13x de leukste pretparken van Europa

Vlieg over Europa’s mooiste plekjes in de Voletarium in Europa-Park Duitsland, dompel je onder in lego in LEGOLAND® Denemarken en ga over de kop in de Python in de Efteling. Deze leuke Europese pretparken staan garant voor een dag (of meer) vol plezier voor jong en oud!

Speelparadijzen en zinderende achtbanen, afgewisseld met theatershows: bezoek een attractiepark en kinderdromen komen uit. In Phantasialand Duitsland waag je een ritje in de wildwaterbaan River Quest, in Futuroscope Frankrijk onderzoek je of je geschikt bent om als astronaut naar Mars te gaan en in de achtbaan Dragon Khan in PortAventura World Spanje ga je acht keer over de kop. Of laat de magie tot leven komen in Disneyland® Paris. Dit zijn de dertien beste pretparken van Europa.

1. Phantasialand Duitsland: voor thrillseekers en kleintjes

Achtbaan, Phantasialand, Duitsland

Phantasialand, het attractiepark net over de Duitse grens bij Keulen, is de perfecte bestemming voor de hele familie. Laat je volledig onderdompelen in de zes tot in de puntjes uitgewerkte themawerelden en geniet van meer dan 40 unieke attracties, wervelende shows en vele culinaire verrassingen afgestemd op de verschillende thema's. Reis terug in de tijd van de jaren 20 in themawereld Rookburgh met F.L.Y.,'s werelds eerste flying launch coaster en struin langs ruisende watervallen die zich een weg banen door de Mayatempels in Mexico. In Chinatown wandel je langs authentieke tempels en pagodes en in het mystieke Klugheim maak je een rit in de bekroonde multi-lanceer-achtbaan Taron.

Wil je het feestje helemaal compleet maken? Overnacht dan in een van de themahotels met privétoegang tot het park. Zoals het Aziatische hotel Ling Bao in oosterse sferen. Of ga op safari in het Afrikaanse Hotel Matamba. Via een tropische hoteltuin loop je zo de daarbij behorende themawereld Deep in Africa in. Hier maak je een avontuurlijke ontdekkingstocht waarbij je boven diepe kloven balanceert en over hangbruggen klautert. Je voelt de magie van Afrika met al je zintuigen. 

2. LEGO® en spannende attracties in LEGOLAND® Denemarken

Miniland, LEGOLAND® Billund, Denemarken

LEGOLAND®-parken vind je overal ter wereld, maar deze is net wat specialer: LEGOLAND® Billund in Denemarken ligt namelijk naast de enige echte LEGO®-fabriek. Met een 5- of 8-daags arrangement verblijf je op ongeveer een uur rijden van LEGOLAND®. Neem je een duik in het zwembad van DanCamps Treide Næs of het Skærbæk Vakantiepark aan de kust, wordt het Lalandia Søndervig met de Aquadome of verblijf je liever in het middeleeuwse stadje Ribe in het Ribe Byferie Resort? Een ding is in elk geval zeker: je hebt één dag gratis entree tot LEGOLAND® Billund.

Het Duplo Speelhuis en de Duplotrein voor de jongste bezoekers worden in LEGOLAND® afgewisseld met spannende attracties in andere themawerelden zoals Adventureland. Hier suis je naar beneden van de achtbaan X-treme Racers en zweef je met waterski’s over het water in de Jungle Racers. Voor de LEGO® Ninjago-fans is er Ninjago World, waar je je in de Ninjago ride een echte LEGO® Ninja waant: al rijdend met een karretje langs 3D-beelden kun je met handbewegingen vuurballen naar de slechteriken gooien. Even uitrusten doe je op een bankje voor het aquarium van Sea Life in de Imagination Zone, waar zo’n 800 zeedieren wonen.

3. In Disneyland® Paris komt magie tot leven

Kasteel, Disneyland® Paris, Frankrijk

De droom van ieder kind: Disneyland® Paris in Frankrijk. Het pretpark waar familie-attracties, parades en shows hand in hand gaan met achtbanen voor echte thrillseekers. Met een van de 3-daagse arrangementen heb je gratis toegang tot de twee Disney® parken: Disneyland® Park en Walt Disney Studios® Park. Walt Disney Studios® Park staat vooral bekend om haar attracties, terwijl Disneyland® Park een écht sprookjespark is waar magie tot leven komt. Al van ver aanschouw je het bekende Kasteel van Doornroosje en zodra je het park binnenkomt word je verwelkomd door Mickey en Minnie Mouse. 

Loop richting de vrolijk ingerichte Main Street U.S.A., een Amerikaans stadje uit het begin van de vorige eeuw. Vanuit hier kun je verschillende kanten op. Waar de kleintjes zich vermaken in Fantasyland en tijdens de Parade, zoeken de grootsten het vooral bij de attracties zoals de Star Wars Hyperspace Mountain en Indiana Jones and the Temple of Peril. ‘s Avonds wordt het Park afgesloten met een spectaculaire show met vuurwerk en waterfonteinen. Een echt magische ervaring beleef je met twee overnachtingen in één van de vier themahotels. Zo profiteer je ook nog van Extra Magic Time: eerder toegang tot minimaal één van de Disney® Parken.

4.  De Efteling: waar sprookjes werkelijkheid worden

Sprookjesboom, Efteling, Nederland

Als ergens je fantasie uitkomt, is het wel in de Efteling. ‘Waar sprookjes werkelijkheid worden’ is dan ook de slogan van dit attractiepark, waar de sfeer die Anton Pieck al in 1952 neerzette, nog steeds voortleeft. De Efteling is verdeeld in de rijken Anderrijk, Reizenrijk, Ruigrijk en Marerijk. Al vanaf de parkeerplaats doemt de entree, het Huis van de Vijf Zintuigen, voor je op. Sla af naar links, en je komt terecht in het oudste gedeelte van het pretpark: het Sprookjesbos, waar meer dan 35 sprookjes zoals Doornroosje en Sneeuwwitje tot leven komen.

Ben je oud en lang genoeg, dan kun je in Ruigrijk voor een adrenalinekick van 41 seconden terecht in de Python met haar 2 loopings en dubbele kurkentrekker. Of ga het duel aan in de dubbelachtbaan Joris en de Draak. In Anderrijk neemt de wilde rivier Piraña je mee langs watervallen, rotsen en totempalen. Nog meer tijd op het water breng je door in de Fata Morgana, waarbij je langs scènes uit het Arabische Sprookjes van 1001 Nacht vaart: van bedelaars en koopmannen tot vliegende tapijten. Voor de inwendige trek bezoek je een van de restaurants die het park rijk is, terwijl op de achtergrond Holle Bolle Gijs “Papier hier!” roept. Veel Nederlanders zijn het erover eens: de Efteling is het leukste pretpark van Europa.

5. Zonder paspoort door Europa in Europa-Park Duitsland

Reuzenrad, Europa-Park, Duitsland

Binnen een paar minuten van jodelend Oostenrijk naar het zonnige Spanje en van een Scandinavisch dorpsplein zo naar het mediterrane Italië. En dat allemaal zonder paspoort. Dat kan in Europa-Park Duitsland waar – zoals de naam al doet vermoeden – de themagebieden zijn ingericht volgens veertien Europese landen. Direct na de ingang kom je terecht in het Duitse themagebied met het ‘flying theater’ Voletarium: al zittend in een bewegende gondel lijkt het alsof je over Europa’s mooiste plekjes zoals de Noorse fjorden, Nederlandse tulpenvelden en het Europees Parlement in Straatsburg vliegt. 

In Frankrijk komt de geur van crêpes je tegemoet en de stijlvolle London Bus neemt je mee op reis door Engeland. Ook ons eigen kikkerlandje is vertegenwoordigd: de Delfts blauwe koffiekopjes laten je alle kanten op zwieren en de kleinste bezoekers vliegen rond in de vliegtuigjes van de Rode Baron. Doordat Europa-Park Duitsland op ongeveer 620 kilometer van Utrecht ligt, is dit geen attractiepark voor een ééndagsuitje. Wél kun je er een tussenstop van maken als je bijvoorbeeld op doorreis bent naar Oostenrijk, Zwitserland of Italië, of op vakantie bent in het Zwarte Woud.

6. Peppa Pig, VR-ritjes en draaiende huizen in Gardaland Italië

Gardaland, Italië

Aan de zuidoostelijke oever van het Italiaanse Gardameer ligt het pretpark Gardaland. Meteen na binnenkomst sta je tussen de familie-attracties in het Fantasy Kingdom. Maak een ritje over de monorail over dit kinderparadijs, vanwaar je overzicht hebt op de enorme fantasieboom van mascotte Prezzemolo en het draaiende huis Magic House. Echte Peppa Pig-fans gaan naar Peppa Pig Land, waar je meevaart op het piratenschip en in heteluchtballonnen tussen de wolken vliegt. Grote kans dat je je helden Peppa en George ook nog ontmoet!

Een attractiepark is niet compleet zonder achtbanen, die te vinden zijn in de gebieden Adventure en Adrenaline. Je ervaart hoe het is om met een snelheid van 100 kilometer per uur loodrecht naar beneden te vallen in de achtbaan Oblivion - The Black Hole. Of laat je in de SHAMAN met een VR-bril op je neus op een boomstam vervoeren naar de mysterieuze wereld van de geesten van de Amerikaanse Indianen. Even pauzeren van al die sidderende ritten doe je bij een show zoals ‘Welkom in Gardaland’, ‘Meet & Greet Peppa Pig’ en de musical ‘West is the Best’.

7. Futuroscope Frankrijk: innovatieve avonturen en shows

Futuroscope, Frankrijk

Een hele dag in een pretpark doorbrengen en (bijna) geen achtbaan tegenkomen: dat kan in het futuristische themapark Futuroscope vlakbij de Franse stad Poitiers. Met de simulatoren, filmbeelden, robotarmen en interactieve spellen staan grote en kleine innovatieve avonturen te wachten. Aan boord van The Extraordinary Journey zweef je met je voeten in de lucht boven het park en heb je uitzicht op onder andere de attractie ‘In de ogen van Thomas Pesquet’. Tijdens een rit met de enorme kracht van 4K-lasertechnologie ga je op reis door de ruimte met deze jongste astronaut van de Europese Ruimtevaartorganisatie. 

De innerlijke avonturier wordt in je ontwaakt in de achtbaan Objectif Mars, waarbij je tijdens de rit door zowel het binnengedeelte als door de openlucht ondervindt of je geschikt bent om in 2040 als astronaut naar Mars te gaan. Na zo’n dag vol futuristische indrukken vindt bij het vallen van de avond de sprookjesachtige aquashow La Forge aux Étoiles plaats, bedacht door het circus Cirque du Soleil. De show is inbegrepen bij de prijs van je kaartje.

8. Op wereldreis door PortAventura World Spanje

Achtbaan, PortAventura World, Spanje

Op 7 kilometer van Salou ligt het pretpark PortAventura World, ingedeeld in de themawerelden Mediterrania, Polynesia, Angkor, China, Mexico en SésamoAventura. Grappig weetje: eigenlijk zou hier het eerste Europese Disneypark gebouwd worden, maar op het laatste moment werd voor Parijs gekozen. Uiteindelijk werd PortAventura World in 1995 alsnog geopend. Bij binnenkomst klinkt de vrolijke Spaanse muziek in de wereld Mediterrania, dat is gebouwd in de stijl van een Spaans vissersdorpje. Zo aan het meer lijkt dit een rustig plekje, maar schijn bedriegt: je vindt hier namelijk de achtbaan Furius Baco, waarbij je in drie seconden naar 135 kilometer per uur wordt gelanceerd.

Loop verder langs het meer en stap via de met groen bedekte poort de tropen van Polynesië binnen. Omringd door wuivende palmen en kleurrijke bloemen maakt de boot de Tutuki Splash van grote hoogte de afdaling richting het water. Echte daredevils gaan naar het Chinagedeelte, waarbij je acht keer over de kop gaat in de achtbaan Dragon Khan en een vrije val tot 2 meter onder de grond maakt in de Shambala. Gaan de grote attracties nog iets te ver, dan is de kleine achtbaan Tami Tami in het Sesamstraatgedeelte SésamoAventura een leuke opstap.

9.  Tivoli Gardens: 19e-eeuws pretpark in hartje Kopenhagen

Achtbaan, Tivoli, Denemarken

Weer een héél ander pretpark in Europa is Tivoli Gardens in Kopenhagen. Dit is namelijk niet alleen een attractiepark, maar ook een ‘gewoon’ park, met tuinen vol bloemen om in te wandelen of te picknicken. Stap door de poort naast het station van de Deense hoofdstad en de 625 meter lange Rutschebanen springt meteen in het oog. Deze houten achtbaan is geliefd bij groot en klein en de wagentjes piepen en kraken, maar de ‘chauffeur’ in het midden zorgt dat het niet te hard gaat. De achtbaan maakt geen loopings, in tegenstelling tot De Demoon, waarbij je drie keer over de kop gaat.

Rustiger gaat het eraan toe in het Pantomime Theater. Dit is wellicht niet geschikt voor de jongste bezoekers, maar ouderen kunnen deze kunstvorm wel waarderen. Doordat er geen gesproken dialoog is, speelt taal geen rol. In Tivoli Gardens betaal je los voor de attracties. Hierdoor is het mogelijk om slechts één achtbaan of zweefmolen te beleven en de volgende dag gewoon weer terug te komen. Ook zijn er dagtickets beschikbaar, waarmee je onbeperkt in de attracties kan.

10. Adrenaline en Studio 100-figuren in Plopsaland België

De kikkers, Plopsaland de Panne, België

Wist je dat de naam Plopsa is afgeleid van de allereerste personages van Studio 100? Plop en Samson. In België zijn vier Plopsaparken te vinden. Waar vooral het jongere publiek in Plopsa Indoor Hasselt avonturen beleeft met attracties zoals De Bootjes en in de Bumbaspeeltuin, ga je voor een scheut adrenaline naar Plopsaland De Panne. Hier zijn maar liefst vijf achtbanen te vinden, waarvan Anubis The Ride het meeste opvalt. Dwaal af in de geheime gangen en haal nog één keer diep adem voordat je in 2 seconden een snelheid van 90 kilometer per uur en een hoogte van 34 meter bereikt.

Iets kalmer gaat het eraan toe in Plopsa Coo in de Belgische Ardennen. In de Zetellift word je vanaf 220 meter hoogte met uitzicht op de Ambrèvallei één met de natuur. Sinds oktober 2021 bevindt Plopsa Station Antwerp zich aan – hoe kan het ook anders – de achterkant van station Antwerpen Centraal. Hier heten behalve je favoriete Studio 100-helden zoals Maya de Bij en Bumba, ook bekende comicbookfiguren als Jommeke en Fanny Kiekeboe je van harte welkom

11. Walibi Holland met de snelste achtbaan van Nederland

Walibi, Walibi Holland, Nederland

Achtbaanfanaten moeten in Walibi Holland zijn, want daar vind je de snelste achtbaan van Nederland: de Goliath. En dan zijn er nóg tien varianten met sensationele hoogtes en heftige drops: de houten achtbaan Untamed gaat over de kop, bij Speed of Sound ga je zowel voor- als achteruit en Xpress Platform 13 heeft wat weg van Space Mountain in Disneyland. Liever wat rustiger aan? Maak met het hele gezin een ritje in de achtbaan Drako die niet over de kop gaat, beleef een spannende tocht over de kolkende rivier El Rio Grande of stap binnen in het Magic Castle van Merlijn de tovenaar waar ineens alles op zijn kop staat. 

Velen denken dat Walibi voornamelijk leuk is voor jongeren en volwassenen, maar niets is minder waar. Het park telt 43 attracties, in 25 daarvan mogen kinderen al vanaf dat ze 1 meter lang zijn. Handig: op de website van Walibi Holland staan alle attracties inclusief hoe lang je daarvoor moet zijn. Zo kun je van tevoren al bekijken waar de kinderen al in mogen. Na sluitingstijd nog niet naar huis? Pal naast het pretpark ligt het vakantiepark Walibi Village met 142 bungalows. 

12. Alton Towers: het grootste pretpark van Engeland 

Meisje met ijsje

Bij het kasteel The Towers ligt het grootste attractiepark van Engeland: Alton Towers. Zeer geliefd bij de Britten, jong en oud. Aan achtbanen geen gebrek: Rita, Queen of speed is de populairste, waarbij je in tweeënhalve seconde wordt afgeschoten naar een snelheid van honderd kilometer per uur. Ook Air is spannend, want daar kantelen alle stoeltjes van de ‘trein’ vlak voor vertrek 90 graden, waardoor je de rit liggend moet doorstaan. Een stuk minder heftig is de darkride ‘Charlie and the Chocolate Factory’, geïnspireerd door het verhaal van Roald Dahl. Ook kun je rustig achteroverleunen bij een van de theatershows. De piratenshow bijvoorbeeld. De kleintjes leven zich uit in Cloud Cuckoo Land, een overdekte speeltuin vol glijbanen en speeltoestellen. 

Voor waterratten zijn er wildwaterbanen én het Alton Towers Waterpark. Dat wordt spetteren in de interactieve speelruimtes en dobberen in het Bubbly Wubbly-zwembad. Of ga liggend in een band van de supersnelle waterglijbaan af met muziek- en lichtthema's. Genoeg te doen dus bij Alton Towers. Goed nieuws: je kunt in de stijl van het pretpark blijven slapen, want het park heeft twee hotels: Alton Towers Hotel en Splash Landings Hotel. Zo kun je de volgende dag weer verder gaan waar je gebleven was. 

13. Liseberg: ‘t meest bezochte pretpark van Scandinavië

Kajakken, Göteborg, Zweden

Net als Tivoli, ligt ook het pretpark Liseberg in de stad. Namelijk in Göteborg in Zweden. Het park is in 1923 geopend en is het meest bezochte attractiepark van Scandinavië. Wat het ook bijzonder maakt, is dat het tegen een berg aan ligt. Oftewel: geregeld een mooi uitzicht. Bezoekers komen onder andere voor de Uppswinget, een superschommel die met tachtig kilometer per uur een schommelhoogte bereikt van veertig meter. Of stap in de Lisebergbanan, een van de langere achtbanen ter wereld. Een andere spannende belevenis is inchecken in het Gasten Hotel: een klein spookhotel waar je wordt rondgeleid door een echte (g)host. Voor een mooi zicht over Göteborg stap je in de vrijevaltoren AtmosFear, met 116 meter de hoogste van Europa. Eenmaal boven is het even genieten geblazen, om niet veel later met honderd kilometer per uur naar beneden te vallen.

Het groene konijn Kanne heeft hier zijn eigen stuk land: Kaninlandet. Speciaal voor kinderen met zeven attracties, waaronder een fietsmonorail, een mini-vrijevaltoren en een kleine achtbaan. In de verschillende tuinen van het pretpark kun je picknicken en uitrusten tussen de mooie beelden en bloemen. In de avond gaan in het park alle lichtjes aan en ontstaat er een sprookjesachtige sfeer.