Groepsreis Schitterend Zuid-Afrika

✓ stadstour en welkomstdiner in Kaapstad

De kennismaking met Zuid-Afrika begint in Kaapstad en we bezoeken onder meer Kasteel de Goede Hoop, de compagniestuinen, de kleurrijke wijk Bo-Kaap, het Victoria & Alfred Waterfront en de Tafelberg.

Stadstour Kaapstad
In het historische centrum bezoeken we het verdedigingsfort van de VOC, Kasteel de Goede Hoop en de compagniestuinen. Ook verkennen we de wijk Bo-Kaap; een multiculturele smeltkroes met felgekleurde huisjes.

Aan het begin van de middag rijden we naar het Victoria & Alfred Waterfront; deze oude haven is compleet gerenoveerd tot een wirwar van terrasjes, restaurants en winkeltjes.

We sluiten de dag af met een optionele excursie naar de platte Tafelberg, die majestueus neerkijkt op de stad. Op een heldere dag is het uitzicht betoverend. Van het azuurblauwe water voor de kust van strandwijk Camps Bay tot het in de verte opdoemende Robbeneiland.

Om elkaar beter te leren kennen, genieten we ’s avonds van een diner in een typisch Afrikaans restaurant. Middels zang, dans en drum horen we verhalen uit alle hoeken van Afrika.

We ervaren het lokale leven in de townships aan de rand van de stad en we brengen een bezoek aan het beruchte Robbeneiland.

Township excursie
Een lokale gids wandelt met ons door de doolhof van smalle straatjes, geflankeerd door eenvoudige uit hout en golfplaten opgetrokken huisjes. De gastvrije bewoners heten ons welkom en laten met trots zien waar ze wonen. 

Robbeneiland ‘s Middags kun je optioneel de beruchte gevangenis bezoeken, waar Nelson Mandela jarenlang vast werd gehouden. Het is niet voor te stellen dat de latere Nobelprijswinnaar hier achttien jaar van zijn leven achter de tralies heeft doorgebracht.

✓ stadstour in Stellenbosch
Stellenbosch wordt omgeven door vruchtbare valleien en uitgestrekte wijnlanderijen. We bezoeken de historische dorpskern en ‘s middags zien we bij twee wijnboerderijen.

Kaapse wijngebied
De omstandigheden zijn hier ideaal om wijn te verbouwen. Nadat de Nederlanders in de 17e eeuw enkele pogingen waagden, kwam de wijnbouw echt tot bloei toen de Franse hugenoten in Zuid-Afrika arriveerden. 

In de vallei strekken kilometers kaarsrechte wijnranken zich uit. Onder een fris groen gebladerte groeien grote trossen rijpe druiven die hier worden gebotteld tot enkele van de prijswinnende wijnen die Zuid-Afrika jaarlijks produceert.

In het historische centrum van Stellenbosch herinnert de Kaap-Hollandse architectuur aan vervlogen tijden. We verkennen het centrum te voet. Aan het einde van de ochtend bezoeken we een wijnhuis. Na onder meer de bekroonde sauvignon blanc te hebben geproefd, verkennen we de wijnkelder!

✓ excursie naar markt in Woodstock en de botanische tuin Kirstenbosch

Vandaag de Neighbourgoods Market en de botanische tuin Kirstenbosch, misschien wel het best bewaarde geheim van Kaapstad.

Neighbourgoods Market
Dit is verreweg de leukste markt van Zuid-Afrika. Heel Kaapstad komt hier samen om het begin van het weekend te vieren. Naast een enorme variatie in stalletjes met eten en drinken kun je hier ook unieke kledingstukken shoppen.

Botanische tuin van Kirstenbosch
In de luwte van de oostelijke uitloper van de Tafelberg ligt Kirstenbosch. Wanneer je door de tuin wandelt en geniet van de mooiste bloemen, bomen en vogels vergeet je bijna dat je in Kaapstad bent, het is een oase van rust. Voor het mooiste uitzicht over de tuinen wandel je over de verhoogde hangbrug die liefkozend de boomslang wordt genoemd. Tegen betaling kun je bij het winkeltje lekkernijen verkrijgen en je eigen picknickmand samenstellen.

✓ Kaapse schiereiland, inclusief Kaap de Goede Hoop

We rijden over Chapman’s Peak Drive naar het Kaapse Schiereiland en bewonderen de vele bezienswaardigheden.

Waaronder natuurlijk de pinguïnkolonie bij Boulders Beach. 

Kaapse Schiereiland
Via de spectaculaire kustroute Chapman’s Peak Drive rijden we in zuidelijke richting naar Cape Point. Dit bergachtige zuidoostelijke puntje van het Kaapse Schiereiland is een lust voor het oog. 

We bezoeken Kaap de Goede Hoop, waar de VOC in 1652 een verversingspost stichtte. De ruwe en rotsige kustlijn leidt ons in noordelijke richting naar Boulders Beach, waar een nieuwsgierige pinguïnkolonie leeft. Het is een surrealistisch gezicht om deze grappige loopvogel over het witte zandstrand te zien waggelen en te zien spetteren in het azuurblauwe zeewater.

Langs het strand van Muizenberg, waar we surfers zich zien wagen in de hoge golven, rijden we terug naar Kaapstad.

✓ binnenlandse vlucht van Kaapstad naar Durban

Vliegen naar Durban aan de Indische Oceaan!
Durban
Vroeg in de ochtend vliegen we van Kaapstad naar Durban, aan de noordoostkust van Zuid-Afrika. Na aankomst rijden we langs de kustlijn in noordelijke richting naar St. Lucia. Dit sfeervolle dorpje ligt ingeklemd tussen het iSimangaliso Wetlands Park en de Indische Oceaan. Bij aankomst word je middels verkeersborden gewaarschuwd voor overstekende nijlpaarden. Deze grootgebekte giganten komen regelmatig het water uit om te grazen en kunnen daarbij tot wel zestig kilogram gras wegkauwen. 

‘s Middags maken we een boottocht over het St. Lucia binnenmeer waar tientallen krokodillen dobberen en een grote kudde nieuwsgierige nijlpaarden gapend de boot observeert (optioneel). Vergeet ook je verrekijker niet, aan de ondiepe oevers maken kleurrijke ijsvogeltjes jacht op vis en kikkers. 

Vandaag bepaal je zelf hoe je de dag invult. Je kunt deelnemen aan een gamedrive in een open 4WD door het wildreservaat Hluhluwe-iMfolozi. Liever geen safari? Dan heb je vrije tijd om St Lucia en de omgeving op eigen gelegenheid te ontdekken.

Optionele gamedrive in Hluhluwe-iMfolozi

Hluhluwe-iMfolozi is een van de oudste wildreservaten van Afrika en staat vooral bekend om zijn grote neushoornpopulatie. Tijdens de gamedrive gaan we onder begeleiding van een ervaren ranger op zoek naar deze indrukwekkende dieren. Ook leeuwen, luipaarden, olifanten, buffels en verschillende antilopensoorten kunnen ons pad kruisen.

De safari vindt plaats in een open 4WD. Met deze voertuigen kunnen ook de smallere zandwegen worden bereden, waardoor je dieper het park in kunt trekken. Door de open zijkanten beleef je de natuur van dichtbij: je hoort de geluiden van de bush, voelt de wind en ruikt de geuren van het Afrikaanse landschap. Een smaakvolle barbecuelunch is bij deze optionele excursie inbegrepen.

Vrije tijd in St. Lucia

Neem je niet deel aan de gamedrive? Dan heb je de dag vrij in St. Lucia. Het levendige plaatsje ligt midden in het iSimangaliso Wetland Park en wordt omringd door water, bossen en bijzondere natuurgebieden.

Je kunt rustig door het centrum wandelen, neerstrijken bij een restaurant of koffiebar, winkeltjes bezoeken of zelf een activiteit ondernemen. Denk bijvoorbeeld aan een wandeling, een bezoek aan het strand of een excursie in de omgeving. De reisleider kan ter plaatse meer vertellen over de mogelijkheden.

Aan het einde van de middag kun je optioneel een boottocht maken over het St. Lucia-estuarium. Tijdens deze tocht gaan we op zoek naar nijlpaarden, krokodillen en verschillende watervogels.

✓ Natuurwandeling in Mlilwane Wildlife Sanctuary

Na de grensformaliteiten rijden we het bergachtige westen van eSwatini binnen. Hier voelt Afrika nog puur en ongerept. We doorkruisen de groene Ezulwini-vallei, letterlijk de ‘Vallei van de Hemel’. In de verte zien we dorpjes tegen de bergflanken, waar veel Swazi nog altijd in traditionele rondavels wonen en eeuwenoude gebruiken in ere houden. De rit alleen al is een bijzondere reis door cultuur en landschap.

Natuurwandeling door Mlilwane

Tijdens ons verblijf maken we onder begeleiding van een gespecialiseerde gids een natuurwandeling door Mlilwane Wildlife Sanctuary. De route staat niet vooraf vast, maar wordt bepaald aan de hand van recente waarnemingen en afgestemd op de conditie van de groep. De wandeling duurt maximaal twee uur en voert door vlak terrein. Onderweg speuren we naar kleurrijke vogels, antilopen en andere kleine dieren die in het reservaat leven.

Daarnaast kun je optioneel deelnemen aan een gamedrive of een traditioneel Swazi-dorp bezoeken. Hier maak je kennis met lokale gebruiken, rituelen en dansen die van generatie op generatie worden doorgegeven. Wie het liever rustig aan doet, kan ontspannen bij het zwembad en genieten van de groene omgeving.

De overnachting maakt het verblijf helemaal af. In een traditionele beehive-hut slaap je in de stijl van de Swazi, rond een knisperend kampvuur en onder een fonkelende sterrenhemel. Hier ontdek je niet alleen hoe eSwatini eruitziet, maar ervaar je ook hoe het écht voelt.

✓ Gamedrive in eigen bus in Krugerpark

Na ons verblijf in eSwatini rijden we Zuid-Afrika weer binnen en arriveren bij onze lodge, direct aan de rand van het Krugerpark. Dankzij deze unieke ligging sta je letterlijk op de drempel van de wildernis. Wie niet kan wachten tot morgen, kan vanavond al mee op een optionele sundowner gamedrive in het natuurpark waar we verblijven – een perfecte manier om de eerste geluiden en geuren van de Afrikaanse bush te ervaren.

Safari in het befaamde Krugerpark
Bij het eerste ochtendlicht rijden we het Krugerpark binnen, een van de absolute hoogtepunten van de reis. Terwijl de mist nog laag hangt, beginnen de vogels luid te zingen en trekken zebra’s en gnoes naar de open vlaktes. Met een beetje geluk zie je leeuwen in de koelere ochtenduren op jacht, of neushoorns en olifanten bij een drinkplaats.

De gamedrive met onze eigen bus is inbegrepen, maar wie nóg dichter bij de natuur wil komen, kan kiezen voor een optionele safari in een open 4WD met ervaren ranger. Zo ervaar je het Krugerpark vanuit een heel ander perspectief.

✓ excursie naar de Panoramaroute

Vandaag staat de beroemde Panoramaroute op het programma, een van de meest indrukwekkende trajecten van Zuid-Afrika. De weg slingert langs de Blyde River Canyon en biedt uitzichtpunten die tot de mooiste van het land behoren. We stoppen bij God’s Window, waar je bij helder weer tot in Mozambique kunt kijken, bewonderen de uitgesleten kolkgaten van Bourke’s Luck Potholes en zien de markante rotsformaties van De Drie Rondavels. Terwijl we genieten van deze vergezichten, vertelt onze reisleider de verhalen die deze landschappen nóg meer betekenis geven.

Overnachting in Hannah Game Lodge
Na deze dag vol natuurpracht keren we terug naar Hannah Game Lodge, prachtig gelegen in een eigen natuurreservaat bij Ohrigstad. Vanuit je chalet kijk je uit over glooiende heuvels waar zebra’s en giraffen vaak al grazend te zien zijn. Hier beleef je de rust van de Afrikaanse bush, ver weg van de drukte, en geniet je van een sfeervol diner terwijl de zon roodgloeiend achter de heuvels zakt. Een unieke plek die deze dag extra bijzonder maakt.

✓ excursie naar township Soweto

We rijden naar Johannesburg waar we onder leiding van een lokale gids Soweto verkennen. Vervolgens checken we in voor de terugvlucht naar Schiphol.

Township Soweto
Dit is de meest bekende township van Zuid-Afrika. Nog niet zo lang geleden straatarm, nu een bruisende buitenwijk. Een lokale gids leidt ons rond door de wijk en stelt enkele van de kleurrijke bewoners aan je voor. Optioneel kun je een bezoek brengen aan het huis van Nelson Mandela, de Regina Mundi kerk en het Hector Pieterson Museum, waar de roerige geschiedenis van de wijk uit de doeken wordt gedaan. 

Terugvlucht naar Schiphol
Aan het begin van de avond arriveren we op de luchthaven, waar we inchecken voor de terugvlucht naar Amsterdam. In de ochtend van dag 15 arriveren we na een vlucht van circa elf uur op Schiphol. Het einde van een prachtige kennismaking met Zuid-Afrika!