beste wild te proeven, bereid op Toscaanse wijze. Denk aan gerechten van haas, hert, wild zwijn of een Fiorentina-steak.

Er is meer: kookworkshops en live-entertainment, met middeleeuwse re-enactments die de renaissance tot leven brengen. Gekleed in prachtige kostuums spelen de Toscanen gebeurtenissen uit die tijd na en begeven zich – opgaand in hun rol – tussen het publiek.

2. Praag (Tsjechië): herfstwandelingen en historie

Tijdens het Signal Festival in oktober komen bekende gebouwen en plekken in Praag met gekleurd licht tot leven. Het Dansende Huis, het Oude Stadsplein, de Karelsbrug, Museum Kampa, de Petřín uitkijktoren, de metronoom op Letna, Střelecký Island, Klementinum en het Náměstí Míru-plein: ze veranderen allemaal in lichtkunstwerken. 

Oktober is in Praag de droogste maand en vooral aan het begin van de maand is het mild en zonnig: een prima moment voor herfstwandelingen in en rond de stad. De lucht is vaak strakblauw en vanaf de Petrinheuvel heb je een adembenemend uitzicht. Een mooi en autovrij stukje van Praag is het 700 jaar oude stadsplein Staroměstské náměstí. Het is er altijd gezellig druk en je vergaapt je aan kerken, standbeelden en grote gebouwen met kleurrijke gevels vol details. 

3. Zuid-Afrika: alles staat in bloei

Oktober is een perfecte maand voor een vakantie naar Zuid-Afrika: de lente zet het land in bloei. In veel provincies worden de normaal zo droge vlaktes nu ondergedompeld in groene kleuren en bloeiende bloemenvelden. Daarentegen is het struikgewas nog niet zo dicht, waardoor je nog gemakkelijk dieren kunt spotten tijdens een safari. Ga op zoek naar de beroemde Big Five; het is indrukwekkend om het grootwild in hun natuurlijke habitat te zien. Overnacht bijvoorbeeld tussen wilde dieren in een luxe lodge met uitzicht op de savanne. Brullende leeuwen zijn je wekker en als je je ogen opent zie je grazende zebra’s.

Maar er is meer: in een uurtje rijden vanaf Kaapstad ben je in Franschhoek, dat samen met Stellenbosch het hart van de wijnregio vormt. Met de wijntram in Franschhoek kun je diverse wijngaarden op één dag bezoeken. Je stapt in en uit waar je maar wilt. Bij de wijngaarden kun je uiteraard wijnen proeven, maar ook lekker lunchen of een bijpassend kaasplankje bestellen. Als je een dagtour vanuit Kaapstad boekt, word je na afloop bij je accommodatie afgezet. Proost!

4. België: Het Poperinge Bierfestival in oktober

Het Poperinge Bierfestival – meestal eind oktober – is het gezelligste bierfestival van België. Wat wil je ook met 25 brouwerijen waarvan je honderd verschillende bieren kunt proeven? De bierbrouwers vertellen je graag over de verschillende bieren, zodat je precies weet wat je drinkt en hoe het gemaakt is. Het evenement vindt plaats in de Maeke Blyde event hall, de entree is gratis. 

Behalve om speciaalbier staat de streek bekend als het decor van de bloedigste veldslagen van de Eerste Wereldoorlog. Bezoek in Ieper het interactieve Flanders Fields Museum, waar de verhalen van de tijdgenoten die de oorlog meemaakten centraal staan. Stemmen en gezichten van echte mensen maken de oorlog tastbaar en persoonlijk. Mannen, vrouwen, kinderen, soldaten, schrijvers en kunstenaars confronteren de bezoeker in dit museum met hun oorlogsverhalen.

5. Egypte: In het spoor van de farao’s

Oktober is een uitstekende maand om in Egypte de piramides, koningsgraven, steden en koraalriffen van de Rode Zee te ontdekken. Overdag is het gemiddeld 30 graden met veel zonuren. 's Nachts blijft de temperatuur relatief hoog, in tegenstelling tot in de wintermaanden.

Naast het bekendste handelsmerk van de oude Egyptenaren – de piramides – mag de Vallei der Koningen niet ontbreken tijdens een rondreis door Egypte. In de heuvels nabij Luxor vind je een vallei waar meer dan 65 farao’s zich lieten begraven. De plek voor de Vallei der Koningen kozen de oude Egyptenaren niet zomaar; het is de plek waar de zon ‘sterft’ (ondergaat) en de volgende dag weer als ‘herboren’ op komt. Hetzelfde zou gelden voor de farao’s die hier begraven werden; ook zij zouden weer herrijzen uit de dood. De bouw van de graven gebeurde zorgvuldig: de wanden en plafonds werden rijkelijk versierd met kleurrijke schilderingen en reliëfs. Hoewel de kleuren misschien wat vervaagd zijn, blijven de graftombes nog steeds erg indrukwekkend. Je gaat bijna 5000 jaar terug in de tijd.

6. Schotland: Naar de roots van Halloween

Halloween (31 oktober) is ongelofelijk populair in de Verenigde Staten, maar wist je dat de feestdag zijn oorsprong in Schotland vindt? Met zijn spookachtige kastelen en sterke bijgeloven is het niet zo raar dat Halloween hier vandaan komt. Halloween – oorspronkelijk 'All Hallow's Eve' – was voor de Kelten een feest om de overgang van zomer naar winter te vieren. Tijdens deze nacht zou de deur naar de onderwereld een klein beetje openstaan en zouden de geesten van overledenen over de aarde dwalen. De Kelten beschermden zichzelf door zich te vermommen met kostuums en maskers. Zo zouden ze niet opgemerkt worden door slechte wezens.

Bij Halloween hoort natuurlijk een goed spookverhaal. Met gebouwen, straten en historische steegjes uit een eeuwenoud verleden, kent een stad als Edinburgh veel griezelverhalen. Ga naar het Greyfriars Kirkyard om het Black Mausoleum te zien, waar de klopgeest van clan Mackenzie ronddoolt. Bezoek Edinburgh Castle om het getrommel van de hoofdloze tamboer te horen. Of boek in Edinburgh een spooktour om je spookjacht net dat beetje extra te geven.

7. Zeilen langs de Saronische eilanden (Griekenland)

Aan de Saronische Golf in Griekenland liggen de eilanden Aegina, Angistri, Poros, Salamina, Methana en Hydra. Je kunt er prachtig zeilen van april tot november. Aan alle kanten van de eilanden zijn baaien in overvloed. Vaar langs het vulkanische schiereiland Methana waar nauwelijks toeristen komen. Een bijzonder eiland, want je vindt hier meer dan dertig uitgedoofde vulkaanmonden. 

Zeil van het groene Poros, met adembenemende uitzichten en een kleurrijk en sfeervol stadje, naar het voor wandelen geschapen eiland Hydra. Het eiland is autovrij, er zijn veel oude wandelpaden en een prachtige kleine stad met statige herenhuizen die als een soort amfitheater tegen de helling liggen. Het transport over de trappenpaden gaat er per muilezel. Veel beroemdheden, onder wie Madonna en Mick Jagger, komen graag op Hydra. Als jij hier straks rondloopt, snap je waarom!

Wil je in een andere maand op vakantie?