12 sfeervolle kerstmarkten en winterfairs

Decembersfeer in Nederland, Engeland, Duitsland, België en Frankrijk

Duizenden lichtjes, vuurkorven, carol singers, kerstig versierde kraampjes met glühwein, snert en warme chocomel ... De warme sfeer van kerstmarkten en winterfairs maken een koude december een stuk aangenamer. We hebben een selectie gemaakt van de leukste kerstmarkten in Nederland en vlak over de grens.

1. Kerstmarkt Maastricht: een Vrijthof vol gezelligheid 

1 t/m 30 december

Aan het einde van het jaar krijgt een bezoek aan het Vrijthof in Zuid-Limburgse hoofdstad een nostalgisch randje. Het plein in de binnenstad is dan het toneel van houten chalets met rode daken en guirlandes, een verlicht reuzenrad en een grote schaatsbaan; dit is Magisch Maastricht Vrijthof. Er is genoeg te beleven op dit winterevent. Pirouettes maken of lekker klungelen op de schaatsbaan, je tanden zetten in een oliebol, glühwein drinken, handgemaakte cadeaus scoren voor onder de boom, foto’s maken van boven uit het reuzenrad. En je kinderen vermaken zich in de draaimolen of op de overdekte reuzenglijbaan.

2. Country & Christmas Fair: de grootste van de Benelux

22 t/m 27 november (geweest)

Kasteel de Haar, het oudste kasteel van het land, is in de loop van de eeuwen een aantal keer verwoest en herbouwd. Wat er nu staat, doet qua ligging in het groen, omvang en neogotische bouwstijl sprookjesachtig aan en de Country & Christmas Fair doet daar nog een flinke schep fairy dust bovenop. Honderdduizenden lichtjes en vuurkorven verlichten deze kerstmarkt, de grootste van de Benelux. Grote kerstbomen sieren de markt met kraampjes waar je bonte kerstballen, handgemaakte hoeden, sieraden, antiek, kunst, kleding en cosmetica kunt kopen; slagen voor exclusieve kerstcadeaus lijkt hier een eitje. Smul in de omliggende Engelse tuinen van een portie oud-Hollandse poffertjes, een broodje worst of soepje.

In tegenstelling tot veel andere kerstmarkten die een maand lang ergens neerstrijken, duurt deze winterfair zes dagen.

Tip: combineer je bezoek met een 3-daags arrangement met ledenvoordeel vlak bij Kasteel de Haar.

3. Kerstmarkt Valkenburg: kerststad onder de grond

18 november t/m 8 januari

De kerstmarkt in het Limburgse Valkenburg speelt zich natuurlijk niet enkel bovengronds af. De eeuwenoude gangen onder de kasteelruïne van Valkenburg zijn nu het decor van niet alleen historische houtskooltekeningen en andere grotkunst, maar ook van een intiem winterwonderland. Met livemuziek, levensgrote mergelsculpturen, het kerstverhaal door de Zandtovenaar en een 30 meter lang diorama van miniaturen die het kerstverhaal uitbeelden. Met gezellige kraampjes, warme sfeerverlichting, kerstbomen en een horecaplein: allemaal onder de grond.

Tip: maak een ritje met de kabelbaan naar de grootste verlichte ‘kerstboom’ van Limburg, de Wilhelminatoren. Dit jaar koop je vooraf een ticket voor de activiteiten van Kerststad Valkenburg.

Met de bus de kerstmarkt in Valkenburg bezoeken? Ontvang € 10 korting op Uit met Jonker busvervoer.

Combineer je bezoek aan de kerstmarkt van Valkenburg met een 3-daags arrangement:

4. Winter Heerlyckheid: twinkelend Twente

11 t/m 13 november (geweest)

In het sprookjesachtige Diepenheim aan de kronkelende Regge midden in het Twentse coulisselandschap is Kasteel Warmelo het perfecte decor voor een country & winter fair. Van homemade gerechten tot fijne wijnen en van sfeervolle antieke en brocante huis- en tuindecoraties tot kunstpresentaties en warme wintermode: je vindt het allemaal op Winter Heerlijckheid. Duizenden twinkelende lichtjes, warme glühwein of chocolademelk met slagroom en de knisperende vuurkorven maken het ultieme wintergevoel compleet.

Tip: Trek laarzen of stevige schoenen aan. De driedaagse fair vindt namelijk deels plaats op geasfalteerd terrein en deels op het weiland en in de oude boomgaard.

5. Margriet Winterfair: catwalkshows en kerstinkopen

25 november t/m 1 december (geweest)

Kerstshoppen tot je een ons weegt – en je tassen vele kilo’s. Dat is de Margriet Winterfair. Geen idyllisch openluchtgebeuren op de kinderkopjes van een oude stad, geen bibberende handen om bekers warme choco, maar gewoon droog en warm in de Brabanthallen in Den Bosch. Maar deze fair is méér dan een kerstmarkt alleen. In winterse sferen kijk je hier naar catwalkshows om de laatste modetrends mee te pikken, luister je naar muzikale sterren of naar interviews met schrijvers en columnisten, speel je (bingo)spellen om kans te maken op een e-reader of volg je een creatieve workshop.

Tip: combineer je bezoek met een 3-daags arrangement met ledenvoordeel in Den Bosch.

6. Royal Christmas Fair: onder 100.000 ledlampjes

8 t/m 23 december

Tijdens de Royal Christmas Fair is het statige Lange Voorhout in de hofstad volledig gehuld in winterse sferen. Onder 100.000 ledlampjes staan stalletjes met verse stroopwafels, kokosbollen en erwtensoep. Er klinkt gezang van (kinder)koren en gospels, kerstacteurs spelen hun rol op straat, er zijn liveoptredens en er branden gezellige vuurtjes. Iedereen kan meedoen met de kerstbingo – en er zijn mooie prijzen te winnen. De kerstsfeer gaat trouwens verder dan alleen dit stukje Den Haag; vanaf een houten terras kijk je onder andere uit op een mooi verlicht Binnenhof.

7. Slot Moyland: kunstnijverheidsmarkt in kasteeltuinen

7 t/m 11 december (geweest)

Iets voorbij Nijmegen vindt in de historische tuinen van het neogotische Slot Moyland een traditionele kunstnijverheidskerstmarkt plaats. Hier struin je tussen vele gezellige kerstkraampjes en scoor je tassen vol handgemaakte kunstwerkjes van hout, glas, papier, klei, vilt, metaal of wol. Nog een mooi schilderijtje nodig voor aan de muur? Je vindt er de mooiste werken van hedendaagse regionale kunstenaars, in alle prijsklassen. De boel wordt opgeluisterd door livemuziek en we moeten toch even wat te snacken en drinken aanraden: Moyländer Winterpunsch, kruidenlikeur, nougat, taaitaai en kastanjes. Geniessen. 

Tip voor ouders: kinderen kunnen bij de open kunstwerkplaats hun creatieve handen uit de mouwen steken.

8. Kerstmarkten Düsseldorf: van Altbier tot attracties

17 november t/m 30 december

Veel kerstfans weten de weg naar het prachtige Düsseldorf al jaren te vinden. De vele kroegen gaven de stad de bijnaam längste Theke der Welt, langste bar van de wereld. Maar naast Altbier en andere lekkernijen vind je hier in de aanloop naar kerst veel taferelen die passen bij een winterwonderland. De geur van amandelen en kerstkruiden vindt op de kerstmarkt zijn weg je neusgaten in. Koop de origineelste kerstcadeaus bij de honderden kraampjes, maak ritjes in de verlichte draaimolen, glij rondjes op de schaatsbaan en bekijk de stad en omstreken vanuit het reuzenrad.  

Tip: zoek ook de rustigere straatjes op waar je wandelend onder lichtdekens ziet hoe charmant Düsseldorf eigenlijk is.

9. Kerstmarkten Keulen: spektakel en Duitse gezelligheid

18 november t/m 24 december

Als je van kerstmarkten houdt, is een weekendje Keulen vanaf half november geen gek idee. De hele stad zit er dan vol mee. Zo kun je in de charmante straatjes bij Altstadt-Heumarkt met je cadeaulijst terecht bij honderden kraampjes en ambachtslieden. Er zijn een kunstijsbaan en een minireuzenrad en op de Neumarkt sieren ‘echte’ engeltjes het decor. Vlak bij het Schokolademuseum is een kerstmarkt op het water gezet, de Kölner Hafen-Weihnachtsmarkt. Maar het pronkstuk van Keulen blijft toch wel de Dom, omgeven door duizenden lichtjes, honderden kerststalletjes met veel regionale producten én een groot podium waar livebands avond aan avond (kerst)muziek spelen.

10. Kerstmarkt Antwerpen: Grote Markt in wintersferen

9 december t/m 8 januari

Een stad omtoveren tot één groot winterwonderland, daar hebben onze zuiderburen wel kaas van gegeten. Normaal gesproken trekken jaarlijks zo’n 1,4 miljoen mensen naar de kerstmarkt in Antwerpen om er te struinen langs eindeloze rijen kraampjes met kerstspullen. De meesten van hen doen dat met een glühwein of Belgisch biertje in de hand. En maar shoppen, en maar proeven. Je doet er genoeg ideeën op voor etentjes tijdens de feestdagen. De markt met meer dan honderd stalletjes spreidt zich uit over verschillende pleinen. Er is een ijsbaan voor kinderen waar ze hun eigen schaatsen onder kunnen binden of een paar kunnen huren.

Tip: combineer je bezoek met een 3-daagse stedentrip Antwerpen met ledenvoordeel.

11. Kerstmarkt Colmar: kerst tussen oude vakwerkhuizen

25 november t/m 30 december

Middeleeuwse vakwerkhuizen, roze en paars geschilderd pleisterwerk, heerlijke wijnen: in Colmar in het noordoosten van Frankrijk krijg je dit het hele jaar door voorgeschoteld. De laatste maand van het jaar doet de misschien wel mooiste stad van de Elzas er een flinke schep bovenop. Je wandelt er door het doolhof van straatjes van het ene knusse minikerstdorp naar het ander tijdens de gratis kerstmarkt. Er zijn er zes en het decor is sprookjesachtig. Ambachtslieden die zwoegen op originele kerstcadeaus, carol singers en kerstmannen, verlichte bootjes, adventskransen aan ramen en balkons, georganiseerde stadstours en wijnproeverijen: met kerst pakt deze stad volledig uit.

12. Kerstkermis in Londen

18 november t/m 2 januari

De mooiste kerstverlichting vind je hoogstwaarschijnlijk in Londen. Prachtige etalages van warenhuizen zoals Harrods en Selfridges en verschillende kerstmarkten over de stad verspreid maken van de Britse hoofdstad een kerstfavoriet. In de wijk Covent Garden is iedere zijstraat feestelijk verlicht en kun je glühwein drinken. In Carnaby Street is het shoppen geblazen, hoewel je hoogstwaarschijnlijk meer omhoogkijkt dan naar voren. En de kermisliefhebber mag Winterwonderland in Hydepark niet missen. Een gigantische kermis in kerstsfeer met achtbanen, livemuziek, heerlijk eten, schaatsbanen en natuurlijk een kerstmarkt die in een romantische kerstcomedy niet misplaatst zou zijn.

Tip: ga met de trein rechtstreeks van Amsterdam en Rotterdam en je stapt midden in Londen uit.