De tien mooiste vakantiebestemmingen in juli

Walvissen spotten in Newfoundland, muziekfestivals bijwonen in Kristiansand of de 'Big Five' met eigen ogen zien, maar dan gewoon in Nederland. In juli vieren we het leven - en de vakantie. Dit zijn de mooiste vakantiebestemmingen in juli.

Ontdek het minder bekende (en voordelige) Slovenië, toer met de trein naar koele meren in het Zwarte Woud of reis naar de andere kant van de oceaan, naar verrassende bestemmingen als Newfoundland en Alaska. Niet alleen is het er in juli heerlijk weer, de kans om wilde dieren te zien is groot. Liever feesten? Dat kan in juli perfect in Colombia en in Schotland.

1. Treinen naar de meren van het Zwarte Woud (Duitsland)

Tijdens een treinvakantie naar het Zwarte Woud in het zuidwesten van Duitsland trekken de meest afwisselende landschappen aan je voorbij. Vlakke velden maken plaats voor glooiende heuvels en sprookjesachtige bossen. Het meest idyllische deel van de route is de ‘DreiSeenBahn’, een toeristische spoorlijn die drie meren in het Zwarte Woud met elkaar verbindt. Van eind juni tot half september rijdt op dit traject een stoomtrein. Deze vertrekt vanaf Titisee en rijdt langs de oevers van Windgfällweiher en de Schluchsee naar Seebrugg.

Neem na een dag treinen een verkoelende duik in een van de meren. Zoals de Titisee aan de voet van de Feldberg, omringd door beboste heuvels. Je kunt er zeilen, vissen of gewoon zwemmen en op een van de stranden liggen. Minder toeristisch is de hoger gelegen Schluchsee: het grootste meer van het Zwarte Woud. In het gelijknamige plaatsje kun je de helling van de Todnau afsuizen in de ‘Hasenhorn Coaster’: de langste rodelbaan van het Zwarte Woud.

2. Paalgooien en kogelslingeren bij de Schotse Highland Games

Juli is de droogste maand in Schotland, al is er altijd kans op wat neerslag. Dan liggen de Schotse Hooglanden er groen bij en steden als Edinburgh zijn op hun mooist. Blikvanger van de stad is Edinburgh Castle, waar je de Schotse kroonjuwelen kunt bewonderen. En áls de zon schijnt, klim dan naar de top van Arthur’s Seat waar je over heel Edinburgh uitkijkt.

En dan heb je in de zomer ook nog eens de Highland Games; al honderden jaren maken ze deel uit van de Schotse cultuur. De spelen begonnen (vermoedelijk) in de hooglanden, en vinden nu verspreid over het hele land plaats. Iedere gemeenschap organiseert z’n eigen spelen met oude sporten als paalgooien en kogelslingeren. Natuurlijk mag de Schotse doedelzakmuziek niet ontbreken. De Highland Games beginnen in mei, maar met zo’n dertig games per maand ligt het hoogtepunt in juli en augustus. Zoals dit jaar de City of Inverness Highland Games (15 juli) en de Inveraray Highland Games (18 juli).

3. Kristiansand (Noorwegen) is in juli dé plek voor muziekfans

Zin in een muzikale vakantie deze zomer? Denk dan eens aan het Noorse Kristansand in de kustregio Sørlandet. Van hieruit kun je beginnen aan een rondreis door Noorwegen, maar de stad leent zich ook uitstekend voor een stedentrip. Wandelen door de straten van de oude wijk Posebyen met z’n witgekleurde huizen, en op zonnige zomerdagen lekker uitpuffen op stadsstrand Bystranda.

Kristiansand is ook beroemd om z’n muziekfestivals. Vooral in juli komen muziekliefhebbers vanuit Noorwegen, maar ook steeds meer toeristen, naar de muziekstad. Dan is Kristiansand in de ban van heavy metal, rock en dj's. Zoals op de jaarlijkse beach Party Palmesus (dit jaar op 30 juni en 1 juli) – vaak met grote namen. Ook het tweedaagse rockfestival Måkeskrik is een aanrader: dit jaar op 7 en 8 juli op Odderøya.

4. Voordelig weg van het massatoerisme in Slovenië

Veel vakantiegangers passeren Slovenië als ze op doorreis zijn naar buurland Kroatië. Jammer, want qua natuurschoon is Slovenië minstens zo mooi. Deze low budget bestemming is ideaal voor een ontspannen zomervakantie. Toeristen kom je er namelijk, behalve rond het Meer van Bled, weinig tegen. Je vindt er historische steden als Ljubljana en Piran, maar ook bergen, valleien en natuurgebieden als Nationaal Park Triglav.

Warme zomerdagen in juli zijn perfect voor een verkoelende duik in een van de meren. In het Meer van Bohinj bijvoorbeeld. Koel is het ook in de beroemde grotten van Postojna, de op één na grootste druipsteengrot ter wereld. Nog spectaculairder misschien zijn de grotten van Škocjan die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan.

Wijn- én fijnproeven doe je in de bekendste wijnregio van Slovenië, Vapava Valley. Slovenen zijn trots op hun wijn en dus kan dat vaak gratis. Lekker met andere lokale producten als worst en kaas. In de regio zijn verschillende fiets- en wandelroutes tussen de wijngaarden uitgezet.

5. De Big Five spotten op de Veluwe

Uitgestrekte heidevelden, bossen, grasvlakten en zandverstuivingen: het Nationale Park de Hoge Veluwe is een prachtig wandel- en fietsgebied. Én het leefgebied van wilde dieren. Tot eind juli is dit grootste nationale park van Nederland zelfs de perfecte plek om de 'Big Five van de Veluwe' te spotten. Kom je ’s ochtends vroeg of rond de avondschemering, dan loop je kans een Schotse Hooglander, edelhert, wild zwijn, ree of vos tegen het lijf te lopen. Het beste verken je het park lopend of op een van de (gratis te gebruiken) witte fietsen.

Midden in het park staat Jachthuis Sint Hubertus, het buitenverblijf van het echtpaar Kröller-Müller dat werd ontworpen door Hendrik Berlage. In de zomervakantie zijn hier speciale rondleidingen voor kinderen. Dan opent de butler van toen de deur en stap je voor even terug in de tijd. Toen het huis boordevol logees zat en dienstmeisjes af en aan liepen. De butler vertelt je over de legende van Hubertus, de familie en over hun kunstverzameling die je deels terug ziet in het vlakbij gelegen Kröller-Müller Museum.

6. De Pyreneeën: colletje hier, spectaculair uitzicht daar

Het grootste deel van het jaar ligt het asfalt in de Pyreneeën er verlaten bij. Niet in de zomer, dan trekt het ruige berglandschap op de grens van Frankrijk en Spanje natuurliefhebbers en wielerfans. Een van de mooiste bezienswaardigheden is het gebied rond Pont d'Espagne, een stenen brug waar je vanaf de parkeerplaats in een paar minuten naar toe loopt. Leuker nog is het om de kabelbaan naar plateau du Clot te nemen en daar in de stoeltjeslift naar Lac du Gaube te stappen. Wandelen kan ook, dan doe je er ongeveer een uur over. Hoe dan ook is je beloning een adembenemend uitzicht over het bergmeer.

Meer panorama’s wachten op de Col d'Aubisque en de Col du Tourmalet (2114 meter). Met een stijgingspercentage tot 11,3% vormen deze Pyreneeëncols een uitdaging voor elke wielrenner. Ook als je geen wielerfan bent, zijn beide bergpassen een feest om overheen te rijden. Wil je dit jaar de Tour de France in de Pyreneeën bijwonen? Dat kan op 5 en 6 juli. Op 5 juli voert de vijfde etappe van Pau van Laruns en  op 6 juli gaat de zesde etappe van Tarbes naar Cauterets-Cambasque.

7. Vier hét feest van het jaar in Bogotá (Colombia)

Je rondreis door Colombia start meestal in Bogotá; in juli is het aangenaam koel in het hoger gelegen binnenland. Het gigantische Bogotá is vergeven van streetart; muurschilderingen met terugkerende thema’s als politieke en sociale problemen. Ook vrouwen en dieren zijn veel geschilderde onderwerpen. Bewonder de muurschilderingen bijvoorbeeld tijdens een art tour door de wijk La Candelaria.

In juli maakt Bogotá zich, net als de rest van het land, op voor hét feest van het jaar. Op 20 juli viert Colombia dat het in 1810 onafhankelijk werd. El día de la Independencia wordt uitbundig gevierd met parades, dansers in traditionele kleding en folkloristische muziek. De parade trekt van zuid naar noord door de stad.

8. De zon op zien komen bij de Bromo op Java, Indonesië

Wandelen door een bijna onaards landschap, de mist die rond de vulkaan hangt en de klim naar de top. Voor velen is de beklimming van de Bromo Vulkaan een hoogtepunt van hun reis naar Java. In het regenseizoen kun je hier overspoeld worden door tropische buien, in juli is dat gelukkig anders. Dan schommelt het kwik overdag rond de 30 graden en valt er weinig regen.

Als je de Bromo bij zonsopkomst wilt zien, vertrek je al vroeg in de ochtend met een jeep die zich slingerend een weg baant door een rotsachtig landschap. Bij een parkeerplaats stap je uit en begint de klim naar boven. Het is nog donker en koud en een muts en sjaal zijn geen overbodige luxe. Het is even klauteren, maar jongens, als je bovenaan staat en de zon ziet opkomen, blijkt het zó de moeite waard te zijn. De mistflarden rond de vulkanen en de zon die de Bromo in alle tinten oranje kleurt: het is een schouwspel om nooit te vergeten.

9. Walvissen spotten in Newfoundland, gewoon te voet

Bij Canada denk je al snel aan de westkust en de Rocky Mountains. Toch ligt het grootste geheim in het uiterste noordoosten. Het ongerepte eiland Newfoundland verrast je met fjorden, walvissen en papegaaiduikers. In juli kun je hier goed wandelen en voor een ontmoeting met een walvis hoef je dan niet eens op een boot te stappen. Al wandelend over de Skerwink Trail (4,7 km) langs de ruige kustlijn bij Trinity zie je ze soms zomaar door het water glijden.

De Vikingen zetten waarschijnlijk al 500 jaar eerder dan Columbus voet aan wal in Amerika, in Newfoundland. Bewijs daarvan ligt bij l'Anse aux Meadows National Historic Site bij Saint Anthony. Hier staan de restanten van acht gebouwen die vermoedelijk rond het jaar 1000 door de Vikingen werden gebouwd. Ze zouden deel hebben uitgemaakt van handelspost Vinland, een legendarische plek die wordt genoemd in Viking-sagen. De Vikingnederzetting werd pas in de jaren zestig ontdekt en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

10. Alaska: grizzlyberen en de duizelingwekkende Mount Denali

In de ruigste staat van de Verenigde Staten vind je glinsterende gletsjers en ongerepte wildernis. De kans is groot dat je wilde dieren ziet: grizzlyberen of wolven. Alaska is een groot deel van het jaar onbereikbaar, maar in de zomer zijn de wegen begaanbaar en in juli schommelen de temperaturen tussen de 17 en 20 graden.

Denali National Park is Alaska’s populairste nationale park. Met een duizelingwekkende 6190 meter is Mount Denali (vroeger Mount McKinley) hier de hoogste top – en meteen ook de hoogste van Noord-Amerika. De 150 kilometer lange Denali Park Road doorkruist het uitgestrekte gebied. Tot mijlpaal 15 is het toegankelijk voor verkeer; op dit punt starten ook verschillende trails. Wil je verder het park in, dan rijden er vanaf het Wilderness Access Centre (betaalde) shuttlebussen. Bij de stops langs de Park Road kun je op- en afstappen. Kom je langs een mooi plekje? Stap dan uit voor een wandeling en neem een volgende bus om verder te toeren. Je kunt de bustour het beste vooraf reserveren.