Auto Review Rijtest Renault Espace Iconic 7 pers.

De Renault Espace is zeker als zevenzitter best uniek, niet in de laatste plaats door zijn keurige vanafprijs. Veel zevenzitters in dit deel van de markt zijn óf plugin hybride of mild-hybride. De full hybrid aandrijflijn van de Espace springt keurig zuinig om met brandstof, maar is niet erg verfijnd. De automaat twijfelt en blijft soms ‘hangen’ – vooral bij koude motor – en het onderlinge samenspel tussen de elektro- en brandstofmotor gaat niet ongemerkt. Ruimte is er in overvloed, al haalt deze Espace het qua binnenruimte niet bij de Espaces van weleer.

De Espace van Renault is al decennialang het ruimtewonder in hun modellenaanbod. Toen MPV’s begin deze eeuw populair waren, vond de Espace gretig aftrek, hoewel de auto destijds ook bekendstond als storingsgevoelig. Anno 2025 deelt de Espace veel componenten met de wat kleinere Austral en met de Renault Rafale. In tegenstelling tot de Austral is deze Espace niet alleen als vijfzitter maar ook als zevenzitter te koop. Die extra zitrij kost je € 1.200 extra.

De Espace is sinds 2023 op de markt maar Renault komt nu al met een facelift. Volgens de Fransen is het interieur flink gewijzigd en zijn ook de motorkap, de voorste spatborden, de koplampen, bumpers, en de achterklep en achterlichten nieuw. De ingrijpende uiterlijke wijziging heeft vooral te maken met het gelijktrekken van het uiterlijk met de rest van de Renault-familie.

1 aandrijving, 3 uitvoeringen

De Espace is er vanaf 47 duizend euro. Er zijn drie uitvoeringen waarbij het topmodel een vanafprijs heeft van 54 duizend euro. Wil je private leasen, houd dan rekening met een maandbedrag vanaf 695 euro.

De Espace is er met één type aadrijflijn. Dat is een full hybrid, dus zonder een stekker maar wel een volwaardige hybride, waarbij de Espace dus stukken geheel elektrisch kan rijden. Het is een voorwielaandrijver met een elektromotor en een benzinemotor. Samen zijn die goed voor 200 pk en een maximumkoppel van 230 Nm.

Renault heeft er voor gekozen de 1.600 kilogram wegende Espace te voorzien van een 1,2 liter driecilinder turbomotor en een elektromotor. Dat is dus best klein en je merkt dan ook dat de aandrijflijn soms hard moet werken, terwijl de acceleratie dan bescheiden is. Niet erg – je komt echt wel op je plaats van bestemming - maar je verwacht toch wat meer pit als je net 50 mille hebt achtergelaten bij de dealer.

Dat harde werken van de motor hoor je trouwens nauwelijks, door toepassing van gelaagd glas en andere deurrubbers. In de testauto was dann ook nog eens de voorruit geluidswerend. Dat neemt niet weg dat de afrolgeluiden van de banden het interieur binnendringen. Sta je naast de auto dan klinkt de brandstofmotor nogal rauw.

Aan het onderstel heeft Renault niets veranderd. Dat is dus nog steeds comfortabel, vooral als het asfalt mooi strak is. Op binnenwegen zou de afstemming nog wat verfijnd mogen worden. Onze testauto is uitgerust met een meesturende achteras en dat maakt dat, bijvoorbeeld in een klaverblad, de achterzijde wat ‘los’ en beweeglijk aanvoelt. Dat is iets waaraan je moet wennen, de grip is immers gewoon prima.

Automaat twijfelt soms

Verder valt op dat de automaat soms twijfelt of hij moet opschakelen of dat hij in dezelfde versnelling moet blijven. Bij koude motor ervaar je dat echt als het ‘blijven hangen’ in een verzet. Onderweg voel je kleine schokjes als de benzinemotor en de elektromotor het werkt van elkaar overnemen of gaan samenwerken. De mate van regenereren kies je met flippers aan je stuurwiel.

De besturing is netjes direct maar zonder gevoel. Het voelt allemaal nogal afstandelijk aan. Het zicht rondom is matig, de raamstijlen vormen flinke dode hoeken. De Escpae mag maximaal 1.500 kilogram trekken.

Ben je de Espace-modellen van begin deze eeuw gewend dan zul je wellicht vinden dat het ruimteaanbod in deze nieuwe Espace niet echt spectaculair is. Maar naar hedendaagse begrippen biedt deze SUV niettemin een overvloed aan leefruimte (kun je nagaan hoe groot de Espace vroeger was).

Je hebt maximaal ruim 1.770 liter bagageruimte – waar de Austral 1.525 liter biedt. Wat verder helpt is dat je de achterbank kunt verschuiven over een afstand van 22 centimeter. Dan ontstaat er nog meer bagage- of beenruimte. Overweeg je de zevenzits-configuratie, weet dan dat de derde zitrij echt alleen is bedoeld voor kinderen. Lange pubers en volwassenen zitten er al snel klem met zowel benen als hoofd.

Achter het stuur zit je als een vorst. De stoelen bieden goed steun en de zitpositie is prima. Veel zaken bedien je met behulp van het grote infotainmentscherm, maar dat laat zich vrij eenvoudig en intuïtief bedienen.

Een groot pluspunt van deze SUV is zijn brandstofverbruik. De Espace neemt geen slokken van de benzine maar nipt er van. Bij een normale rijstijl over gevarieerde wegen (snelweg, stad, buitenweg) realiseerden we vrij eenvoudig en meermalen een gemiddeld benzineverbruik van 5,1 l/100 km oftewel 1 op 19,6. Niet verkeerd voor een auto van 1.600 kilogram. Het hield tevens in dat we zo’n 830 kilometer ver kwamen op een tank.