7x de leukste parken van Center Parcs met de hond

1. Struinen door bos en jungle bij Het Heijderbos

© Milan Vermeulen, Center Parcs

Aan de rand van een beboste vallei in Noord-Limburg, dicht bij de Duitse grens, ligt Het Heijderbos. Een plek waar je niet snel uitgewandeld raakt. Duik met de hond Nationaal Park Maasduinen in met duinen, bossen en heide. In een deel van het Bergerbos mogen honden zelfs lekker loslopen om al hun energie kwijt te raken. Ook natuurgebied Mookerheide is prachtig. De Schotse Hooglanders zijn hier ‘de baas’, want dit is hun leefgebied. Honden zijn er welkom, als ze maar zijn aangelijnd.

Eenmaal terug in de cottage kan je viervoeter een uitgebreid dutje doen, terwijl jullie naar de Jungle Dome gaan; een Sumatraanse indoor (speel)jungle van 2500 vierkante meter. Met tweehondervijftig exotische planten en veertig diersoorten lijkt het hier net of je in de tropen bent. Sluip rond, over wiebelende touwbruggen en langs klaterende watervallen. Nog wat meer avontuur? Het Heijderbos heeft de snelste wildwaterbaan van Center Parcs. Of ga voor de Duo Racer: een glijbanenrace waarbij je met hoge snelheid door de bochten gaat, eindigend met een flinke plons.

2. Een tochtje over het water vanaf De Eemhof

© Ton Hurks, Center Parcs

De Eemhof is extra leuk in de zomer, want daar heb je direct toegang tot het Eemmeer. Je kunt hier dan ook allerlei watersporten beoefenen, van zeilen tot windsurfen en wakeboarden. Ook leuk: een dagje naar Spakenburg. Rederij De Zuidwal vaart je vanaf De Eemhof naar dit voormalige Zuiderzeedorp, dat bekendstaat om zijn visserserfgoed en traditionele markten. In de oude haven zie je de scheepstimmerwerf uit de 18^de eeuw; de oudste botterwerf van Nederland die nog in werking is. Neem bij Warme Bakker Klaas Hartog de lokale lekkernij mee: Spakenburgs hart, een soort boterkoek met glazuur van eiwit en poedersuiker.

Terug naar het park, voor een wandeling met de hond en het hele gezin. Hebben de kinderen daar niet zo’n zin in, laat ze dan rijden met de jeep. Oftewel: de Kids Safari. Ze rijden stapvoets mee waarbij ze zelf kunnen sturen. Geen zorgen dat ze ervandoor gaan; met de afstandsbediening behoud je de controle. Ook in de Action Factory is de hond (aangelijnd) welkom. Daar kan iedereen zich goed vermaken, is het niet met bowlen dan wel met Laser Battle.

3. Het water in en op bij De Kempervennen

© Ton Hurks, Center Parcs

Vanaf De Kempervennen stap je zo De Malpie in. Vroeger was dit een productiebos voor de mijnbouw, vandaag de dag is het een bos vol biodiversiteit, vennen en zandverstuivingen. Rivier De Dommel stroomt hier dwars doorheen. Huur een kano en maak een tocht richting de Venbergse watermolen uit 1227. Natuurliefhebbers zijn ook fan van de Augmented Reality spellen van Center Parcs. Op de wandelroute wordt je kennis getest en aan het einde voel je je een echte natuurexpert. Ook de hond doet onderweg vast en zeker allerlei ontdekkingen.

Waar je je viervoeter waarschijnlijk ook blij mee maakt, is zwemmen in een van de twee grote meren op het park. Op het meer zijn allerlei wateractiviteiten mogelijk, van suppen tot wakeboarden. Ook in Aqua Mundo beleef je volop waterpret. Waaghalzen pakken de Aqua Loop, de eerste loopingglijbaan van Nederland. Die is 88 meter lang, met een vrije val tot wel 50 km/uur. Houd je meer van minigolf, probeer dan eens de nieuwste trend uit: Soccer-Fun-Golf, een unieke voetgolf ervaring. Met een beetje gevoel voor de bal (en wat geluk) schiet je hem er zo in.

4. De Huttenheugte: suppen, wandelen en aaien

© Milan Vermeulen, Center Parcs

In het hart van Drenthe ligt Center Parcs De Huttenheugte, waar honden erg welkom zijn. De provincie staat bekend om de hunebedden, maar ook de natuur is er verrassend mooi. Dat ervaar je meteen als je samen met de hond (aangelijnd) het Nationaal Park Dwingelderveld in loopt, een nat heidegebied met bossen. Ontdek de moerassige vlaktes en zeldzame vogels. Misschien spot je er wel een zomertortel: een kleine slanke duif met opvallend oranjebruine veren. Een ander leuk uitje is het Veenpark, waar je terug in de tijd door het openluchtmuseum stapt. Je ziet hier het leven in de jaren 1920, met historische huizen en kanalen. Ook kom je er meer te weten over de geschiedenis van de turfwinning.

Op warme dagen zorgt het grote meer op het park voor de nodige verkoeling. Ga bijvoorbeeld suppen; staand peddelen op een extra stabiele surfplank. Een uitdaging. Liever zittend het water over? Je kunt ook een kano of elektrische boot huren. Dierenliefhebbers moeten op de Beleefboerderij zijn: struin tussen de dieren door en geef ze een aai. Op bepaalde tijdstippen mag je ze zelfs voeren.

5. Rondrennen en ravotten in het meer van Het Meerdal

© Ton Hurks, Center Parcs

Honden die gek zijn op water, moeten bij Het Meerdal zijn. Daar mogen ze zwemmen en ravotten in het meer. Nog meer energie raken ze kwijt in de Schadijkse Bossen, een heuvelachtig bos met heide en naaldbomen. In het losloopgebied vind je een wandelroute van 2,5 kilometer, slingerend door het bos over smalle en brede paden. Ook het natuurgebied Heere Peel ligt vlakbij, met een 2 kilometer lang verhard pad waarover je een rondje Peel kunt lopen. Meer te weten komen over de natuur? Tijdens Family Rangers neemt een gids je mee op pad voor een educatieve ontdekking. Elk seizoen opnieuw een aanrader, want dan ziet alles er weer heel anders uit.

Ook voor kinderen is er genoeg te doen op dit park, met de Zip Wire, de High Adventure Experience en de Beleefboerderij. In het Klauterwoud is het klimmen en spelen geblazen in de vrije natuur. Dat wordt proberen je evenwicht te bewaren op het Ravotparcours, over de uitdagende trap van boomstammen stappen en zwieren op een van de schommelbomen. Voor creatievelingen zijn er allerlei workshops: een vogelhuisje bouwen bijvoorbeeld, of een lantaarn voor Halloween.

6. Fietsen door de bomen bij Erperheide in België

© Milan Vermeulen, Center Parcs

Eindeloze paden en tal van wandelmogelijkheden. Die vind je volop bij Erperheide. Het uitgestrekte Nationaal Park Hoge Kempen ligt ‘om de hoek’, met boswandelpaden, een planetarium, een oude mijn en speeltuinen. Ook de Duinengordel is een aanrader, met heide, vennen en bossen. Je vindt er de Oudsberg, de hoogste landduin van België. In Duinengordel zijn er vier hondenlosloopzones. Tip: check vooraf even de regels die hier gelden voor loslopen. Zo moeten ze bijvoorbeeld verplicht een halsband om. Voor fietsfanaten is ‘Fietsen door de bomen’ in Pijnven een aanrader. Daar fiets je over een uniek cirkelvormig pad dat je boven de bosgrond brengt, met een adembenemend uitzicht tussen de bomen.

Ook op Erperheide zelf beleef je het buitenleven op haar best. Op het natuurbelevingspad ervaar je de prachtige natuur en onontdekte geheimen in het park. Zo zie je in de herfst misschien wel een bijzondere paddenstoel staan, en in de lente weer een kleurrijk plantje. Of ga voor de Ranger expeditie A-beekvallei, om samen met een ranger de unieke natuur van de A-beekvallei te ontdekken. Een vrij drassig gebied met bossen, moerassen en hooilanden. De route is zo’n 6 kilometer lang, en de hond mag ook (aangelijnd) mee.

7. Een duik in het meer van Bispinger Heide

© Sander Baks, Center Parcs

Rijd de grens over naar Bispinger Heide in Duitsland. Het ligt dicht bij het natuurpark Lüneburger Heide, waar de kans groot is dat je kuddes schapen tegenkomt. Sla ook Lüneburg niet over, de stad van het witte goud. Hier werd ruim duizend jaar lang zout gewonnen in de zoutziederij van de stad. Wandel door de oude haven waar het zout werd verscheept naar andere steden en verre oorden. Blijf je liever in de natuur, dan is Breidings Garten in Soltau een aanrader. Een landschapspark met prachtige tuinen vol unieke planten.

De Schwinde Bron is ook mooi, bekend als natuurwonder door het zuivere, kristalheldere water. Maak er een wandeling met de hond (aan de lijn). Een avonturenpakket van Center Parcs maakt het extra leuk. Gebruik bijvoorbeeld het vergrootglas om de kleinste verschijnselen van de natuur beter te bekijken. Buiten het vakantiepark zijn er losloopgebieden in AM Hollmoor Munster, Hundetobewald im Landpark Lauenbruck en Visselpark in Visselhovede. Of laat je hond lekker zwemmen in het meer van Bispinger Heide. Zodra ze uitgeteld liggen te slapen, kun jij voor wat ontspanning naar het Wellness Center gaan. Met sauna, hamam én massage. Een fijne afsluiting van de dag.