Top 10 bezienswaardigheden

Hier zie je de Gouden Eeuw van Antwerpen. Rondom het beeld van de ‘handwerpende’ Brabo jubelen de gevels van de 16de-eeuwse gildehuizen. Menig café, restaurant en brasserie is er in gevestigd.

Grootste gotische kathedraal in België, met zijn duizelingwekkende façade (incl. 123 m hoge toren). Op het driehoekige plein voor de kathedraal is het goed sinjoren (Antwerpenaren die van het goede leven houden) spotten. Adres: Handschoenmarkt, toegang € 5 p.p., informatie: www.dekathedraal.be/nl.

Waar vroeger schepen aan de Kaaien lagen, vind je nu grand cafés met namen als: L’Entrepot du Congo en Table d’Anvers. Bovendien vind je er drie bijzondere musea: het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten (imposant van buiten en van binnen met o.m. werken van het Antwerpse baroktrio Rubens, Jordaens en Van Dyck), het Museum van Hedendaagse Kunst en het FotoMuseum Provincie Antwerpen. Meer informatie: www.zuid.be.

De Stationswijk verandert steeds meer in een multiculti wijk. Hier wonen en werken circa 20.000 orthodoxe Joden, geconcentreerd in de wijk naast de Diamantwijk, vlakbij het Centraal Station (de Kievitbuurt). Je vindt er onder meer Joodse winkels, restaurants en diamantairs. Maar er is ook een Chinese buurt in het noorden (Van Wesenbekestraat). En vergeet niet het Centraal Station goed te bekijken, de spoorwegkathedraal van de stad.

De mooiste plek om op een zomeravond de zon onder te zien gaan aan de overkant van de Schelde. De dokken die Napoleon in het noorden, net buiten het centrum, heeft aangelegd, vormen nu het decor voor restaurants (Het Pomphuis is een topper), het nieuwe Museum Aan de Stroom (in 2011 open), fraaie oude pakhuizen en havenloodsen (die wachten op een nieuwe bestemming). Oh ja, best mogelijk dat er inmiddels weer nieuwe terrassen zijn geopend. Want Het Eilandje ‘beweegt’. Meer informatie: www.eilandje.be.

Net buiten de Antwerpse Ring lijken de Belgische Kempen te beginnen. Brede lanen met villa’s gaan over in een parklandschap: Park Middelheim (24 ha), een tuin met tientallen sculpturen van o.m. Henry Moore, Rik Wouters, Rodin, Permeke, Zadkine en Maillol. Middelheimlaan 61, neem bijvoorbeeld vanaf het centrum bus 17, 22, of 32, www.middelheimmuseum.be.

Al sinds de 16de eeuw wordt op de Vrijdagmarkt tweedehands waar aangeboden. Nu kun je er niet alleen op vrijdag maar ook op woensdagmorgen een oude spiegel, een Gueuze bierglas of een bistrostoel op de kop tikken.

In 2002 opende dit museum zijn deuren in een prachtig hoekpand dat Nationalestraat van de Kammenstraat scheidt. Vroeger kochten vrouwen hier zondagse kleding. Door de aankoop van dit pand door Dries van Noten, een van de bekende Antwerp Six (6 bekende couturiers) is het nu omgetoverd tot Modemuseum. Meer informatie: www.modenatie.com.

De Cogels-Osylei in de wijk Zurenborg is een openluchtmuseum van jugendstil en andere panden in eclectische stijl. Wandel door de lei, waar de mooiste herenhuizen schouder aan schouder staan. Opvallend zijn de ‘witte paleizen’ (het lijken verdwaalde Franse Loirekastelen) op de kruising met de Generaal Capiaumontstraat.

Het paleisachtige huis waar de beroemde Antwerpse schilder na zijn terugkeer uit Italië (1610) woonde, is nu museum, met werken van Rubens en enkele van zijn tijdgenoten. Adres: Wapper 9, informatie: www.rubenshuis.be.