De mooiste bezienswaardigheden van Vietnam
Een land dat menig reiziger blijft verbazen. Vietnam heeft een enorme variatie aan prachtige rijstvelden, drijvende markten en chaotische steden over een lengte van 1600 kilometer. Dit zijn de mooiste bezienswaardigheden van Vietnam.
Vietnam: je vindt er tal van boeddhistische tempels, keizerlijke steden en nevelige bergdorpjes. Van de groene rijstvelden in het noorden tot de fascinerende drukte van het zuiden. Maar ook een land met een veelbewogen geschiedenis, waarvan de sporen uit bezette tijden nog altijd zichtbaar zijn. Een reis door Vietnam is een aaneenschakeling van indrukwekkende bezienswaardigheden. Dit zijn de mooiste, van noord naar zuid.
1. Kleurrijke bergstammen en oneindig groen in Sapa
Te midden van de fel groene rijstterrassen, in mist gehulde bergwanden ligt Sapa. Een bergstadje in het uiterste noordwesten van Vietnam, vlakbij de grens met China. Gelegen in de schaduw van de verderop gelegen berg Fansipan, met 3134 meter de hoogste berg van Vietnam. Sapa is zeer geliefd onder reizigers, waardoor het best druk kan zijn. Kies er daarom voor om op trekking te gaan door het heuvellandschap en wat verder de bergen in te trekken.
De vergezichten op de prachtige valleien zijn zowel met helder weer als mist fascinerend mooi. In het gebied wonen meer dan 54 kleurrijk geklede bergstammen zoals de Hmong en de Zao, met elk hun eigen gebruiken en tradities. Kleuren die ook terugkomen op de weekendmarkt van Bac Ha, de grootste traditionele markt in de regio waar alle bewoners uit omliggende dorpen samenkomen.
2. Hanoi: een unieke mix van chaos en gezelligheid
Hanoi is de sfeervolle en romantische hoofdstad van Vietnam. Chaotisch maar knus. Je vindt hier een sprankelende mix van het nieuwe en het oude Vietnam in één. Van 1873 tot 1940 regeerden de Fransen hier en hun sporen vind je nog steeds terug in de architectuur. Bijvoorbeeld op de brede boulevard en bij het markante operagebouw, maar ook bij de typische Franse bakkertjes.
Het oude centrum (Old Quarter) is een verzameling van koloniale huizen, kleine steegjes, veel scooters en lokale straatverkopers. De honderden eetkraampjes geven de stad kleur en geur. Probeer naast de traditionele Vietnamese koffie een keer ‘egg coffee’ (cà phê trùng), koffie met opgeklopt eigeel en vanillesuiker. Wanneer je in Hanoi de straat over wilt steken, kijk dan eerst even hoe de locals dit aanpakken. Oversteken is namelijk een ware belevenis in een stad met zoveel verkeer!
3. Wakker worden tussen duizend eilandjes in Halong Bay
Een aanblik van Halong Bay, is als wakker worden in een sprookje. In het noordoosten van Vietnam vind je meer dan 2000 eilandjes van kalksteen en bizar gevormde rotsen die honderden meters steil uit zee rijzen. Tijdens een boottocht breng je een bezoek aan drijvende vissersdorpjes, rotspartijen en verstopte grotten. Toeristisch is het zeker, maar toch behoort Halong Bay tot een van de mooiste bezienswaardigheden tijdens je reis door Vietnam.
Een aanrader is om de boot te verruilen voor een kajak en zelf tussen de immense krijtrotsen naar moeilijk bereikbare plekken van de baai te peddelen. Een andere unieke ervaring is overnachten op een traditioneel schip. Volledig omgeven zijn door water en betoverd worden door het oranjerode licht van zowel de zonsondergang als zonsopgang.
4. Mysterie in de Verboden Stad Hué
Aan de oever van de Son Huong, ofwel de Parfumrivier, ligt de oude keizerlijke hoofdstad Hué. Vanwege de centrale ligging van de stad was Hue veelvuldig het toneel van hevige gevechten tijdens de Vietnamoorlog. Veel monumenten zijn hierdoor verloren gegaan, maar de stad kent alsnog vele bezienswaardigheden uit deze keizerlijke periode.
De meest bekende is de Tu Cam Thanh: de Verboden Stad. Vroeger privéterrein van de keizerlijke familie en niet toegankelijk voor het ‘gewone volk’. De ommuurde stad is inmiddels voor iedereen toegankelijk en bestaat uit mysterieuze tombes, indrukwekkende tempels, typerende lotusvijvers en een prachtige citadel. Een gids is geen overbodige luxe, gezien de informatievoorziening ter plaatse niet voldoende recht doet aan de culturele geschiedenis van Vietnam.