Machtige bergen, stille meren en paden waar je uren geen mens tegenkomt. Volgens wandelaars is Schotland een van de mooiste plekken van Europa om je wandelschoenen aan te trekken. Muzikant Tim Knol wil weten of dat klopt en trekt de Hooglanden in. Vijf wandelingen later heeft hij zijn antwoord.
Wandelaars vertellen me al jaren vol passie over Schotland. Hoe gaaf het daar is. Dat moest ik een keer zelf meemaken. Met ‘slecht weer bestaat niet, alleen slechte kleding’ in mijn achterhoofd ga ik buiten het hoogseizoen die kant op.
Mijn uitvalsbasis is Fort William, een kleine stad in de schaduw van de Ben Nevis, de hoogste berg van het Verenigd Koninkrijk. Een stad die outdoor ademt. Je kan er overal zo de natuur in lopen. En het ligt centraal, dus met de auto ontdek ik vanuit hier veel van de omgeving.
De Ben Nevis zelf laat ik links liggen. Het weer is te onstuimig en een paar dagen voor mijn aankomst moesten reddingswerkers nog uitrukken voor wandelaars in nood. Niet slim dus, die klim. En ook niet nodig, want rondom de berg liggen genoeg prachtige routes die minder extreem zijn.
Iedereen die me al jaren vertelt dat Schotland een epische natuurervaring is, heeft gelijk
Rond het idyllische Glencoe loop ik de mooiste tochten. En wandelen buiten het hoogseizoen heeft één groot voordeel: je hebt de paden voor jezelf. Dat gevoel dat je alleen op de wereld bent is iets geweldigs.
En ja, iedereen die me al jaren vertelt dat Schotland een epische natuurervaring is, heeft gelijk.
Ruige, machtige bergen. Pittige paden. Uitdagend zelfs.
Vanuit Glencoe klim ik 700 meter omhoog naar een uitzichtpunt met 360 graden-uitzicht. Warme kleding en goede schoenen zijn hier echt nodig. De route is bij vlagen steil, en hoe dichter ik bij de top kom, hoe meer ik moet klauteren. Stap voor stap recht omhoog. Gelukkig heb ik mijn hoogtevrees tegenwoordig redelijk onder controle.
En dan sta ik boven.
Bergen, meren, zoveel kleuren in het landschap. Ik krijg er een brok van in mijn keel. Ongelooflijk hoe mooi Schotland is.
Nog zo’n hoogtepunt: de Three Sisters, vlak bij Glencoe. Een uitgesleten berg die op drie bergen lijkt.
Sprookjesachtig mooi.
Na vijf wandeltochten rond Glencoe en Fort William stap ik met weemoed het vliegtuig in. Er liggen hier nog zoveel paden. Nog zoveel plekken die ik niet heb gezien. Het landschap geeft me bovendien inspiratie voor nieuwe liedjes.
De West Highland Way staat inmiddels hoog op mijn bucketlist: 154 kilometer dwars door de Schotse Hooglanden. I’ll be back!
Zon zoeken? Ga in juni, juli of augustus - de droogste maanden van het jaar.
Maar wil je die stilte op de paden, zoals Tim? Kies dan voor het voor- of najaar. Dan heb je de Hooglanden nóg meer voor jezelf (en minder last van muggen).
Singer-songwriter en wandelaar
Zingen, liedjes schrijven, een eigen label beheren, podcasts maken en wandelen met een wandelclub: singer-songwriter Tim Knol zit niet stil. ‘Verslaafd ben ik, aan wandelen en bewegen. Ik wandel om mijn hoofd te legen, tot rust te komen én inspiratie voor muziek op te doen.’
Tim gaat regelmatig op pad voor Kampioen. Eerder maakte hij een roadtrip over de Wild Atlantic Way door Ierland.
30 september 2026
ANWB Homepage