De 15 mooiste verre bestemmingen
Onze planeet heeft ontelbaar veel mooie plekken voor een verre vakantie. Van weelderig groen in de ongerepte regenwouden van Costa Rica tot eindeloze woestijnen in Namibië. Dit zijn 15 van de mooiste verre bestemmingen.
Ver weg van het kleine Nederland en zelfs Europa liggen in totaal andere omgevingen nieuwe ervaringen en herinneringen klaar om ontdekt te worden. Leer nieuwe culturen kennen. Ontdek de boeddhistische tempels van Thailand, dans de salsa met Cubanen en slaap samen met de bedoeïen onder de kraakheldere sterrenhemel van Dubai. En ontdek biodiversiteit van de wereld. Van safari’s in de nationale parken van Zuid-Afrika, waar je op zoek gaat naar de Big Five tot borrelende modderpoelen en warmwaterbronnen gevormd door de vulkanen van Costa Rica en Nieuw-Zeeland. Ontdek 15 van de mooiste verre bestemmingen.
1. De geuren en kleuren van Vietnam
Vietnam is een verre bestemming die blijft verbazen. Ontdek tal van boeddhistische tempels, keizerlijke steden en nevelige bergdorpjes omringd door overdadig groen. In de schaduw van de 3134 meter hoge berg Fansipan, ligt het bergstadje Sapa. Omgeven door groene rijstterrassen en in mist gehulde bergwanden. Struin over de weekendmarkt van Bac Ha, vol met zelfgemaakte spullen van de 54 bergstammen uit het gebied. Gezellige chaos vind je in de hoofdstad Hanoi, waar het oude en nieuwe Vietnam samenkomt. Slenter door de kleine steegjes van het oude centrum (Old Quarter), langs koloniale huizen, vele scooters en honderden eetkraampjes die de stad geur en kleur geven.
Verlaat de drukte van de stad om een van de mooiste bezienswaardigheden van Vietnam te bewonderen: Halong Bay. Meer dan tweeduizend eilandjes van kalksteen en bijzonder gevormde rotsen rijzen hier honderden meters steil uit de zee. Vaar langs drijvende vissersdorpjes, rotspartijen en verstopte grotten. Ook bijzonder is de Mekong Delta, waar de meer dan 4000 kilometer lange Mekong-rivier vertakt in een labyrint van waterwegen die je langs weelderig groen, slaperige dorpjes en drijvende markten voert.
2. Het natuurspektakel van Canada
Canada, het op een na grootste land ter wereld, is een perfecte verre vakantiebestemming voor natuurliefhebbers. Van de adembenemend Rocky Mountains en imponerende Niagara Falls tot oeroude bossen waar grizzlyberen de koning van de ‘jungle’ zijn. In Canada is het reizen op zichzelf al een hoogtepunt. Neem de 232 kilometer lange bergweg Icefield Parkway. De kronkelende route voert langs onwaarschijnlijke hoge bergtoppen, kristalheldere meren, adembenemende valleien en de Columbia Icefields, waar je een bijzondere tocht kunnen maken naar één van de mooiste gletsjers van Canada: de Athabasca gletsjer.
Voor wintersport wil je in Whistler zijn, het sneeuwzekere skioord dat zijn naam heeft te danken aan de fluitende marmotten die in het gebied leven. Wie juist op zoek is naar een mediterraan klimaat kan terecht in het Brits ogende Victoria, waar kleurrijke houten huisjes worden afgewisseld door strakke industriële gebouwen en rijzige landhuizen. Ga vanuit Victoria op walvisexcursie of geniet van een bord fish & chips en pint bier in een pub bij Fisherman’s Wharf.
3. Spot walvissen en de Big Five in Zuid-Afrika
Een populaire bestemming voor een verre reis is het diverse Zuid-Afrika. De belangrijkste reden is het vele wild dat te bewonderen valt in onder andere de grootste attractie van Zuid-Afrika: het Kruger National Park. Onder begeleiding van een ervaren ranger spot je hier met een beetje geluk de Big Five: olifant, leeuw, luipaard, buffel en neushoorn. Daarnaast heeft Zuid-Afrika ook een van de beste locaties ter wereld om walvissen te spotten. Het stadje Hermanus trekt door de ligging in een rustige baai veel walvissen vanuit Antarctica. Vrouwtjes komen om te bevallen van kalven en om uit te rusten terwijl de mannetjes indruk proberen te maken met hun springkunsten.
Naast wild staat Zuid-Afrika bekend om de indrukwekkende natuur. Rijd over de Tuinroute, langs grillige rotsen, dichte bossen, verlaten baaien en eindeloze bloemenpracht. Of bewonder de ruige Drakensbergen met pieken van 3500 meter, waar de oorspronkelijke bewoners, de San, een indrukwekkende collectie rotsschilderingen hebben achtergelaten in de meer dan vijfhonderd grotten.
4. Costa Rica: land van ongerept regenwoud en een rommelende vulkaan
Voor een land dat net iets groter is dan Nederland, heeft Costa Rica enorm veel te bieden. Een rijkdom aan dieren en planten, nationale parken en ongerepte regenwouden. Ontdek een van de meest actieve vulkanen ter wereld: Arenal. De vulkaan rommelt, produceert aswolken en spuwt lava. Arenal is te gevaarlijk om te beklimmen, maar vormt een prachtig decor en zorgt voor een aantal andere spectaculaire fenomenen. Bijvoorbeeld in het noordwesten waar dichtbegroeide regenwouden plotseling overgaan in uitgestorven woestijnlandschappen. Wandel langs watervallen, borrelende modderpoelen en heetwaterbronnen: het nalatenschap van vulkanische activiteit.
Bewonder de ongerepte wildernis van Corcovado National Park, geroemd door onder andere National Geographic vanwege de enorme biodiversiteit. Je bent even terug in een tijd waar natuur de wereld regeerde en de mensheid nog ver te zoeken was. Naast tapirs, krokodillen, miereneters en wasberen slingeren hier de vier apensoorten (kapucijnapen, doodshoofdaapjes, brulapen en slingerapen) van Costa Rica door de bomen.
5. Ontdek de contrasten van Japan
Maak kennis met Japan, het land van onsen (warmwaterbronnen), Shinkansen (kogeltreinen) en theeceremonies. Een land waar traditie en innovatie harmonieus samengaan. Zo ook te zien in de metropool Tokyo. Glimmende wolkenkrabbers, felle neonlichten van reclameborden en drukke straten, maar ook parken en tempels die het oude Japan weerspiegelen. Bijvoorbeeld de Sensoji-tempel, de oudste boeddhistische tempel van Japan uit het jaar 645, met een tuin vol kersenbomen.
Bezoek in Matsumoto het mysterieuze kraaienkasteel, het oudste houten kasteel van Japan. Het zwarte kasteel vormt een contrast met het beroemde witte kasteel van Himeji, dat ook wel ‘witte reiger’ wordt genoemd. Het bouwwerk uit de 14e eeuw heeft zes spierwitte verdiepingen en lijkt door de omliggende tuinen nog sprookjesachtiger. Reis voor het traditionele Japan ook zeker naar Kyoto. Ontdek de tweeduizend tempels, heiligdommen, parken en wandel langs de houten gevels van ryokans (herbergen) en chayas (theehuizen).