De 11 mooiste autoroutes in Spanje

ANWB in samenwerking met Turespaña

Bij een vakantie in Spanje denk je aan luieren op het strand, cultureel erfgoed bewonderen en slenteren door een historische stad. Maar ook vanuit de auto is Spanje verrukkelijk. Bijvoorbeeld tijdens een rondrit tussen wijngaarden. Of tijdens een tocht langs de glinsterende zee, waar je uitstapt bij verscholen baaien.

Alle parels van Catalonië ontdekken? Volg dan de 2000 kilometer lange Grand Tour van Catalonië. Uiteraard hebben we ook kortere routes voor je: rijd van het ene naar het andere witte bergdorp in Andalusië, langs de westkust van Mallorca of door La Mancha; de streek die wereldberoemd werd door Don Quichot. 

1. De MA-10: mooiste autoroute op Mallorca

De vuurtoren Cap de Formentor op Mallorca, Spanje

De MA-10 is de mooiste autoroute van Mallorca. Tijdens de rit van 110 kilometer rijd je langs de westkust, van het dorp Andratx in het zuidwesten naar de stad Pollença in het noorden. Of andersom. Vele haarspeldbochten leiden je dwars door de bergen van de Serra de Tramuntana, langs de kust en door tunnels en kloven. Maak een tussenstop bij de uitzichtpunten, of bij een bezienswaardigheid zoals de vuurtoren op de Cap de Formentor. Ook toer je langs prachtige baaien en valleien vol sinaasappelbomen.

Onderweg zijn er gezellige dorpen met restaurants om even bij te tanken. Zoals het sfeervolle Valdemossa. Struin er door de charmante straten en bekijk het 14de-eeuwse kartuizerklooster, met museum. Kunstenaarsdorp Deia, aan de voet van de berg Puig del Teix, is ook een aanrader. 

2. Het binnenland in op de Ribera del Duero wijnroute 

Wijngaard langs de Ribera del Duero, Castillië en León, Spanje

De Ribera del Duero is een geliefde wijnroute van 115 kilometer van Peñaranda de Duero naar Valladolid, deels over de N-122. Door vier provincies in Castilië en León om precies te zijn: Burgos, Segovia, Soria en Valladolid. De rivier de Douro reist constant met je mee. Onderweg heb je fantastische uitzichten over uitgestrekte wijnhellingen, zo nu en dan een middeleeuws bergdorp en wat imposante kastelen. De route telt ruim 250 wijnhuizen, die wijn maken van onder andere de Verdejo-druif. De wijnen horen tot de beste witte wijnen van Spanje. 

Onderweg trek? Je ziet bij restaurants ongetwijfeld lechazo of cochinillo op het menu staan; gebraden lam of speenvarken. Hét lokale streekgerecht. Ook is er langs de route genoeg te doen, van een proeverij in een wijnhuis tot een bezoek aan een bezienswaardigheid. Het 12de-eeuwse klooster Santa María de Valbuena bijvoorbeeld, met een belangrijke collectie heilige kunst. Of het middeleeuwse kasteel van Peñafiel, waar je in het Provinciaal Wijnmuseum meer te weten komt over de lokale wijngeschiedenis.

3. Grand Tour van Catalonië: 2000 kilometer vol verrassingen

Het Klooster van Montserrat in Catalonië

De Grand Tour van Catalonië brengt je op de meest verrassende plekken. En dat zijn er heel wat, want de cirkelvormige route is 2119 kilometer lang. Startpunt is Barcelona, de hoofdstad en het kloppend hart van Catalonië. Rijd je de bruisende stad uit, dan komt de rust je al snel tegemoet op het platteland. Je rolt over de A-2 naar de mysterieuze berg Montserrat, met het populaire benedictijnse klooster. In het binnenland kom je langs veel olijf- en wijngaarden. En uiteraard sla je de kust niet over; de Costa Daurada wordt ook wel de gouden kust genoemd. 

Even de benen strekken? Maak de 10 kilometer lange (en indrukwekkende) wandeling door de kloof Mont-rebei. Of struin door een van de oudste en mooiste middeleeuwse dorpen van Catalonië: Besalú, met veel gebouwen uit de 11de eeuw. Kunstliefhebbers moeten in Figueres zijn, voor een bezoek aan het wereldberoemde Dalí Museum. Waar deze kunstschilder zijn inspiratie vandaan haalde? Op het kleine schiereiland Cap de Creus. Je komt er op de route vanzelf langs.

4. Ruta de los Pueblos Blancos; langs de witte dorpen

In Andalusië vind je de mooiste witte dorpjes

De ‘pueblos blancos’ (de witte bergdorpen) van Andalusië liggen mooi verscholen tussen de bergen en valleien. De huizen zijn zó wit, je zou er bijna je zonnebril van op doen. De huizen zien er altijd sfeervol uit, met bruine deuren, bloempotten ernaast en dakpannen van rode klei. Veel dorpen liggen hoog, waardoor je geregeld een mooi uitzicht hebt op het landschap rondom.

Tussen Cadiz aan de westkust en Málaga aan de oostkust kun je zelf een route uitstippelen tussen de witte dorpen. Zo bepaal je zelf welke je wilt zien en hoe lang je in de auto wilt zitten. Een aanrader is een ‘Ruta de los Pueblos Blancos’ te rijden die langs Ronda gaat. |Dit is misschien wel het mooiste dorp uit de omgeving. Ooit is het door de rivier Guadalevín in tweeën gesplitst, met een diepe kloof van 120 meter tot gevolg. De beroemde brug Puente Nuevo van bijna 100 meter hoog verbindt het oude Moorse centrum met El Mercadillo. 

5. De GI-682 aan de Costa Brava: de weg van 1000 bochten

Vanuit Tossa de Mar heb je prachtige uitzichten over zee

De GI-682 aan de Costa Brava staat bekend als een van de meest spectaculaire kustwegen van de wereld. Enerzijds doordat deze weg 1000 bochten kent, maar vooral door de geweldige uitzichten. Het wordt een rit bergop, bergaf. En dat 21 kilometer lang, van Tossa da Mar tot aan Sant Feliu de Guixols. Aan de ene kant zie je hellingen vol groene bomen en het berglandschap, en aan de andere kant schittert de Middellandse Zee je tegemoet. Met idyllische baaitjes aan de azuurblauwe zee.

Langs de route kun je bij verschillende uitkijkpunten op je gemak genieten van het uitzicht. Vaak staan er informatieborden met uitleg over de geschiedenis van de omgeving. Liever een tussenstop bij een strandje? Bij Cala Bona – dat letterlijk ‘mooie baai’ betekent – is de zee rustig en kristalhelder. En het 220 meter lange strand is er omringd door dennenbomen. Cala Giverola is populair bij families. Tip: huur hier een bootje om de omgeving vanaf het water te ontdekken. 

6. Over heuvels en langs wijngaarden op de La Rioja Alavesa 

De groene wijngaarden van de streek La Rioja, Spanje

Op de grens van La Rioja en het Baskenland ligt de wijnroute La Rioja Alavesa. Van Haro in het westen naar Logroño in het oosten. Dwars door het dal met op de achtergrond de bergen. In dat dal liggen de eindeloze wijnranken verspreid over de heuvels. Rijd vanaf Haro over de A-3202 en maak meteen een tussenstop in het dorpje Labastida. Klim er via de straten omhoog naar Iglesia del Santo Cristo, vanwaar je een geweldig uitzicht hebt over de omgeving waar je straks weer doorheen rijdt.

Liefhebbers van het Guggenheimmuseum zullen ook gecharmeerd zijn van het wijnhuis Bodegas Marqués de Riscal in Elciego. Het is ontworpen door dezelfde ontwerper: Frank Gehry. Ook de stad Laguardia mag je niet overslaan. Al is het alleen maar om vanaf 600 meter hoogte van het panoramische uitzicht te genieten. Genoeg wijngaarden gezien? Dwaal dan nog even door de smalle straten, langs charmante huizen. En strijk neer bij een van de pinchobars voor de lunch. ¡Que aproveche!

7. Ruta del Quijote: zo uit een wereldberoemd boek

Windmolens van Campo de Criptana in La Mancha, Spanje

Zo’n 90 kilometer ten zuiden van Madrid ligt La Mancha. Deze streek werd wereldberoemd door het boek van Don Quichot, in de 17de eeuw geschreven door Miguel de Cervantes. Het verhaal vertelt de avonturen en vooral tegenslagen van de man die in het land van La Mancha een dolende ridder wilde worden. De Ruta del Quijote staat in het teken van hem, en die kun je zo kort of lang maken als je zelf wilt. Met onderweg allerlei plekken en natuurgebieden waar Don Quichot kwam. Start bijvoorbeeld in El Toboso, een van de plekken die Cervantes het meest inspireerde. Vervolg je weg over de TO-2999 tot het dorp Campo de Criptana met windmolens uit de 16de eeuw.

Meer te weten komen over Don Quichot? Stap binnen bij ‘zijn’ museum in Ciudad Real. Het is overigens niet alleen een literaire route, maar ook een mooie. Door landschappen met veel graan- en wijnbouw. Lunch onderweg met ‘duelos y quebrantos’ (roerei met chorizo) en probeer de lokale wijnen uit. La Mancha is namelijk de grootste wijnstreek ter wereld. 

8. Via de la Plata: van handelsweg tot pelgrimsroute

Voor de start van de Via de la Plata moet je in Sevilla zijn. Deze route is rond de 1ste eeuw door de Romeinen aangelegd als handelsweg en militaire weg, om het zuiden van het vroegere Hispania te verbinden met het noorden. In de middeleeuwen maakten ook pelgrims gebruik van deze route, om vanuit Sevilla naar Santiago de Compostela te lopen. 

Tegenwoordig wordt de autoroute ook wel Autovía de la Plata genoemd, omdat deze grotendeels de A-66 volgt. Van Sevilla in het zuiden naar Gijón aan de noordkust, in totaal zo’n 800 kilometer. Liever een wat rustigere weg? Volg dan de kleinere N-630 die de snelweg grotendeels volgt. Dan rijd je dwars door dorpen, langs Romeinse bruggen en een afwisselend landschap: van ruw en ongerept tot glooiend en groen. De route tussen Zamora en Gijón is misschien wel het mooiste stuk, met imposante bergpassen en groene valleien. Een leuke plek om uit te stappen is Mérida met veel Romeins erfgoed, waaronder een theater waar je nog steeds voorstellingen kunt zien. Fan van Game of Thrones? Dan moet je in de middeleeuwse binnenstad van Cáceres zijn, een beroemde filmlocatie.

9. Een rit vol cultuur tijdens de Cluny Ibérica Route

San Salvador de Oña, ©Zoilo Perrino

Cluny Ibérica beschermt het culturele erfgoed van kloostergemeenschappen in Spanje.  Op deze culturele autoroute door het noorden van het land zie je dan ook heel wat imponerende bouwwerken. Verwacht verder geen wuivende palmbomen of geurende citrusbossen, maar misschien wel iets indrukwekkenders: eindeloze graanvelden, ruig gebergte met bergtoppen tot 2525 meter, oerbossen, verlaten dorpen en zo nu en dan een slingerende rivier door de vallei. Het heeft bijna iets meditatiefs. Niet zo gek ook, want pelgrims liepen hier eeuwenlang in stilte doorheen. 

In het noorden van de provincie Palencia vind je in het natuurpark Montaña Palentina veel groen en watervallen, maar óók de hoogste concentratie van Romaanse architectuur in heel Europa. Van kerken tot kloosters. Mooie tussenstops op de route zijn het Koninklijk Klooster van San Benito uit de 9de eeuw en het Klooster van San Salvador de Oña in gotische stijl. In sommige kloosters in het binnenland kun je zelfs overnachten, uiteraard met alle comfort van nu. Tip: combineer de route met steden als Burgos, León en Pamplona. Alle drie hebben ze een charmant centrum en een fraaie gotische kathedraal.

10. Madrid Wine Route: door wijngaarden rondom de stad

©Madridrutasdelvino 

Op naar de hoofdstad van Spanje voor de Madrid Wine Route; binnen een uur zit je midden in de wijngaarden. De wijnbouw in deze regio kent een traditie die teruggaat tot de 13de eeuw, waar de monniken een grote rol in speelden. De wijnroute omvat 12.000 hectare aan wijngaarden, verdeeld in vier wijnbouwgebieden: Navalcarnero, Arganda del Rey, San Martín de Valdeiglesias en El Moral. Stuk voor stuk hebben ze dorpen met een grote erfgoedwaarde, die op de lijst ‘Pueblos más bonitos de España’ staan. Oftewel: de mooiste dorpen van Spanje. Een aanrader is Chinchón, met een prachtig middeleeuws plein omringd door houten balkons.

Stap geregeld even uit voor een wandeling of wijnproeverij. In deze regio vind je jonge, aromatische, fruitige rosé-, rode of witte wijnen die sinds 1990 de oorsprongsbenaming ‘Wijnen van Madrid’ dragen. Ook zijn er hier tal van activiteiten. Denk aan paardrijden door de wijngaarden en druiven stampen. Daarna stevige trek? Ga voor het traditionele gerecht cocido madrileño, een Madrileense stoofpot met kikkererwten, groenten en vlees. Zo kun je vol energie de route weer vervolgen.

11. Toeren door het oude Rome op de Ruta Baetica Romana

Deze route dankt zijn naam aan de historische Romeinse provincie Baetica. Het wordt dan ook een tocht door het oude Rome in Spanje. Je tikt veertien steden aan, en doorkruist de gebieden van Sevilla, Cádiz en Córdoba die tussen de 3de eeuw voor Christus en de 5de eeuw na Christus deel uitmaakten van het Romeinse Rijk. Onderweg zie je allerlei bijzondere overblijfselen, zoals de Puerta de Sevilla in Carmona en de stadsmuren van Marchena. En laten we de natuurgebieden niet vergeten, zoals het Parque Natural de la Subbética Cordobesa met bergen van kalksteen. Maar ook het dal van de Guadalquivir, waarvan het middengedeelte een belangrijk ecologisch gebied is met mooie oevervegetatie. 

De twee belangrijkste tussenstops? Daar is bijna iedereen het wel over eens: Italica en Cádiz. Italica is de oudste Romeinse stad van Spanje, en de geboorteplaats van de keizers Trajanus en Hadrianus. Je wandelt hier door dezelfde straten als deze heersers 2000 jaar geleden deden. Het amfitheater en de mozaïeken zijn erg goed bewaard gebleven. In Cádiz mag je het Romeinse theater en de Mercado Central de Abastos uit 1838 niet missen, de oudste overdekte markt van Spanje.