19 leuke vakantiebestemmingen voor 2026

1. Fjorden panorama's in Noorwegen

In Noorwegen wacht na elke bocht weer een nieuw stilleven. De kustlijn, de fjorden, de ongerepte natuur, de charmante steden... Blijf je verbazen in het land met misschien wel de mooiste uitzichten ter wereld. Reis bijvoorbeeld langs de zuidkust langs de fjorden naar Hanzestad Bergen. Verken je de grootste hoogvlakte van Europa of beklim de Preekstoel voor een uitzicht over de Lyse-fjord. Op zoek naar cultuur? Bezoek dan de staafkerk in Røldal, Stavanger, de muurschilderingen in Kristiansand en natuurlijk bruisende hoofdstad Oslo.

Een andere bijzondere ervaring is een wintervakantie in Noord-Noorwegen, vol indrukwekkende Arctische panorama's. Maak bijvoorbeeld kennis met het knusse stadje Tromsø, ook wel de Noorderlichthoofdstad van Europa en de toegangspoort tot de poolcirkel. Maak een walvissafari, een ritje met de huskyslee of voel de adrenaline tijdens een sneeuwscootertocht. Ook leuk: proef een biertje in de noordelijkste bierbrouwerij ter wereld en bewonder de IJszeekathedraal. Met een beetje geluk wordt je reis ook nog versierd door het dansende noorderlicht. Magisch!

2. Vijftig tinten blauw: de Albanese Rivièra

Denk je aan witte stranden en een azuurblauwe zee, dan is Albanië misschien niet het eerste land dat bij je opkomt. Toch zijn ze hier te vinden, vooral daar waar de Adriatische Zee overgaat in de Ionische Zee. Een bijkomend voordeel is dat er weinig toerisme is aan de Albanese Rivièra, waardoor je waarschijnlijk genoeg ruimte hebt om je handdoek neer te leggen. Het mooiste strand van het land? Dat schijn je in Ksamil te vinden, met uitzicht op drie kleine eilanden en zelfs Corfu.

Ook de badplaats Sarandë is een aanrader. Niet alleen de stranden zijn aantrekkelijk, maar ook de rijke geschiedenis van meer dan tweeduizend jaar en het levendige centrum. Hier kun je heerlijk rondwandelen en eten. Deze streek staat bekend om lekkere vis, olijven, vijgen en granaatappels. Op een half uurtje rijden vind je een van de bekendste bezienswaardigheden van Albanië: Butrint, waar je een inkijk krijgt in de 2500 jaar historie van het land. Je vindt er ruïnes van een oude Griekse tempel en theater. Ook zijn er Romeinse badhuizen, Byzantijnse mozaïeken en Venetiaanse stadsmuren te zien.

3. Eindeloze uitzichten van de Panoramaroute in Zuid-Afrika

Een van dé hoogtepunten van Zuid-Afrika is de Panoramaroute. Een autoroute van 180 kilometer die, zoals de naam al weggeeft, vol zit met indrukwekkende panorama's. Terwijl je langs de rand van de immense Blyde River Canyon rijdt, ontvouwt zich een spectaculair landschap van diepgroene kloven en robuuste rotsformaties.

Een paar tips om te stoppen. Bij het uitkijkpunt van God’s Window kijk je uit over eindeloze valleien, waarbij lichte nevels de top van de Drakensbergen mysterieus omhullen. Ook bijzonder zijn de grillige Bourke's Luck Potholes, cilindervormige poelen die uit de rotsen zijn geslepen door draaikolken gevormd door twee samenkomende rivieren. En wat dacht je van het donderdende geweld van de watervallen Lisbon Falls en Berlin Falls. Een van de favoriere stops is Three Rondavels View Point. Hier kijk je uit op een wirwar van 700 meter hoge rotswanden, met door het groene dal de kronkelende Blyde River.

4. Natuur en cultuur in het Troödosgebergte op Cyprus

Natuurliefhebbers zitten goed op het eiland Cyprus. Het barst er van de natuur, en die is ook nog eens behoorlijk divers. Alleen al het Troödosgebergte kent allerlei variatie: van de Cedervallei met duizenden cederbomen tot de 1952 meter hoge Olympus-berg. Van waar je overigens een geweldig uitzicht over de omgeving hebt. Dit natuurgebied werd miljoenen jaren geleden gevormd door een vulkanische uitbarsting onder water. In het Troödosgebergte vind je ook nog cultureel erfgoed: tien kerken staan op de Werelderfgoedlijst van Unesco, waaronder het St. John Lampadistis-klooster. Binnen in de gangen van het gebouw vind je van onder tot boven kleurrijke fresco’s die de lijdensweg van Christus uitbeelden.

Je kunt in dit gebied eindeloos wandelen, langs onder andere dennenbomen, watervallen en wijngaarden. Er zijn vier hoofdwandelroutes, waarvan het veertien kilometer lange Atalante-pad de langste is. Onderweg kom je onder andere langs een achthonderd jaar oude jeneverbesboom. Liever een kortere wandeling? Het Artemis-pad is zeven kilometer lang, waar je wilde vogelsoorten zoals een Cyprusdwergooruil kunt spotten.

5. Met de stroom mee: Nederland vanaf het water

Wat een heerlijke manier van reizen: het schip brengt je van kade naar kade, waar je je onderdompelt in de stadse levendigheid. Onderweg aan boord geniet je van de rust op het water. En van de uitzichten natuurlijk. Het leven op de oevers en in de dorpen glijdt aan je voorbij. Je aanschouwt het vanuit je comfortabele ligstoel op het zonnedek. Eenmaal aangemeerd is het tijd om de benen te strekken. Want ook aan wal valt veel te zien. Bij een riviercruise langs de Hanzesteden kom je bijvoorbeeld langs Hoorn, het IJsselmeer, Kampen, Deventer én Zutphen! Terug aan boord wacht het avondprogramma, met een heerlijk diner en livemuziek. En dan is het tijd om de knusse hut op te zoeken, want morgen wacht weer een nieuwe dag met prachtige uitzichten.

Kun je niet kiezen tussen een fietsvakantie of een riviercruise? Dan hebben we goed nieuws: kiezen hoeft niet, want voor liefhebbers van water én wielen is er de fietscruise. Je fietst van bestemming naar bestemming, het schip volgt via het water. Verdwalen kan niet dankzij de speciale kaart en de navigatie-app. En er staat altijd een ANWB-reisbegeleider voor je klaar. ‘s Avonds stap je weer aan boord voor een heerlijk diner en de overnachting, zodat je morgen weer fris verder kunt fietsen. Liever een dagje fietsen overslaan? Dat mag natuurlijk ook!

6. De ‘zwevende’ Pura Ulun Danu Tempel op het Bratan meer op Bali

Het Bratan meer op Bali, bekend als het heilige bergmeer, is zeer vruchtbaar en verbindt het noorden met het zuiden van het eiland. Aan de westelijke oever, bij Candi Kuning, ligt de iconische tempel Pura Ulun Danu Bratan, gebouwd in de 17e eeuw door de koning van Mengwi ter ere van de goden Brahma, Vishnu, Shiva en Dewi Danu, de godin van het meer. Het drijvende hindoeïstische tempelcomplex heeft vier heilige delen, met opvallende Balinese architectonische kenmerken. De daken van de heiligdommen hebben verschillende lagen.

Pura Ulun Danu Bratan lijkt te zweven doordat het water eromheen een reflecterende werking heeft. Als je een boot huurt, kun je het tempelcomplex vanaf het meer bezichtigen. De temperatuur is hier trouwens een stuk lager dan op de rest van Bali: het kratermeer ligt tussen de bergen in, op zo’n 1239 meter hoogte.

7. Eigenzinnig Noordwest-Spanje

In het noordwesten van Spanje weten ze het allang: ze wonen in een van de mooiste streken van hun land. De zee is er woest, de stranden zijn stil en de cultuur is eigenzinnig. En op een steenworp afstand van de kust? Daar vind je het mooiste natuurgebied van het land: Picos de Europa. Vanuit het mooie Potes aan de voet van de Picos de Europa kun je de gondel nemen naar het op 1850 meter gelegen plateau Fuente Dé, waar je prachtige wandelingen kunt maken en genieten van het spectaculaire uitzicht.

Ook cultureel is deze streek langs de route naar Santiago de Compostela zeer de moeite waard. Neem badplaats San Sebastián, in 2016 Europa’s culturele hoofdstad. Of Bilbao, de eigenzinnige stad van pinxtos, het Gugenheim Museum en fiesta. Het mondaine Santander is een fijne uitvalsbasis voor de Cantabrische kust, de Picos de Europa en de beroemde grot van Altamira. En wat dacht je van Unesco-werelderfgoed Burgos en wijn proeven in de streek La Rioja? Ook een ommetje waard is het pelgrimskerkje van San Juan Gaztelugatxe, spectaculair gelegen op een uitstekende rots. Op naar het andere Spanje!

8. Honderden gekleurde lampionnen in Hoi An (Vietnam)

Hoi An is de meest sfeervolle stad van Vietnam. Al voelt het meer aan als een dorp. Het oude centrum staat op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Het bevat een mix van Chinese, Japanse, Vietnamese en Europese invloeden uit de 16e eeuw. Je kunt er rustig rondslenteren, want auto’s zijn in de binnenstad verboden. In de kleine straten vind je Frans-koloniale huizen, kunstgaleries, oude theehuizen en veel kleermakers. Een pak op maat laten maken is bijna een attractie op zich. Wandel ook naar de beroemde Japanse overdekte brug, die als enige ter wereld een boeddhistische tempel heeft. Deze is in de 18e eeuw door Japanners gebouwd om de Chinese wijk aan de overkant te bereiken.

Een keer per maand wordt het Full Moon Festival gehouden. Die avond verandert de stad in een sprookje met honderden verlichte handgemaakte lampionnen in alle kleuren. Je ziet ze overal, zelfs op het water. Wil je er een hebben? Elke avond vind je ze in alle vormen en maten op de nachtmarkt op de Nguyen Hoang Street, gemaakt van Hoi An zijde.

9. De Deutsche Alpenstrasse door Beieren

Ontdek Beieren, de favoriete regio van Duitsland, tijdens een reis over de adembenemende panoramaroute van de Deutsche Alpenstrasse. De route brengt je langs de hoogste toppen van het land, waaronder de indrukwekkende Zugspitze, en kristalheldere bergmeren zoals de Tegernsee, Königssee en Chiemsee. Daarnaast zijn sprookjesachtige kastelen, zoals Hohenschwangau en Neuschwanstein, zeker een bezoek waard.

En ook een tussenstop in de bruisende Beierse hoofdstad München mag natuurlijk niet ontbreken. Proost met de Münchenaren in een van de biertuinen in de ‘Englische Garten’. De Engelse tuin, het grootste openbare park van Duitsland (375 hectare), vormt een groene long in het centrum van München. Fan van techniek of auto's? Dan zit je goed in het Deutsches Museum München met het eerste vliegtuig van de gebroeders Wright en de eerste onderzeeboot. Of bezoek BMW Welt, waar je leert over de ontwikkeling van de auto-industrie in Beieren en meer dan honderd auto’s, motorfietsen en vliegtuigmotoren bewondert.

10. Bewonder de Aurora Borealis in Finland

Altijd al het noorderlicht willen zien? In Fins Lapland, bij de schilderachtige hoofdstad Rovaniemi, is die kans groot. Dit is een van de beste plekken om het noorderlicht te bewonderen, vooral tussen september en april. Het noorderlicht, ook wel Aurora Borealis genoemd, is een magisch fenomeen van felgroen en blauwpaars licht. De dansende flarden ontstaan door zonlicht dat in de atmosfeer blijft hangen na botsing met een sterk magnetisch veld. Je ziet diverse vormen zoals sluiers, bogen en cirkels in de lucht.

Gezien? Dan is er nog genoeg te doen. Vanuit hier kun je een bezoek brengen aan de kerstman in Santa Claus Village. Of verken National Park Pyhä-Luosto via de eindeloze langlaufloipes. Ben je meer van de wintersport én après-ski? Dan moet je bij het dorp Levi zijn met gezellige restaurants en bars. En uiteraard is een huskytocht of rendiersafari door het sprookjesachtige sneeuwlandschap ook een onvergetelijke ervaring.

11. ‘Het kokosnoteneiland’ Koh Samui

Het eiland Koh Samui ligt in de Golf van Thailand en is iets groter dan Schiermonnikoog. De drie miljoen kokospalmen op het eiland die jaarlijks een oogst van veertig miljoen kokosnoten opbrengen, leveren het de bijnaam ‘kokosnooteiland’ op. De top van de kokospalmen bepaalt hier wettelijk de maximale hoogte van de bebouwing. Visserij en kokospalmplantages waren de hoofdbronnen van inkomsten tot in 1989 het vliegveld werd aangelegd en het toerisme groeide.

Het is een van de bekendste vakantiebestemmingen van Thailand vanwege de tropische stranden, zowel druk als ongerept. Een toeristisch strand met bruisend uitgaansleven is Chaweng Beach. Zoek je rust, leg dan je handdoek op Taling Ngam Beach. Maak een uitstapje naar de Hin Lad Falls, die je via een 2 kilometer lang junglepad vanaf de parkeerplaats bereikt. Ga pootjebaden in het frisse water van een van de poelen van de uit twee delen bestaande waterval. Let op: in het droge seizoen (december-februari) is er weinig water in Hin Lad Falls.

12. Toeren over de Wild Atlantic Way in Ierland

Torenhoge kliffen, verborgen stranden en woeste baaien. Alles wat de Ierse Atlantische kust adembenemend maakt, wordt aaneengeregen door de Wild Atlantic Way. De Wild Atlantic Way is de langste kustroute ter wereld. Hij voert je 2500 kilometer langs de Ierse westkust en delen van de noord- en zuidkust. Beginnend bij het schiereiland Inishowen in County Donegal en eindigend bij Kinsale, County Cork. Er zijn vele hoogtepunten op deze route. Een van onze favorieten? Het fotogenieke schiereiland Dingle - met de Slea Head Drive, het leuke stadje Dingle, mooie stranden en hoge bergen.

Een andere favoriet is de autoroute Ring of Kerry. Een greep uit de mooie stops: de ruige kust, de twintig meter hoge waterval Torc die op zijn mooist is na heftige regenval en het 15e eeuwse kasteel Ross Castle aan de rand van het meer Lough Leane. Een aanrader is daar een boot huren voor een trip over het meer. Ook al zo mooi is het uitkijkpunt Ladies View met zicht op de bossen en meren van nationaal park Killarney.

13. Dobberen op het meer van Bled in Slovenië

Slovenië is een klein land met indrukwekkende natuur. Bergen worden afgewisseld door heldere meren, grotten en nationale parken. Een bekende plek in Slovenië is het blauwgroene meer van Bled, op ongeveer 45 minuten van de gezellige hoofdstad Ljubljana. Het meer ligt prachtig verscholen tussen de bergen van de Julische Alpen. Leuk om te doen is een wandeling rond het meer via het zes kilometer lange wandelpad. Maak een tussenstop bij een van de cafés en geniet van koffie met Kremšnita, het lokale gebak van Bled dat op een tompouce lijkt.

Warme dag? Neem een verfrissende duik in het meer. Of stap op de traditionele 'pletna', een overdekte gondel, naar het eiland middenin het meer. Daar staat de Maria Hemelvaartskerk, waar in de middeleeuwen al pelgrims naartoe kwamen. Erheen peddelen kan ook: met de roeiboot of kano. Een half uur verderop ligt het meer van Bohinj, het diepste en grootste meer van Slovenië. Ook beeldschoon, en een stuk minder toeristisch. Je kunt hier langs het meer wandelen, of verschillende watersporten beoefenen: van zeilen tot zwemmen en kanoën.

14. Natuurspektakel West-Canada

Van de mooiste meren tot bruine beren, van glanzende witte gletsjers tot woeste watervallen: West-Canada is een groot natuurspektakel. De beste manier om de schoonheid te ervaren? Maak een roadtrip! Begin bijvoorbeeld in Vancouver en reis via Sun Peaks en Wells Gray Provincial Park naar de Rocky Mountains, het natuurlijke leefgebied van bruine beren. Rijd vervolgens over de Icefields Parkway naar het sfeervolle Banff, een route langs gletsjers, bergpieken en kristalheldere meren. Vergeet onderweg niet te stoppen bij de Columbia Icefields met zijn vele gletsjers, het smaragdgroene Lake Louise en de weerspiegeling van bergen in Moraine Lake.

Vervolg je avontuur via wintersportoord Whistler en over de panoramische Highway 99, ook wel bekend als de ‘Sea to Sky Highway’, richting de ferry, de springplank naar de ruige natuur van Vancouver Island. Tofino is hier een van de hoogtepunten, waar rotsachtige hooglanden overgaan in enorme bossen en verlaten zandstranden. Dit is dé plek om te speuren naar wildlife. In het Brits ogende Victoria kan je een boottocht maken op zoek naar orka’s en bultrugwalvissen. Sluit de reis weer af in het flitsende Vancouver, en neem genoeg tijd om de heerlijke stad zelf te ontdekken. Wandel door het stadscentrum langs moderne hoogbouw, oude Victoriaanse huizen en de bekende stoomklok van Gastown.

15. Tortuguero National Park: de Amazone van Costa Rica

Tortuguero National Park is sinds 1975 een beschermd park vol flora en fauna. Spot luiaards, tapirs, miereneters, neusberen en jaguars, plus driehonderd vogelsoorten. Een kanotocht door kronkelende kanalen biedt veel beleving; de gids wijst dieren aan. Avontuur nodig? Volg de 'Jaguar Trail', parallel aan het strand, zes kilometer heen en terug. De kans op een ontmoeting met een jaguar is klein, maar lees toch even het bord bij de entree voor instructies in geval van een ontmoeting.

Tortuguero National Park is een van ‘s werelds belangrijkste broedplaatsen voor de bedreigde groene zeeschildpad. Van juli tot oktober leggen honderden schildpadden tegelijk hun eieren op het strand. Van september tot begin december komen de eieren uit. De kleine babyschildpadden krabbelen dan naar de zee. Zien? Boek dan een schildpaddentour om dit spektakel ’s nachts of in de vroege ochtend te bewonderen. Een unieke ervaring. Ook voor kinderen!

16. De sprookjesachtige watervallen van Kroatië

Zestien smaragdgroene meren, negentig watervallen. Die vind je stuk voor stuk in het Nationaal Park Plitvicemeren, het oudste (sinds 1949) nationale park van Kroatië. Er zijn twaalf bovenmeren en vier kleinere benedenmeren. De benedenmeren bevinden zich in het kleinste deel van het park, dat volgens velen ook het mooiste is. De meren zijn met elkaar verbonden door watervallen. Je kunt hier eindeloos wandelen: er zijn acht wandelroutes tussen de 3 en 18 kilometer. Je loopt hier via de bekende houten steigers over de meren en langs rotswanden die tot veertig meter hoog reiken.

Nog meer watervallen zien? Op naar het nationale park Krka. Daar vind je er zeven, in een groene oase met heldere meren en kleine beekjes. De meest indrukwekkende is de Skradinski Buk, de grootste waterval van het park: honderd meter breed, 42 meter hoog. Over een lengte van vierhonderd meter stroomt het water in zeventien etappes en over de kalkstenen rotsen naar beneden, richting de Krka-rivier. Midden in deze rivier ligt een klein eiland met daarop het Visovac klooster. Wil je dat bezoeken? Vanaf de Lozovac ingang vertrekt er een boot die in twee uur naar het eiland vaart.

17. Ontdek ‘Klein IJsland’ op schiereiland Snæfellsnes

Op iets meer dan drie uur vliegen vanaf Schiphol (be)land je in een totaal andere wereld: een van lavavelden, kratermeren, geisers, borrelende modderpoelen en unieke tradities. 

Heel IJsland ontdekken? Route 1, een 1332 kilometer lange ringweg, leidt je rond het eiland met afwisselende landschappen en bezienswaardigheden. Minder tijd? Bezoek dan het schiereiland Snæfellsnes aan de westkust, tussen Faxaflói-baai en Breiðafjörður-fjord. Dit gebied, ook wel ‘Klein IJsland’ genoemd, biedt zwarte stranden, lavavelden, watervallen, kraters, een gletsjer en een vulkaan op een klein oppervlak. Hier bevindt zich ook een van de drie nationale parken van IJsland.

De 1446 meter hoge gletsjer Snaefellsjökull, bovenop een 700.000 jaar oude stratovulkaan, is een van de populairste attracties van IJsland. Maar ook de berg Kirkjufell is populair, mede dankzij Game of Thrones. In anderhalf uur wandel je naar de top. Vergeet ook de zwarte kerk Búðakirkja niet, bekend als een van de meest iconische kerken van het land. Ben je hier in de winter? Dan heb je ook nog kans op een spectaculaire lichtshow van het noorderlicht.

18. Subtropische Britse Kanaaleilanden: Guernsey & Jersey

Tussen Groot-Brittannië en Frankrijk, ligt het heuvelachtige Guernsey. Franse charme en Britse tradities vloeien hier naadloos in elkaar over. De kliffen, baaien, stille getijdenstranden en de bloemenpracht: het eiland is een lust voor het oog. Bewonder de uitzichten op de ruige Atlantische Oceaan, de weelderige subtropische begroeiing (er groeien zelfs bananen en palmbomen) en de talrijke forten en kastelen. En wat dacht je van een uitstapje naar de eilanden Sark en Herm? In de hoofdstad Saint Peter Port, een levendige ontmoetingsplaats voor kunstenaars, vind je gezellige straatcafés, restaurants en antiekwinkels aan de haven.

Houd je van sportieve activiteiten en het eilandgevoel? Dan is een vakantie op Jersey een goede keuze. Het eiland heeft prachtige zandstranden en rustige baaien met helderblauw water. Ervaren duikers wagen zich met een gids aan een ontdekkingstocht door het grottenstelsel onder het eiland, maar ook een snorkeltrip is indrukwekkend. Ook op het land is er genoeg te doen: fiets van hoofdstad St. Helier het eiland over naar havendorp Bouley Bay of maak een mooie tocht door natuurpark Les Mielles. In dit heuvelachtige natuurgebied aan de kust leven verschillende bijzondere vogelsoorten zoals veldleeuweriken en papegaaiduikers.

19. Arabische sprookjes in Marokko

In nog geen 4 uur vliegen kom je terecht in het Arabische sprookje dat Marokko heet. Van geurige soeks en smalle kronkelende straatjes tot de grootsheid van de oneindige zandvlaktes van de Sahara. Een van de stedelijke hoogtepunten is de medina in Fès. Het is met 280 hectare de grootste van het land. Verdwaal in een okergeel doolhof van straatjes, nét breed genoeg voor een ezel met goederenkar. Wanneer je de kreet 'ballach!' (opgepast) hoort, weet je dat je aan de kant moet. In ‘rode stad’ Marrakech is het plein Djemaa el Fna dé plek waar alles gebeurt. ’s Ochtends, op de groenten- en fruitmarkt, is er al veel bedrijvigheid. Maar in de avond komt het plein pas écht tot leven als het wordt omgetoverd tot een groot openluchttheater.

Ook buiten de steden rijgt Marokko de hoogtepunten aan elkaar, zoals de Todrakloof in het Hoge Atlasgebergte. De loodrechte rotswanden rijzen wel 300 meter hoog de lucht in. Volg het ijskoude gletsjerbeekje, ooit een woeste rivier die de kloof heeft uitgeslepen. Een mooi contrast met de hitte van de Erg Chebbi-woestijn, vol goudkleurige zandduinen en verborgen oases. De wind speelt met het zand, het decor is geen minuut hetzelfde. Als de avond valt, ontvouwt de schoonheid zich boven je hoofd: een fonkelend heldere sterrenhemel.