De mooiste bezienswaardigheden van Ierland
Genieten van lokale lekkernijen, de vrolijke klanken van de Ierse volksmuziek en bijzondere variaties van de natuur. Van de ruige kliffen van Moher tot de mediterrane fauna in het zuiden, dit zijn de mooiste bezienswaardigheden van Ierland.
Overdag wandelen over ruige kliffen, struinen door kleurrijke dorpjes en ’s avonds heerlijk nagenieten in knusse pubs. Klinkt dit als (volks)muziek in je oren? Dan is Ierland de plek voor jou! Er zijn maar weinig Europese landen waar gastvrijheid zó hoog in het vaandel staat als in Ierland. De Ieren zijn meesters in het vertellen van mystieke verhalen en folklore. Laat je verleiden door het mysterieuze Ierland en ontdek de mooiste bezienswaardigheden.
1. Smakelijk genieten in Cork
Welkom in de ‘meest Ierse stad van Ierland’: Cork, aan de zuidkust van Ierland. Met als hoogtepunt de English Market. Het is een van de oudste boerenmarkten ter wereld, die al bestaat sinds 1788. Geniet van de vele ambachtelijke producten zoals jam, kaas, vlees en lokale specialiteiten. Mocht je het nog niet doorhebben: eten is belangrijk in Cork. Zo zijn de inwoners ook erg trots op de belangrijke rol die Cork speelde in de Europese boterhandel. Door sappige grasvelden en het gematigde klimaat produceren de Corkse koeien al eeuwen de lekkerste boter, melk en kaas.
Bezoek ook de voormalige gevangenis City Goal, bekijk de St. Anne’s Church en luid de klokken van de Shandon-kerk. Kijk je ogen uit in de omgeving van Cork: Ierser wordt het niet!
2. Blader door de geschiedenis in de grootste bieb van Ierland
Liefhebbers van historie en boeken voelen zich helemaal thuis in de indrukwekkende bibliotheek van Trinity College. Deze bibliotheek in Dublin is meer dan 300 jaar oud en bevat een kamer van maar liefst 65 meter lang. Daarmee is deze bieb de grootste van Ierland. In 1592 wilde koningin Elizabeth I de Ieren ‘beschaving’ bijbrengen. En dat deed ze. Je loopt hier in de voetsporen van vele beroemde schrijvers zoals Oscar Wilde en Bram Stoker, de schrijver van Dracula.
Struin lekker rond en bewonder een van de pronkstukken: The Book of Kells. Dit eeuwenoude manuscript uit de vroege middeleeuwen is geschreven en versierd door Keltische monniken. De versieringen zijn zo bijzonder dat het boek is uitgeroepen tot een van de mooiste oude boeken ter wereld.
3. Op avontuur in de tuin van Ierland: Wicklow Mountains
Zin in een actief dagje tijdens je reis door Ierland? Bezoek dan het nationaal park Wicklow Mountains, dat ook wel bekend staat als ‘de tuin van Ierland’. Bewonder mooie valleien met rode, gele, groene en zelfs paarse tinten. Dit nationaal park is perfect voor de actievelingen en om even te ontsnappen aan de drukte van Dublin, dat ongeveer 30 kilometer verderop ligt. Maak een prachtige wandeling of fietstocht over de 132 kilometer lange Wicklow Way of kies voor raften, klimmen of vissen.
Verstopt in de schoonheid van de Wicklow Mountains vind je het Glendalough-klooster, gesticht in de 6 eeuw. De wolken die tegen de rand van de vallei hangen en de kabbelende beekjes brengen een sereen gevoel met zich mee.
4. De klanken van Galway
In Galway zit je helemaal goed als je gek bent op de traditionele Ierse muziek en keuken. Spits je oren en geniet van enthousiaste straatmuzikanten tot Ierse folk in de pubs. Neem plaats in een van de traditionele houten pubs, bestel een Galway Hooker-biertje en zing en dans mee met de band.
Naast muziek en dans is Galway ook echt een gastronomisch juweeltje. Gepassioneerde producenten, brouwers en chocolatiers gebruiken de beste lokale ingrediënten voor hun producten. Kies heerlijke verse Fish ‘n Chips of proef ‘boxty’ een soort traditionele aardappelpannenkoek.
5. De mediterrane zuidkust van Ierland
Maak tijdens je rondreis over de Wild Atlantic Way – een spectaculaire autoroute langs de kust – een ommetje naar het zuidwestelijkste puntje van Ierland. Vind hier de hoogste bergen van het land en tuinen zoals die op Garnish Island, die je eerder in het Middellandse Zeegebied zou verwachten. Deze vegetatie, die verrassend mediterraan oogt, groeit doordat dit zuidwestelijke puntje bij de warme golfstroom ligt. Een klokkentoren uit de tijd van Napoleon, een Griekse tempel en een Italiaans theehuis geven je naast de bijzondere flora het ultieme gevoel in de zuidelijke delen van Europa te zijn.
Spot vanaf de kust de Fastnet-vuurtoren. De historische vuurtoren ligt op een klein rotseilandje genaamd Fastnet Rock dat het uiterste zuiden van Ierland vormt. De Fastnet-vuurtoren was voor miljoenen Ierse emigranten het laatste stukje vaderland dat ze zagen.