Zwemmen in grote rivieren gevaarlijk

Rijkswaterstaat en de provincies waarschuwen voor grote risico’s die het zwemmen in de grote rivieren met zich meebrengt. Met deze waarschuwing hoopt Rijkswaterstaat mogelijke ongevallen en sterfgevallen te voorkomen.

Zwemmen in de grote rivieren en langs de oever tussen de kribben kent een aantal niet te onderschatten risico’s:

• Zwemmen kunnen worden meegevoerd door sterke stroming of een draaikolk. Dit is niet alleen gevaarlijk in het stromende deel maar ook tussen de kribben.

• Zwemmers zijn vanaf schepen niet te zien en naderen vaker sneller dan wordt gedacht. Bovendien ontstaat er een zuigende kracht waardoor zwemmers naar het schip worden toegezogen.

• Door het troebele water zijn obstakels niet te zien en kunnen zwemmers zich bezeren. Ook is de waterbodem soms verraderlijk steil.

• De scheidingslijn tussen de vaak diepe vaargeul en de oever is niet waarneembaar. Bovendien kan zand vanaf de stranden afbrokkelen en in de vaargeul verdwijnen. Vooral daar waar de waterlijn op gelijke hoogte met de kop van de kribben is, is het gevaar het grootst.

• Het water is erg koud en de temperatuur kan sterk wisselen. Hierdoor is de kans op kramp en onderkoelingsverschijnselen erg groot.

Rijkswaterstaat gaat de komende zomermaanden zwemmers middels flyers wijzen op de gevaren van zwemmen in de rivier. Daarnaast wordt er strenger opgetreden tegen mensen die in overtreding zijn door b.v. de rivier over te zwemmen en van bruggen, kades en sluizen springen, aangezien dat verboden is

Het is wel mogelijk om veilig te zwemmen bij de aangewezen zwemplaatsen in dode rivierarmen of in de plassen in de uiterwaarden. Plaatsen waar mag worden gezwommen en waar de waterkwaliteit regelmatig wordt gecontroleerd, zijn te herkennen aan een blauw bord met witte letters van de provincie. Verder kan natuurlijk veilig gezwommen worden bij de officiële dagrecreatie­gebieden en bij natuurzwembaden.