Gravelbikers

Thomas: ‘Voor mijn achtste verjaardag kreeg ik een gravelbike. Die ziet er anders uit dan de mountainbike die ik daarvoor had. Hij heeft een racefietsstuur, de banden zijn wat dunner, en de fiets is lichter. Dan kun je wat harder en verder weg.’

Matthijs: ‘We fietsen over bospaadjes, landweggetjes – eigenlijk overal waar het te saai is op de mountainbike, maar waar je met een racefiets niet op kan. Ik maak sinds 2022 tochten met mijn gravelfiets: langere stukken offroad, weg van asfalt, stoplichten en verkeer. Zó mooi, en al helemaal dat ik dat nu samen met Thomas kan doen.’

Thomas: ‘Meestal doen we in het weekend een rondje naar Den Treek, dat is een landgoed bij Leusden met een groot bos en een mooi kasteelachtig huis. Daar lopen veel leuke gravelpaadjes. We zijn ook twee keer naar de Veluwe geweest.’

Matthijs: ‘Toen sliepen we in Garderen op een camping. Vanaf het vroege voorjaar gaan we regelmatig met tentjes en kampeeruitrusting op pad om een weekend te “bikepacken”. Naar Texel bijvoorbeeld.’

Thomas: ‘Ik vond Texel heel mooi: we fietsten over een schelpenpad door de duinen en hebben in zee gezwommen. ‘s Avonds zagen we de zonsondergang vanaf het strand.’

Matthijs: ‘We sliepen op een strandcamping midden in de duinen. Met de fiets op de boot was extra avontuurlijk. We waren binnen 24 uur terug, maar het voelde als een mini-vakantie.’

Thomas: ‘Een normaal rondje is tussen de 35 en 40 kilometer, mijn dagrecord is 57 kilometer, naar Texel. En de volgende dag 50 kilometer terug.’

Matthijs: ‘En je bent niet moe dan, dat vind ik wel bijzonder. Je klaagt ook nooit onderweg. Ik push je niet om verder of harder te gaan.’

Thomas: ‘Weet ik. Ik vind het leuk om een doel te hebben, om een bepaalde afstand te halen.’

Matthijs: ‘Ja, een afstand van A naar B volbrengen, dat motiveert mij ook enorm. Mooi dat jij dat ook hebt.’

Matthijs: ‘Ik vind het lekker om actief bezig te zijn en de rust op te zoeken. Op een gegeven moment gaat mijn hoofd op een ander level draaien, dan kom ik in zenmodus. Samen genieten we van wat we onderweg zien, zoals herten en Schotse Hooglanders midden op het fietspad op de Veluwe. Dit samen met mijn zoon kunnen doen, is een van de mooiste dingen die er is. Soms zie ik andere gravelbikers bewonderend naar ons kijken – mooi is dat.’

Thomas: ‘Ik vind de natuur ook heel mooi. Soms kom je bijna niemand tegen. Lekker even weg van de drukte, en van mijn twee zussen, dat geeft wel rust. Een soort ik-momentje heb ik dan weleens.’