15 topbestemmingen voor je vakantie in 2023
Waarheen gaan we op vakantie in 2023? We kunnen de wereld weer volop gaan ontdekken, nu bijna alle landen na de coronapandemie hun grenzen weer hebben geopend. Maak een roadtrip in Canada, rijd in een tuktuk door de straten van Bangkok, wandel in de mooiste natuur van Italië of ervaar de rust en ruimte van Finland. Dit zijn de beste vakantiebestemmingen voor 2023.
Wie behoefte heeft om in 2023 een onvergetelijke reis te maken, reist van noord naar zuid door het vriendelijke Vietnam. En wil je voor een dubbeltje op de eerste rij? Maak dan een jeepsafari door betaalbaar Sri Lanka. Vink die maar af op je bucketlist. Net zo onvergetelijk, maar veel dichterbij, is de imposante natuur van Karinthië en de Dolomieten.
1. Namibië: oranjegekleurde zandduinen op een witte keivlakte
Namibië is meestal niet het eerste vakantieland in zuidelijk Afrika waar je aan denkt – dat is vaak eerder Zuid-Afrika – maar toch is het een topbestemming. De Duitse kolonisatie van eind 19de eeuw is nog merkbaar in de architectuur, de straatnamen en bordjes ‘Zimmer frei’ in een stad als Swakopmund. En ook te proeven in het bier, dat in Windhoek nog volgens Duits recept wordt gebrouwen met uit Duitsland geïmporteerde hop.
Vooral de natuur van Namibië zal een onuitwisbare indruk achterlaten. Dwaal door de verlaten Deadvlei, waar zwartgeblakerde boomskeletten op een witte kleivlakte prachtig contrasteren met hoge oranjegekleurde zandduinen. Ga in Etosha National Park op zoek naar groot wild als olifanten, neushoorns en giraffen, die in het diffuse licht vlak voor zonsondergang al helemaal schitterende plaatjes opleveren. De ‘Grand Canyon’ van Namibië is iets minder lang dan zijn Amerikaanse neef, maar de Fish River Canyon heeft dezelfde uiterlijke kenmerken: oranjerood gesteente in grillige aardlagen geschakeerd, tot een diepte van ruim 500 meter.
2. Exotische stranden en lome luipaarden in Sri Lanka
De bijzonder gastvrije bevolking van Sri Lanka zal je met open armen ontvangen. Het toerisme staat hier nog wat in de kinderschoenen. Dat brengt veel charme met zich mee én het zorgt ervoor dat een vakantie er betaalbaar is. Het vroegere Ceylon staat bekend om de golvende theeplantages die groene lijnen door het binnenland trekken. Theepluksters in felgekleurde sarongs, werkend tussen de struiken, zorgen voor schilderachtige beelden. Aan de kust vind je kilometerslange zandstranden en vissersplaatsjes waar vissers hun houten catamarans de zee in duwen en na terugkeer de verse vis direct aan de man brengen.
Op jeepsafari in een van de wildparken die het land rijk is, zoals Yala National Park (beste tussen februari en juli), zoek je naar olifanten, lippenberen en krokodillen. Neem je verrekijker mee: de open vlaktes en meren lenen zich uitstekend voor goed speurwerk. Verder is het een van de beste plekken ter wereld om – met wat geluk – een luipaard te spotten, loom hangend over een boomtak.
3. Kroatië: een schitterende mix van Romeinse en Slavische cultuur
Kroatië balanceert op het randje tussen de Méditerranée en de Balkan en dat brengt een unieke mix van cultuur en sfeer met zich mee: een soort rauwe flair. Italiaanse invloeden zijn vooral merkbaar aan de langgerekte kuststreek en op de ruim duizend eilanden. Je vindt hier oude Romeinse tempels en de gelato doet niet onder voor die uit Italië zelf. In het binnenland zijn het juist de Slavische kenmerken die meer in het oog springen. Hier staat vaak een pittige goulash op het menu en in Slavonski Brod staat het culturele festival elke zomer in het teken van de Slavoonse volksdans.
De stranden en eilanden trekken veel vakantiegangers en in historische steden als Split en Zadar is het heerlijk struinen door een doolhof van steegjes. Bezoek in Nationaal Park Plitvicemeren een (of meer) van de zestien meren en zo’n negentig watervallen. Wandel in dit terrasvormige natuurgebied over de houten vlonderpaden langs het turquoise water en onder de watervallen door en stap op de boot of in de trein die je meenemen naar de mooiste plekken van het park.
4. Op roadtrip door het ruige westen van Canada
Tijdens een rondreis door het Canadese westen rollen de oohs en aahs over elkaar heen. Het landschap is groots, de schoonheid adembenemend en de variatie aan natuur indrukwekkend. Vanuit het bruisende Vancouver kun je alle kanten op. Met de boot naar de vissersplaatsen en het regenwoud van Vancouver Island, met voorbijzwemmende walvissen. Of rijd noordwaarts over de slingerende Sea to Sky Highway richting wintersportplaats Whistler. Ook ’s zomers brengen de bergliften je hier naar grote hoogten en kijk je uit over de Coastal Mountains met Blackcomb als hoogste piek.
Staat het kompas in oostelijke richting, dan rij je via Fraser River Valley, langs grote veeboerderijen en door het wijngebied rondom het Okanagan Lake naar de Rocky Mountains. Hier vind je vier aan elkaar grenzende nationale parken: Yoho, Kootenay, Banff en Jasper met de fameuze Icefields Parkway. Een roadtrip is hier één grote fotostop. Gletsjers reiken bijna tot aan de weg, groenblauwe meren lijken op een ansichtkaart te liggen en er hangt een soort spannende safarivibe; je kunt hier volop speuren naar beren, elanden en ander wild.
5. Finland: kraakheldere meren en heel veel rust
Beetje klaar met drukte en files? Boek je vakantie in 2023 naar Finland, waar je eerder moet stoppen voor een overstekend rendier dan voor een rij auto’s. Het land is ongeveer tien keer zo groot als Nederland en met minder dan een derde van het aantal inwoners hebben ze de ruimte. Dat betekent ook dat er nauwelijks sprake is van lichtvervuiling, dus de sterrenhemel op een heldere avond is letterlijk schitterend. In heel Finland heb je van september tot april, wanneer de dagen kort zijn, ook kans om de veelkleurige dansende flarden van het noorderlicht te zien.
Voor winterse avonturen als sneeuwscooter- en huskytochten reis je af naar Lapland in het uiterste noorden. ’s Zomers is juist het merengebied in het zuidoosten een aantrekkelijke bestemming. Een eindeloos labyrint van kraakheldere meren, kanalen en rivieren slingert langs beboste eilandjes en landtongen en nodigt uit tot vissen, zwemmen en kajakken. Het geluid van je peddel in het water is het enige dat de stilte doorbreekt.
6. Thailand: serene tempels bezoeken, snorkelen en tuktuk rijden
Thailand is een mekka voor backpackers maar biedt ook ongekende luxe in vijfsterren resorts. Een fantastische vakantiebestemming voor elke portemonnee. En ook voor elke interesse. Er is een scala aan cultuurhistorische bezienswaardigheden, waaronder de oude hoofdstad Ayutthaya met eeuwenoude boeddhistische tempels. In het binnenland vind je een dichte jungle waar olifanten, apen en tapirs schuilgaan. En voor de kust liggen prachtige tropische eilanden zoals Koh Tao, een snorkel- en duikparadijs waar dromen van de spreekwoordelijke witte stranden, wuivende palmen en saffierblauwe zee bewaarheid worden.
Stap in Bangkok op de fiets en navigeer – met lokale gids – door bananenplantages van ‘de groene longen’ van de stad. In de rustige buitenwijken laat je de mierenhoop van luidruchtige tuktuks achter je. Rijd langs de vaak open keukens van de bewoners en beantwoord de brede glimlach die je overal tegenkomt met jouw beste versie. Probeer ook het verleidelijke streetfood dat op de markten vers voor je wordt bereid, zoals het noedelgerecht pad thai of mango sticky rice.
7. De Dolomieten zijn dé plek in Italië voor buitensportliefhebbers
Steile bergflanken, smalle ravijnen en scherpe toppen tot boven de 3000 meter. Dat zijn de Dolomieten, in de noordelijke Italiaanse provincie Zuid-Tirol. Deze regio behoorde vroeger tot Oostenrijk en Duits wordt hier dan ook net zo veel gesproken als Italiaans. Plaatsnaambordjes geven alles in twee talen weer en terwijl de Italiaans gestemden hun was op het balkon hangen, zetten degenen met Oostenrijkse roots daar juist hun bloembakken neer. Ook in de keuken is er een aantrekkelijke mix: Italiaanse koffie en tongstrelende wijn vergezellen boerenstreekgerechten als spinazieknoedels en apfelstrudel.
De Dolomieten zijn ideaal voor buitensportliefhebbers. Maak prachtige bergwandelingen tussen de oprijzende pieken en over de groene almen. Wat je ziet in reclames is waar: daar verwelkomen koeienbellen je op Tiroolse wijze. Of peddel met een kano over een van de gletsjermeren. Nog iets meer uitdaging? Probeer een Via Ferrata: een met staalkabels uitgezet bergparcours. Of stap op een mountainbike en rijd de vijfmerenroute in Valle dei Laghi. Met zoveel opgesnoven berglucht kun je er voorlopig weer tegenaan.
8. Gletsjers, heetwaterbronnen en walvissen: Nieuw-Zeeland heeft alles
Na de vlucht naar het land van onze tegenvoeters land je in Auckland op het Noordereiland, of in Christchurch op het Zuidereiland. En als je eenmaal die lange reis hebt ondernomen, wil je natuurlijk beide delen van het land van de ‘kiwi’s’ zien. Deze bijnaam dragen de Nieuw-Zeelanders met trots, verwijzend naar het bekende fruit, de bijzondere vogel en het nationale rugbyteam. Maak een onvergetelijke roadtrip – wel aan de linkerkant van de weg – per auto of camper.
Het klimaat van Nieuw-Zeeland varieert van subtropisch in het noorden tot een zee- en een hooggebergteklimaat in het zuiden. Zo rijd je in het noorden door eeuwenoude regenwouden en langs indrukwekkende (en sterk riekende) heetwaterbronnen rondom Rotorua. Of je maakt een boottocht door de Bay of Islands, speurend naar walvissen. In het zuiden beklim je de hoge bergen van de Southern Alps, kijk je uit over magnifieke gletsjers in het Westland National Park en verken je diepe fjorden. En: pas op voor overstekende pinguïns!