Die Duffel-route

Startpunt: vanaf knooppunt 94 in Millingen staat niet eerst knooppunt 33, maar meteen knooppunt 05 op de borden. Volg dus de route richting 05, dan kom je verderop weer bordjes met 33 tegen!

Duitse knooppuntbewegwijzering ziet er iets anders uit dan wij gewend zijn: de nummers zijn rood en hangen als losse bordjes onderaan een witte fietswegwijzer. Bij rotondes hangen soms bordjes die aangeven welke afslag je moet nemen (bijv. halfrond). Kijk voor meer info en een foto van het Duitse bordensysteem op de website van de Routenplaner Nordrhein-Westfalen.

Fietsveiligheid: houd op deze route rekening met onderstaande punten; pas je snelheid aan, houd rekening met tegenliggers en mederecreanten en ga waar nodig achter elkaar rijden.
• Algemeen: het verkeer op de Duitse wegen kan soms pittig zijn, omdat men niet zo aan fietsers is gewend als in ons land; met name op het laatste deel van de route (rond Zyfflich) wordt behoorlijk hard gereden. Zorg dus dat je goed zichtbaar bent en ga bij druk verkeer achter elkaar fietsen.
• Tussen knooppunt 04-22 gaat de route over een (smaller) grindpad.

Toegankelijkheid: deze route is in principe geschikt voor extra brede fietsen (driewielers, bakfietsen, etc.), mits je rekening houdt met bovenstaande punten.

Vlak over de grens met Duitsland vindt u in boerderij Beckers halber Hof te Keeken het Infozentrum De Gelderse Poort, een van de vijf bezoekerscentra van het grensoverschrijdende natuurgebied De Gelderse Poort. Hoofdonderwerp van de expositie in het infocentrum vormt de Rijn met zijn uiterwaarden en natuurgebieden. Er is een hoogwatermodel, waarmee men hele landschappen onder water kan zetten, en een aquarium met vissen uit de Rijn (met tuincafé; open: jan.- mrt. zo11-17 uur, vanaf 1 apr.-okt. wo;en za van, zo 11-18 uur, nov.-dec. gesl.).

Vanaf de dijk bij Düffelwardt zie je aan de overzijde van de Alte Rhein de Schenkenschanz liggen, een 16e-eeuwse schans die alleen per veerpont bereikbaar is. Bij hoog water loopt het schiereiland Salmorth onder water en verandert Schenkenschanz in een eiland. Deze ‘Sleutel tot de Republiek’ gold als onneembare vesting maar viel in 1635 door verraad toch in Spaanse handen. Na vezanding van de Rijn verloor de vesting zijn strategische betekenis.
Verlaat om om de schans te bezichtigen (de moeite waard) bij Düffelwardt even de route door de dijk op te rijden. Op een tweetalig paneel wordt nadere uitleg gegeven over de inname door de Spanjaarden en de latere herovering van de Schenkenschanz.

Rechts onder aan de sluis van Wardhausen herinnert een monument aan de zeventienjarige Johanna Sebus, die in 1809 bij een dijkdoorbraak haar zieke moeder redde ‘aus den Fluten des Rheins’. Daarna sprong ze opnieuw in het water om een andere vrouw en haar kinderen te redden, waarbij ze zelf het leven verloor.

Al van verre is de Schwanenburg van Kleef (Kleve) zichtbaar. De stad dankt zijn naam aan de vooruitgeschoven heuvel (‘clive’ of ‘cliff’) waarop het kasteel in de 10e eeuw werd gebouwd.

De stad Kleef is ook bekend om zijn Kurpark, een complex van waterpartijen en tuinen dat al in de 17e eeuw door prins Johan Maurits van Nassau-Siegen, gouverneur-generaal van Nederland-Brazilië (ja, die van het Haagse Mauritshuis) werd aangelegd. Een groot deel van die historische tuinen is tegenwoordig verdwenen, maar later kwamen er aan de voet van de Springenberg de bekende cascade, een amfitheater en een Kurhaus bij, een geliefd zondags uitstapje voor veel inwoners van Kleef. Het vroegere Kurhaus huisvest nu een museum voor moderne kunst, het Museum Kurhaus Kleve (Tiergartenstraße 41, di-zo 11-17 uur).

NB De route via de knooppunten gaat niet meer over de Tiergartenstraße (voorjaar 2022), maar voert via knooppunt 32 achter de dierentuin langs, over de Europa Radbahn, naar 31. Jammer, want het museumgebouw en de tuinen zijn en blik waard.
Om toch langs het Kurpark te rijden, kun je even van de route afwijken. Steek hiervoor tussen KP26 en 32 bij de grote kruising met de stoplichten de Tiergartenstraße over (voor of na de stoplichten kan allebei), zodat je aan de overkant van de Tiergartenstraße je weg kunt vervolgen over het daar aanwezige fiets/voetpad. Steek na de dierentuin, ter hoogte van bushalte “Kleve Schützenhaus”, voorzichtig (!) de weg weer over en ga rechtdoor de straat in (Siller Winkel). Na ca. 400 m kom je bij de Europa Radbahn (fietspad met ernaast spoorrails). Hier linksaf, je rijdt nu weer op de route naar knooppunt 31.

Na Mehr fiets je door de Düffel. De naam is afgeleid van Duvela, het laatste stuk oerbos in het Nederlands-Duitse grensgebied. Het opdringerige water van de Rijn maakte het gebied tot de aanleg van de dijk (begin 20e eeuw) vrijwel onbewoonbaar. Het is nu grotendeels beschermd natuurgebied waar duizenden ganzen neerstrijken om te foerageren.