Wél opvallen in het donker

De kwetsbaarheid van voetgangers zie je terug in de cijfers. Tussen oktober en maart stijgt het aantal ongelukken met fietsers en voetgangers aanzienlijk.  

Uit cijfers van het STAR-initiatief (een samenwerking van Politie, Verbond van Verzekeraars en verkeerskundig bureau VIA) blijkt dat voetgangers in de winterperiode maar liefst vier tot vijf keer vaker betrokken zijn bij verkeersongevallen dan in het voorjaar en de zomer.  

Slechte weersomstandigheden en verminderde zichtbaarheid spelen daarbij een grote rol.

Nederland telt ruim 3,5 miljoen lantaarnpalen. Toch blijft het ’s avonds op veel plekken donker. Gemeenten zoeken de balans tussen veiligheid, energieverbruik en het tegengaan van lichtvervuiling.

Dat betekent dat sommige paden en wegen bewust onverlicht blijven om de natuur en de rust te beschermen. Juist daar is het extra belangrijk dat je als voetganger zelf opvalt.

Onderzoek van VeiligheidNL laat zien dat er bij ruim 40 procent van de ongevallen in het donker geen of onvoldoende straatverlichting aanwezig is.

Een voetganger in donkere kleding is pas op twintig meter afstand zichtbaar voor een automobilist. Draag je kleding in lichte of heldere kleuren, dan vergroot je die afstand tot vijftig meter.

Reflecterende materialen maken pas echt het verschil: ze zorgen ervoor dat je tot wel 150 meter eerder wordt opgemerkt. Die extra meters geven kostbare seconden voor de automobilist om af te remmen of uit te wijken.

‘Mensen moeten zich ervan bewust zijn dat ze als voetganger slecht zichtbaar zijn, zeker als ze donkere kleding aan hebben en op donkere wegen lopen. Ook de hond, zeker met een donkere vacht, is slecht zichtbaar. Voor beiden is reflectie belangrijk’, vertelt ANWB-belangenbehartiger Jeanette van 't Zelfde.

Haar advies om het donker zo veilig mogelijk te betreden: ‘Neem (als het kan) een route waar straatverlichting is, loop zoveel mogelijk over de stoep, neem een extra lampje mee voor als het echt donker is en je zelf het pad ook niet meer ziet en doe geen muziek in je oren zodat je kunt reageren op geluiden.’

Een fluorescerend hesje, reflecterende armbanden of strips op je jas of rugzak zijn simpele, maar effectieve hulpmiddelen die je zichtbaarheid enorm vergroten. Reflectoren kaatsen het licht van koplampen terug, waardoor je als voetganger veel eerder wordt gezien door automobilisten.