12x op vakantie in augustus

Augustus is de ideale maand voor een vakantie, in buiten- én binnenland; in Nederland schijnt dan regelmatig de zon en heb je dicht bij huis al een heerlijke strand- en fietsvakantie te pakken. Op Vlieland bijvoorbeeld. Maar ook de rest van de wereld lonkt in deze maand, met bijzondere festivals, een walvistrek en relaxte eilanden waar het goed toeven is.

Ontdek het paradijselijke eiland Vis in Kroatië, leer duiken bij de Perhentian Islands en spot wilde dieren in de Okavango Delta in Botswana. Zin in een feestje? Er staan er genoeg op het programma: van tomaten gooien tijdens La Tomatina in Spanje tot het Esala Perahera Festival in Sri Lanka, een van de grootste en oudste religieuze festivals ter wereld. Dit zijn twaalf mooie bestemmingen voor een vakantie in augustus.

1. Vis is het (nog) verborgen paradijs van Kroatië

Uitzicht op het eiland Vis, Kroatië

Toeristische trekpleisters als Dubrovnik, Split en Hvar zitten in augustus bomvol toeristen (want: lekker warm en droog). Het goede nieuws: die plekken wilden we je nu juist níet aanraden. Nee, we tippen het eiland Vis, wat nog niet ontdekt is door het massatoerisme – al zal dat misschien niet lang meer duren. Deze plek wordt ook wel gezien als het verborgen paradijs. Als je hier aankomt, snap je waarom. Het is heerlijk rustig op dit eiland dat verscholen ligt achter de eilanden Brac en Hvar. Vanuit Split is het 2,5 uur varen met de ferry. 

Wie dol is op zonsondergangen moet naar Fort George. Dit 2000 jaar oude fort ligt op een heuvel, op de punt van het eiland. Vanaf hier heb je het beste uitzicht over Vis, helemaal met de zonsondergang. Het fort is omgetoverd tot restaurant en evenementenlocatie; het is bijvoorbeeld een populaire spot voor bruiloften. Geen trouwplannen? Je kunt er ook terecht voor een diner of gezellige borrel. 

2. Lekker rustig naar Legoland en Ribe in Denemarken

Smalle straat in de oude stad Ribe, Denemarken

Het voordeel van in augustus naar Denemarken gaan, is dat alle Denen dan weer aan het werk zijn. Je hebt daarna dus alleen te maken met andere toeristen die naar musea, attractieparken en kastelen gaan. Kortom: het is er veel rustiger. Zeker bij het populaire pretpark LEGOLAND® Billund, waar het in het hoogseizoen nogal druk kan zijn.

In het zuidwesten van Jutland vind je de oudste stad van Denemarken: Ribe. Het middeleeuwse centrum is goed bewaard gebleven. Met zijn geplaveide straatjes, scheve vakwerkhuizen uit de 16de eeuw en het middeleeuwse stadsplein loopt de stad over van historische charme. Als je na zonsondergang in Ribe bent, kun je de nachtwacht, gekleed in traditionele klederdracht, zien rondlopen. De nachtwacht wandelt door het oude centrum, steekt er de lantaarns aan en vertelt verhalen.

3. Corsica: warm zeewater en wandelen door ruige bergen

Uitzicht op de kliffen en blauwgroene zee van Corsica, Frankrijk

Vanaf een paradijselijk strand met pijnbomen aan de oevers plons je in het heerlijk warme blauwgroene zeewater. Dankzij de Franse zomervakantie heerst er bovendien een feestelijke vakantiesfeer op dit eiland. Jawel, je bent op Corsica! Natuurlijk, in augustus kan het hier druk zijn, vooral als je populaire bestemmingen als Ajaccio en Porto Vecchio bezoekt. Liever wat rustiger? Plan je vakantie op Corsica dan in de tweede helft van augustus.

Wie af en toe ook actief bezig wil zijn, brengt een bezoek aan het binnenland; volop ruige bergen, met als hoogtepunt de kloof van Gorges du Tavignano. Verschillende wandelroutes leiden je langs de Tavignano-rivier. Zoals de wandeling die je naar de bron van de Restonica-rivier brengt, bij Lake Melo. Dit pad slingert langs een rotsachtige rivierbedding, waarbij je zelfs een kettingladder moet beklimmen. Er is volop schaduw op de paden, dus je kunt deze wandeling prima in augustus doen. Ook zijn er genoeg plekken waar je ter verkoeling met je voeten door het water kunt lopen - of even zwemmen.

4. Ga snorkelen of (leer) duiken bij Perhentian Islands

Tropisch landschap van de Perhentian eilanden, Maleisië

In augustus reizen naar de Perhentian Islands (Kecil en Besar), onderdeel van Maleisië, betekent warm en goed weer. Geweldig om te snorkelen of te (leren) duiken. Op Kecil kun je het beste snorkelen vanaf Long Beach en op Besar is snorkelen rondom Coral View Island Resort een aanrader. Ook zijn er goedkope tours die naar snorkelplaatsen varen. Ideaal als je koraal wil zien.

Op de Perhentian Islands vind je geen auto's, bromfietsen of een hoofdweg, maar slechts enkele junglepaden die leiden naar afgelegen stranden. Taxi’s rijden er niet; je verplaatst je per watertaxi. Dat is nog eens makkelijk (en goedkoop, trouwens) eilandhoppen! Op beide eilanden kun je tegen lage kosten een goede cursus volgen om je PADI te behalen. Met je papier op zak, kosten de duiken hier ook een stuk minder dan bij andere populaire duikspots in Azië.

5. Doe mee aan La Tomatina in Spanje

Groep mensen bekogelen elkaar met tomaten op het tomatenfestival, Spanje

Een van de meest bijzondere festivals ter wereld is La Tomatina. Dit jaarlijkse tomatenfestival in het Spaanse dorp Buñol (dicht bij Valencia) vindt sinds 1945 plaats op de laatste woensdagmorgen van augustus. La Tomatina is onderdeel van een week lang festiviteiten in Buñol, met muziek, parades, dansen, vuurwerk en een paella-wedstrijd.

Die woensdagochtend vliegen de tomaten je om de oren; het tomatengevecht is begonnen. Een uur lang mogen deelnemers elkaar bekogelen met de tienduizenden tomaten die voorhanden zijn. Na afloop is er vuurwerk en begint iedereen aan de grote schoonmaak. Je krijgt een tuinslang en samen met de brandweer worden de straten en huizen schoongespoeld. Mensen spuiten elkaar schoon, of springen in de rivier die aan het dorp ligt. Als je klaar bent met feesten, kun je de schitterende omgeving gaan verkennen.

6. Spot walvissen op Isla de la Plata (Ecuador)

Walvissen aan de kust van het eiland Isla de la Plata, Ecuador

Zowel in het hooggelegen gebied als in de Amazone is augustus de warmste en droogste maand. En ja, ook in Ecuador is het in augustus hoogseizoen, maar dit land is nog niet ontdekt door het massatoerisme, dus écht druk is het hier nooit.

Aan de kust is het in augustus frisser, maar toch is Isla de la Plata een aanrader. Dit eiland ligt voor de kust van Ecuador en daar komt in augustus de walvistrek langs. Ga er met een boot op uit om deze geweldige zoogdieren van dichtbij te bekijken. Het leuke is dat de walvissen hier erg speels zijn. Zo is de kans groot dat je ze verschillende jumps uit het water ziet maken; een schitterend gezicht! Op het eiland wandel je met een gids die je alles vertelt over de flora en fauna. Je spot de blauwvoet jan-van-genten, zeeleeuwen en pelikanen. Ook kun je snorkelen om de onderwaterwereld te bewonderen.

7. Augustus = festivalmaand in Ierland

Uitzicht op de ruïnes in het Wicklow Mountains Nationaal Park, Ierland

Fijn dat augustus naast de festivalmaand óók de maand is waarin Ierland de lekkerste temperatuur heeft (tussen de 16 en 20 graden), want dat wil je natuurlijk bij een festival! Het jaarlijkse Fleadh Cheoil Wexford is een van de grootste festivals. Het draait om de Ierse muziek, de taal, de liederen en traditionele dansen.

Het Kilkenny Arts Festival neemt de stad Kilkenny volledig over, met evenementen in elke beschikbare ruimte, van winkels en kantoren tot hotels, pubs en op straat. De nadruk ligt op kunst: (klassieke) muziek, theater, dans, literatuur en exposities.

Half augustus is ook nog eens de periode dat de hei in bloei staat, dus rij vooral door de Wicklow Mountains. Of beklim Sugerloaf Mountain; een 501 meter hoge ‘vulkaanachtige’ berg. De weg naar boven kan steil zijn, maar vanaf de top kun je zo ver kijken als Noord-Dublin, maar ook diep in Wicklow Mountains National Park. En dat terwijl de baai van Dublin onder je schittert.

8. Groots religieus festival in Kandy (Sri Lanka)

Traditionele dansers op het Esala Perahera Festival, Sri Lanka

Tijdens een rondreis door Sri Lanka mag je de stad Kandy (in het midden van het land) zeker niet overslaan. Het is een van mooiste steden van Sri Lanka. De stad ligt in een vallei, omringd door een heuvellandschap vol met bossen. In de stad kun je volop tempels bezoeken en de grote botanische tuin is ook zeker het bezoeken waard.

In augustus is een reis naar Kandy al helemaal een goed idee. Dan vindt het Esala Perahera Festival plaats, een van de grootste en oudste religieuze festivals ter wereld. De exacte startdatum is afhankelijk van de Boeddhistische volle maan. Dit festival herdenkt de aankomst van Boeddha’s tand op Sri Lanka, in de 4de eeuw na Christus. Dat herdenken gebeurt met processies waaraan honderden traditionele dansers, drummers, stamhoofden, fakkeldragers, jongleurs en tientallen met juwelen behangen olifanten meedoen. In Kandy komen er elk jaar bijna een miljoen mensen op af. Heel bijzonder om een keer mee te maken!

9. Rondfietsen en zeehonden spotten op Vlieland

Zeehonden liggend op een zandbank in Vlieland, Nederland

Op naar het kleinste bewoonde Waddeneiland van ons land. Pak in Harlingen de boot, waai even uit en stap na 1,5 uur af bij het enige dorp van het eiland: Oost-Vlieland. Het is er klein maar fijn: levendig, historisch en in de Dorpsstraat vind je winkels, restaurants en terrassen. Na wat rondstruinen kun je een fiets huren om het eiland te ontdekken, door het bos, de duinen en langs de Waddenzee. Wat het extra ontspannen maakt, is dat Vlieland autovrij is. Bij het smalste stukje van het eiland staat het Posthuys, een leuke tussenstop voor een kop koffie en een stuk taart met cranberrysaus.

Op het meest westelijke punt ligt de Vliehors; de Sahara van het Noorden. Met ruim 20 vierkante kilometer zand en in het midden daarvan het bekende Drenkelingenhuisje. Liever zeehonden spotten? Stap op een boot, grote kans dat je ze in het water en op de zandbank ziet. De gewone, of de wat grotere grijze zeehond.

10. De Okavango Delta vol water en groen in Botswana

Een kudde olifanten in de Okavango Delta, Botswana

Augustus is een mooie maand om naar Botswana te gaan: dan is het droog en aangenaam warm. De Okavango Delta staat bekend als een van de mooiste natuurgebieden ter wereld. Liggend aan de rand van de kurkdroge Kalahari, barst de delta van het water en groen. Met grassen, struiken en bomen; de ideale plek voor onder andere olifanten, giraffen en zebra’s. Maar ook leeuwen, luipaarden en hyena’s die loeren naar hun prooi. In de rivieren hoor je de nijlpaarden rustig knorren. Al dobberend en knipogend lijken ze lief, maar niets is minder waar: het zijn een van de gevaarlijkste beesten in Afrika.

Doordat er in augustus amper regen valt, verzamelen kuddes dieren zich bij de waterbronnen langs de randen van de Okavango Delta om te drinken. Dat maakt de kans groot om wilde dieren te spotten. Houd er rekening mee dat de nachten erg koud kunnen zijn. Een extra warme pyjama is dus een aanrader.

11. Het goede Franse leven met een vleugje Duits

De wijk La Petite France in Straatsburg, Frankrijk

Om te genieten van het goede Franse leven hoef je niet ver te rijden. Kleurrijke dorpen, heerlijke wijnen en mooie natuur: je vindt het allemaal in de Elzas. Wist je dat deze regio nog tot de Tweede Wereldoorlog tot Duitsland behoorde? Het is nog goed terug te vinden in lokale specialiteiten als choucroute (zuurkoolschotel), de architectuur en de gesproken dialecten. Ook bijzonder aan de Elzas zijn de vele beroemde wijnsoorten zoals Riesling en Pinot Gris die hier vandaan komen. De ligging aan de lijzijde van de bergen van de Vogezen zorgt voor de ideale omstandigheden voor wijnbouw. Volg de Route des Vins (wijnroute) en kies jouw favoriet tijdens de twee inbegrepen wijnproeverijen.

Waar de Duitse invloeden nog helemaal goed te zien zijn en voelen is in Straatsburg, dat door oorlogen en annexaties meerdere keren van Duitse in Franse handen viel en omgekeerd. Het oudste deel van de stad, la Petite France, bevindt zich op de plaats waar rivier de Ill het centrum in tweeën splitst. Hier ontmoeten verleden en heden elkaar. Wandel door de geplaveide straatjes van het oude centrum en bewonder de vakwerkhuizen, de schilderachtige grachten met bruggen vol bloemen en de kathedraal van roze zandsteen. 

12. Spanje: 9 dagen lang feesten in Bilbao

Vuurwerk boven de stad Bilbao, Spanje

Tijdens het negendaagse stadsfestival de Aste Nagusia (de Geweldige Week van Bilbao, ter ere van de Maagd van Begoña) is het Spaanse Bilbao het decor voor concerten, shows, theater, wedstrijden, vuurwerk en activiteiten voor kinderen. Veel van deze events vinden plaats in de oude stad (Casco Viejo), maar ook in andere wijken barst het feestgedruis los. Ook is er dagelijks om 22.45 uur vuurwerk te zien.

Augustus is sowieso een geweldige maand om deze stad in het hart van groen Spaans Baskenland te bezoeken, met aangename temperaturen van rond de 26 graden. Met de Artxanda Funicular (de kabelbaan van Bilbao) kun je van het centrum van Bilbao naar de top van Mount Artxanda. Hier, vanaf het uitkijkpunt in Parque Del Funicular, kun je de stad en haar schitterende, bergachtige omgeving bewonderen. Verschillende highlights als het Guggenheim Museum en de luchthaven herken je duidelijk. Naast het uitkijkpunt vind je hier ook een park, restaurant, hotel en sportcomplex.

Wil je in een andere maand op vakantie?