Kaiserwinkl: de witte kleren van de keizer

Tekst en foto’s: Marc Peters

Met een beetje fantasie lijken de opvallende rotsformaties Wilder- en Zahmer Kaiser op een keizerlijke kroon. En welke wintersport je in Kaiserwinkl ook beoefent, overal fungeren deze twee markante bergen als imposant decor.

Bijzonder aan het gebied is dat zowel skiërs als langlaufers hier goed uit de voeten kunnen. Maar ondanks de aardige alpinegebieden ligt de nadruk hier toch op het langlaufen. In een mooi landschap met op de achtergrond steeds de Kaisers liggen talloze loipes. En nu eens niet, zoals zo vaak in de Alpen, naast een drukke weg, langs een rivier en onder de hoogspanningskabels.

Tussen Rettenschöss en Schwendt kun je vooruit op maar liefst 140 kilometer loipes, van blauw tot zwart. Er is veel afwisseling: van kleine rondjes tot mammoetroutes. Alle loipes zijn aangegeven op de panoramakaart van Kaiserwinkl. In Walchsee bijvoorbeeld is een mooie route rond het gelijknamige meer. Alle uithoeken van de uitgestrekte nederzetting Kössen kunnen per langlaufski worden bereikt. Op de enige plek waar een drukke weg overgestoken moest worden, is sinds kort een loipetunnel aangelegd.

Een bekend langlaufevenement omringd met festiviteiten is de volksskiloop, de “Koasa lauf”. “Koasa” is dialect voor “Kaiser”. Deze 33.5 kilometer lange route van Kössen naar Kitzbühel trekt jaarlijks vele topsporters en recreanten. Bij het langlaufstadion in Kössen is een gratis parkeerplaats en is het modernste materiaal te huur.

Ook de niet al te verwende alpineskiër en snowboarder kan terecht in Kaiserwinkl. Bij Walchsee ligt op sneeuwzekere noordhellingen een bescheiden skigebied tot 1030 meter. De 10 liften gaan naar zo’n 25 km. Voornamelijk blauwe pistes. Het is een leuk gezinsgebied waar het nooit druk is. De woeste tanden van de Zahmer Kaiser zorgen voor een indrukwekkende achtergrond.

Van iets meer allure is de Unterberg (1800 m.) bij Hochkössen. Een gondel, 3 stoeltjesliften en enkele sleepliften ontsluiten 30 km. piste voor skiërs van elk niveau. Zelfs voor beginners is er een lange afdaling van het bergstation van de gondel helemaal tot in het dal. Maar je kunt ook met rood of zwart. De cracks doen natuurlijk de pittige skiroute.

Boven staat de Bärenhütte op 1500 m, een in Canadese stijl opgetrokken blokhut met gezellig zonneterras. Dit is ook een bekend trefpunt voor parasailers. Vanaf het grote terras heb je een prachtig uitzicht over het brede dal en op de beide Keizers.

Net als overal in Oostenrijk staat hier ook Kaiserschmarrn op het menu. Alleen is dit ook de streek waar volgens de legende het gerecht oorspronkelijk vandaan komt. Kaiser Franz-Joseph I was dol op het toetje “weisse Palatschinken”. Maar als dat gerecht mislukte werd het aan het personeel voorgeschoteld als…inderdaad: Kaiserschmarrn.

De liftprijzen ontlopen die van veel grotere skigebieden in de buurt niet veel. Daar staat tegenover dat het hier ook in de Krokusvakantie en op zondag nooit druk is, en dat is ook wat waard.

Behalve skiën en langlaufen zijn er in Kaiserwinkl mogelijkheden voor andere vormen van wintersport. Bijvoorbeeld met sneeuwschoenen en een gids door de ongerepte natuur. Er zijn 6 routes van 3,5 tot 7 uur. Er zijn 80 km. geprepareerde wandelpaden. Het uitgaansleven is niet buitensporig. Kroegen en gastronomische restaurants vind je voornamelijk in Walchsee.

Kaiserwinkl ligt vooraan in Oostenrijk. Een vignet is niet nodig. En dan tref je een alleraardigst skigebied met mogelijkheden voor elk wat wils, met name voor gezinnen.