Auto Review Mercedes A-Klasse IV (W177) 1e facelift

De herziene Mercedes A-Klasse biedt meer voor minder, of het nu gaat om trekkracht onderin of welbehagen aan boord. De slogan gaat helaas niet op voor het prijskaartje.

Conclusie

De facelift die Mercedes op de A-Klasse heeft doorgevoerd, is een dankbare. De luxe compacte gezinswagen wordt er een betere auto door, met een aangenamer rijgedrag en een geoptimaliseerde veiligheidsuitrusting. Ruim is de sedan nog altijd niet, maar dat hoeft in dit deel van de markt geen belemmering te zijn. Dat je bij Audi en BMW voor hetzelfde geld een snellere auto koopt, vormt dan eerder een obstakel.

Type auto en prijs

Sinds Mercedes in 1997 startte met het voeren van de A-Klasse, heeft de fabrikant geëxperimenteerd met verschillende carrosserievarianten. Toen de kleine Benz nog een MPV was, kon je de auto bijvoorbeeld kopen met drie of vijf portieren. De huidige, vierde modelgeneratie is ook verkrijgbaar als sedan. Beide varianten ondergingen recentelijk een opfrisbeurt, waarbij de belangrijkste wijzigingen onderhuids plaatsvonden. Zo is de A-Klasse voortaan standaard voorzien van elektrische rijondersteuning in de vorm van een mild hybride aandrijflijn. Ook werd een aantal rijhulpsystemen herzien (niet geheel onbelangrijk: je leest er meer over bij het testonderdeel ‘Hoe rijdt de A180 Limousine AMG Line’). Bovendien treffen we in het interieur de modernste versie van Mercedes’ digitale instrumentarium aan, compleet met een set nieuw ontworpen voorstoelen.

Aan de buitenzijde kun je de opgefriste ‘Baby Benz’ het beste herkennen aan een geribbelde motorkap. Prijzen beginnen bij € 42.893 voor de voordeligste vijfdeurs versie. De goedkoopste Limousine - zo noemen de Duitsers hun sedan - kost met € 43.805 een kleine duizend euro extra. Hoewel de populariteit van vierdeurs auto’s tanende is, zijn sedans in dit deel van de markt niet aan te slepen. Eeuwige rivalen Audi en BMW verkopen er ook eentje van respectievelijk de A3 (minimaal € 38.182) en 2 Serie (vanaf € 42.220). ‘Das Haus’ is van dat drietal de enige die een viercilinder benzinemotor onder de kap lepelt. Bovendien krijg je er standaard een automatische transmissie bij: in het geval van de BMW moet daarvoor worden bijbetaald. Tot slot de garantietermijn: bij Mercedes kun je gedurende twee jaar zónder kilometerbeperking aankloppen voor onvoorziene omstandigheden.

Hoe rijdt de A180 Limousine AMG Line

Tot voor kort waren wij nooit enthousiast over de eenvoudigste krachtbron waarmee je de A-Klasse Limousine kunt krijgen. We misten trekkracht onderin, waardoor we de voorkeur gaven aan de - duurdere - plug-in hybride variant. Nu ook de voordeligste ‘Baby Benz’ over elektrische rijondersteuning beschikt, kun je dat geld op zak houden. Weliswaar biedt de mild-hybride A-Klasse nog altijd minder vermogen, maar dankzij tussenkomst van een grotere, elektrische startmotor heb je voortaan voldoende aan zijn 136 pk en 230 Nm koppel. Bovendien weet het ‘instappertje’ al raad met een aanhanger van 1400 kilogram.

Dat gezegd hebbende, kun je voor het geld van onze testauto - de eenvoudigste motorvariant in AMG-trim - bij de concurrentie voor krachtiger motoriseringen terecht. Waar we eerder nog schreven dat de Duitsers met ‘Limousine’ slechts een carrosserievariant aangeven, rijdt de kleine Mercedes daadwerkelijk als een luxe wagen. Vering en demping zijn indrukwekkend, aangezien de A-Klasse standaard beschikt over een verlaagd onderstel, maar verkeersdrempels desondanks ongemerkt aan de inzittenden voorbij gaan. Terugschakelen gebeurt bij de – standaard! – zeventraps automaat minder nadrukkelijk dan voorheen: met dank aan de elektrische rijondersteuning is er altijd vermogen voor handen. De besturing is lekker ‘vlezig’ en de nieuw ontworpen stoelen bieden dankzij een bredere rugleuning meer steun aan inzittenden met een grover postuur.

Tabee remingreep

Hoewel voor de meeste rijhulpsystemen nog ouderwets moet worden bijbetaald, heeft Mercedes een belangrijke wijziging doorgevoerd aan zijn rijstrookassistent. De A-Klasse was het enige model van ‘Das Haus’ dat nog met een remingreep reageerde, wanneer je onbedoeld over een doorgetrokken streep reed. Die ingreep was dusdanig abrupt dat je er keer op keer van schrok. Na de facelift trilt in de Mercedes op zo’n moment alleen het stuur: een hele verbetering! Het beperkte zicht rondom blijft vanwege het bescheiden glasoppervlak en de fikse raamstijlen onverminderd een aandachtspunt.

De A180 Limousine AMG Line van binnen

Je mag de A-Klasse met recht een kleine Mercedes noemen, want de ruimte houdt niet over. Dat geldt zowel voor de been- en hoofdruimte op de achterbank, als de inhoud van de kofferbak. Die bedraagt 405 liter; in de bagageruimte van een Audi A3 Limousine of BMW 2 Serie Gran Coupé kun je tientallen liters extra spullen kwijt. Precies onder de achterruit bevindt zich een lampje, dat in de laadruimte van de Mercedes schijnt. Handig, want in het donker kun je daardoor in één oogopslag de complete kofferbak overzien. Het fraaie, uit twee schermen opgetrokken digitale instrumentarium van de Mercedes dient in elke A-Klasse als klokkenwinkel, compleet met navigatie. Tegen meerprijs werken de aanwijzingen met ‘augumented reality’: je ziet ze dan geprojecteerd op een opname van het kruispunt waar jij je op dat moment bevindt.

Je bedient de schermen op het stuur of door ze aan te raken: voor de opfrisbeurt had de A-Klasse nog een soort ‘muismatje’ op de middenconsole, maar dat is na de facelift uit het interieur verdwenen. Kan ook prima, want je mist het niet. Het binnenste van de Benz is smaakgevoelig vormgegeven, met veel glimmende elementen en een waaier aan sfeerverlichting. Waar gegarandeerd niemand van gediend is, zijn de harde kunststoffen die gebruikt zijn voor de bekleding van de middenconsole. Temeer, daar je er met een bovengemiddelde lengte al gauw met je been tegenaan zit.

De A180 Limousine AMG Line en het milieu

Behalve diverse mild hybride aandrijflijnen kun je bij Mercedes ook terecht voor een plug-in hybride A-Klasse. De enige ‘Baby Benzen’ met een verbrandingsmotor zijn de potente AMG-varianten. Het beschikbare vermogen loopt uiteen van 136- tot 421 pk. Mercedes geeft voor de door ons gereden versie - een AMG Line, dus geen volbloed AMG! - een verbruikscijfer op van 1 op 17,2. Wij wisten daar met een praktijkscore van 1 op 16,9 dicht bij in de buurt te komen.