Wat is Euro NCAP en waarom is het belangrijk?

Botsproefinstantie heeft grote invloed op auto-industrie

EuroNCAP – waarin de ANWB participeert - is een onafhankelijke instantie die botsproeven houdt met personenauto’s om die te testen op hun veiligheid. Waarom is dit zo belangrijk?

Euro NCAP is er voor consumentenveiligheid

Wanneer je een nieuwe auto koopt, let je waarschijnlijk op zaken als prijs, verbruik en comfort. Maar minstens zo belangrijk is de veiligheid. Om consumenten daarin te helpen bestaat Euro NCAP: het European New Car Assessment Programme. Dit onafhankelijke testprogramma beoordeelt sinds 1997 de veiligheid van nieuwe auto’s op de Europese markt. De bekende sterrenbeoordeling, variërend van één tot vijf sterren, geeft kopers in één oogopslag inzicht in hoe veilig een model is.

Het ontstaan van Euro NCAP

In de jaren negentig was het voor consumenten lastig om te beoordelen hoe veilig een auto daadwerkelijk was. Fabrikanten benadrukten wel bepaalde veiligheidsvoorzieningen, maar een objectieve vergelijking ontbrak. Op initiatief van de Europese Commissie en de Britse verkeersveiligheidsorganisatie (TRL) werd daarom in 1997 Euro NCAP opgericht. Het doel was helder: onafhankelijke, gestandaardiseerde crashtests die automobilisten een eerlijk beeld geven van de bescherming die een auto biedt.

De eerste testen veroorzaakten direct opschudding. Sommige populaire modellen presteerden slecht, wat fabrikanten onder druk zette om hun veiligheidsniveau te verbeteren. Sindsdien heeft Euro NCAP een cruciale rol gespeeld in de voortdurende verhoging van de veiligheidsstandaard in de auto-industrie.

Hoe test EURO NCAP precies?

Euro NCAP beoordeelt auto’s in verschillende categorieën:

1. Bescherming van inzittenden bij een frontale en zijdelingse botsing.
2. Bescherming van kinderen, getest met kinderzitjes en dummy’s.
3. Bescherming van voetgangers en fietsers, om ook kwetsbare weggebruikers mee te nemen.
4. Veiligheidsassistentiesystemen, zoals noodremhulpsystemen, rijstrookassistenten en snelheidsbegrenzers.

De resultaten worden gecombineerd tot een totaalscore, die vervolgens wordt vertaald naar een sterrenbeoordeling.

Wat betekenen de sterren?

• 5 sterren: Uitstekende bescherming en uitgebreide veiligheidsvoorzieningen.
• 4 sterren: Goede bescherming, maar niet zo volledig als de topcategorie.
• 3 sterren: Gemiddelde bescherming, vaak beperkt in assistentiesystemen.
• 2 sterren: Onder het gemiddelde, met duidelijke veiligheidsrisico’s.
• 1 ster: Zeer gebrekkige bescherming.

Belangrijk om te weten is dat het sterrensysteem dynamisch is. De eisen worden regelmatig strenger gemaakt om gelijke tred te houden met technologische ontwikkelingen. Een auto die tien jaar geleden vijf sterren haalde, zou volgens de huidige maatstaven vaak nog maar twee of drie sterren scoren.

De invloed op de auto-industrie

Euro NCAP heeft enorme invloed gehad op de manier waarop fabrikanten auto’s ontwikkelen. Waar veiligheid vroeger soms een “extraatje” was, is het nu een essentieel verkoopargument. Fabrikanten investeren fors in structuren die beter crashenergie absorberen. In airbags en gordelspanners, maar ook in actieve veiligheidssystemen die ongelukken moeten helpen voorkomen.

Sommige technologieën, zoals automatische noodremhulpsystemen (AEB), zijn inmiddels standaard geworden bij veel merken. Zonder de druk van Euro NCAP zou dit proces waarschijnlijk veel trager zijn verlopen.

Waarom worden sommige auto’s lager beoordeeld?

Niet alle merken streven naar een maximale score. Een bekend voorbeeld is Dacia, het budgetmerk van Renault. Dacia kiest er bewust voor om auto’s betaalbaar te houden door minder geavanceerde technologie in te bouwen. Dat betekent vaak dat er minder rijhulpsystemen aanwezig zijn of dat de constructie eenvoudiger is.

Daarmee voldoen Dacia-modellen nog steeds aan de wettelijke minimumeisen voor verkeersveiligheid, maar omdat Euro NCAP hogere standaarden hanteert, vallen de scores lager uit. Zo kan een Dacia die technisch gezien veilig genoeg is om verkocht te worden, toch slechts twee of drie sterren krijgen.

Dat roept soms kritiek op, omdat kopers kunnen denken dat een auto met een lage score “onveilig” is. In werkelijkheid betekent het vooral dat er betere alternatieven zijn in dezelfde markt, met meer bescherming en preventieve systemen.

Belang voor consumenten

Voor consumenten is de Euro NCAP-score een waardevol hulpmiddel. Het maakt in één oogopslag duidelijk hoeveel aandacht een fabrikant heeft besteed aan veiligheid, en hoe de auto zich houdt in onafhankelijke tests. Prijs, comfort en design geven vaak de doorslag. Maar veiligheid is steeds vaker een belangrijk argument bij de aanschaf van een nieuwe auto.

Bovendien werkt het programma marktbreed. Ook wie zelf niet bewust naar de score kijkt profiteert indirect.  De meeste fabrikanten streven hoge waarderingen na. Het resultaat is dat ze veiligere auto’s bouwen.

Conclusie

Euro NCAP is sinds 1997 uitgegroeid tot dé Europese standaard voor autoveiligheid. Het sterrensysteem is niet alleen een consumentengids, maar ook een krachtige stimulans voor fabrikanten om veiligheid steeds verder te verbeteren. Niet alle merken zetten maximaal in op een hoge score – denk aan budgetmerken zoals Dacia. Maar Euro NCAP heeft gemiddeld gezien de veiligheid van auto’s in Europa de afgelopen decennia aanzienlijk verhoogd.

Op zoek naar een andere auto?

Op het ANWB Occasionplatform vind je meer dan 165.000 tweedehands auto's van door ANWB geselecteerde autobedrijven. Compleet met een richtprijs volgens de ANWB Koerslijst, een berekening van de autokosten en een uitgebreide autotest - inclusief de bevindingen van de Wegenwacht.

Bekijk het occasionaanbod 

Of kies voor private lease

Met ANWB Private Lease rijd je zorgeloos in een gloednieuwe auto voor een vast bedrag per maand. Je hoeft alleen nog maar te tanken of op te laden. En mocht je pech krijgen, dan kun je rekenen op de vertrouwde service van de Wegenwacht!

Bekijk het private lease aanbod