Het dunbevolkte achterland van de Costa del Azahar herbergt kleinschalige dorpjes. Kenmerkend is het bergachtige landschap met vlaktes. Dit gebied is dan ook geschikt voor liefhebbers van rust, ruimte en overweldigende natuur.
Vooral de plaats Montanejos is geschikt voor wandelingen en waterrecreatie, vanwege een ravijn uitgesleten door de rivier de Mijares. Wie wil relaxen kan terecht in de kuuroorden van Benassal en Cati. Een andere aanrader in het gebied zijn de vele rotstekeningen in Trig, verspreid over 21 grotten.
De Costa del Azahar biedt gevarieerde attracties voor jong en oud. Aan het strand in Castellón ligt een interessant planetarium. Daar worden dagelijks films geprojecteerd over de hemelse bewegingen van de planeten. Aquarama in Benicàssim verschaft haar bezoekers adrenalinekicks door middel van haar 'space shot'. Maar je kunt daarna weer in 'hydrotherapie' in de relax zone. Een grote attractie voor natuurvorsers zijn de reservaten Prat de Cabanes-Torreblanca en Desierto de las Palmas, die qua schoonheid hun weerga niet kennen.
Een bezoek aan de grotten van Tirig in Vall Torta is zeer aan te raden. De prehistorische wandschilderingen geven een interessant beeld van het leven van onze voorouders. De grotten liggen in een prachtig natuurgebied. In Navajas kun je gezellig picknicken en zwemmen bij de imposante watervallen die van grote hoogte naar beneden kletteren. Ook zeer de moeite waard is Montanejos, een prachtig dorpje waar de rivier de Mijares door heen stroomt. Er is een indrukwekkend ravijn dat grote aantrekkingskracht uitoefent op klimmers uit de hele wereld.
Strijden de steden en dorpen in de Costa del Azahag om de titel 'schilderachtigste plaats'? Morella zou dan in ieder geval erg hoog scoren. Dit prachtige middeleeuwse dorpje ligt slechts twee uur rijden van Benicàssim. Hier kun je het verheven kasteel en verschillende archeologische musea aandoen. Maar ook in steden als Valencia en Catellón vind je veel pittoreske gebouwen. Let bij de prachtige kathedraal van Santa María op de achthoekige klokkentoren. Genaamd El Fadrí (de vrijgezel), omdat hij wel deel uitmaakt van de kathedraal, maar er niet aan vastzit.
De mediterrane tuin van de provincie Castellón produceert de heerlijkste lekkernijen. Een van de specialiteiten zijn de artisjokken van Benicarló. Als nagerecht zijn kersen of sharonvruchten erg geliefd. Wereldberoemd zijn de sinaasappels die aan deze kust groeien en in allerlei gerechten verwerkt worden. Maar je kunt deze streek niet verlaten zonder ook de andere citrusvruchten geprobeerd te hebben. Naast de bekende pitloze clementines met donker, zoetig vruchtvlees zijn er diverse soorten mandarijnen, citroenen en limoenen. De minder bekende kumquats en limequats zijn ook heel smakelijk.
Aan de Costa del Azahar zijn 25.000 kampeerplaatsen op de meest prachtige locaties. Aan de kust, maar ook in het binnenland. Zij vormen de ideale uitvalsbasis voor dagjes naar het strand of uitstapjes naar bezienswaardigheden. De beste campings zijn voorzien van faciliteiten als een supermarkt, wasserette en zwembad. Veel campings verhuren fietsen en watersportartikelen. Een complete lijst van alle geregistreerde campings aan de Costa del Azahar is verkrijgbaar bij het Spaanse verkeersbureau.
Kunst en cultuur zijn onlosmakelijk verbonden met de Costa del Azahar. Hier vind je de ommuurde en haast mythische stad Morella. En het wereldberoemde Peñiscola met haar kasteel hoog boven de zee. In Cabanes ligt niet alleen de Vía Augusta, een Romeinse weg die Rome met Cádiz verbindt, maar ook de Romeinse Poort. In Vilafamés kun je ervaren dat de hedendaagse cultuur springlevend is. In het Museo Popular de Arte Comtemporáneo, in het paleis van Batlle, zijn de bekende Spaanse schilders en beeldhouwers vertegenwoordigd.
De Costa Azahar, dat oranjebloesem betekent, kenmerkt zich door een grote verscheidenheid aan oogstrelende landschappen. Rotsachtige bergen in het binnenland, vlakten en kustgebieden met prachtige zandstranden wisselen elkaar af. Van noord naar zuid liggen verschillende bergketens met prachtige rivieren en watervallen die in de bergen ontspringen. Het gebied is een mix van agrarisch bewerkt land en ongerepte natuur. In de lente word je bedwelmd door de geur van de oranjebloesem. En in de bloeitijd verspreiden de sinaasappelbomen een aangenaam aroma.
Aan de Costa del Azahar zijn hotelvoorzieningen in verschillende prijsklassen te vinden. De meeste hotels bevinden zich in Peñiscola, gevolgd door Benicàssim en de hoofdstad Castellón. Het binnenland van de Costa del Azahar biedt een ruime keus aan rustieke hotels en herbergen. Ook kun je in de stilte van het platteland de nacht doorbrengen. In een van de vele knusse en comfortabele 'casas rurales', plattelandshuizen. In Benicarló bevindt zich bovendien het Parador de Turismo, een luxe staatshotel.
Het hele jaar door is het levendig in de bars en discotheken van de Costa del Azahar. Maar tijdens de warme zomernachten verplaatst de gezelligheid zich richting zee. De buurt Las Villas in de badplaats Benicàssim staat niet alleen bekend om haar oudste en prachtigste zomerverblijven. Maar bezoek daar ook de gezellige pubs en discotheken. Langs de stranden van de hoofdstad Castelló en de nabijgelegen plaatsen zijn kleine strandbarretjes te vinden. Wat is beter dan in de openlucht van een drankje te genieten bij het geluid van de kabbelende zee?.
In Costa del Azahar vind je op diverse plekken charmante marktkraampjes langs de weg. Hier bieden particulieren je onder andere sinaasappelen van eigen kweek aan. Aardewerk en textiel zijn de meest karakteristieke streekproducten. Keramiek uit onder meer in L'Alcora, Traiguera en Onda wordt volgens eeuwenoude ambachtelijke traditie gemaakt. De eer van de textielnijverheid wordt hoog gehouden in plaats Morella. Daar herleeft de tijd van de ambachtsglorie zich in de geweefde modellen.
De kust van deze streek heeft uitstekende stranden. Wat dat betreft is de kust vergelijkbaar met de andere Spaanse Costa's. De zon, de zee en het strand kunnen je helemaal tot rust brengen. Wil je jezelf nog eens extra laten verwennen? Dan kun je terecht in Benicàssim. Deze badplaats staat bekend om haar thermische baden, zoals El Palasiet. Of je kunt je stress en spanning achterlaten bij een van de weldadige kuuroorden in het binnenland.
ANWB Homepage