Andes en Argentinië - tips

Reizen langs de Andes, de ruggengraat van Zuid-Amerika, is vrieskou en hitte trotseren, serpentinebochten draaien, sneeuwtoppen tellen en je vergapen aan canyons. In deel 2 van een avontuurlijke fly-drive door Argentinië gaan alle registers open. Van de 51ste graad zuiderbreedte verplaatsen wij ons naar de 23ste graad, pak hem beet de afstand Brussel – Sahara. Niet alleen een klimatologische sprong van jewelste, maar ook een reis met enorme verplaatsingen, in een auto en per vliegtuig. Extra tips om het maximale uit je Argentinië-reis te halen.

Tekst: Jacques van der Linden * fotografie: Paul Tolenaar

1. Brunch/lunchen: San Telmo was ooit een poepchique buurt. Dat is nog te zien aan de herenhuizen met smeedijzeren balkons. Plaza Dorrego, het hart van de wijk, is een soort Place Pigalle van Buenos Aires. Tikkie toeristisch met tangodansers en -orkestjes. Beste café: Plaza Dorrego Bar, een bruine kroeg/eetcafé. Bistrostoeltjes, muziek van Gardel en spiegels boven de lambrisering. Opgemaakt broodje ham en een café solo voor 30 peso (€ 5,10). Loop daarna door La Defensa, de oudste straat van de stad, waar de panden zijn opgekapt en stap de Mercado San Telmo op. Naast de levensmiddelenmarkt is er een antiekmarkt. Leuk om een oude LP van Gardel of een Argentijns straatnaambord op de kop te tikken.

2. Mensen kijken en winkelen: Café La Biela. Aan het plein tegenover de begraafplaats, is verplichte kost als je Recoleta bezoekt. Het is kijken en bekeken worden op het terras, onder de takken van een enorme rubberboom. Oude chique en steenrijke Porteños komen er in de namiddag een drankje doen of thee met een taartje nuttigen. Verken daarna de wijk waar Maximá opgroeide. In Avda. Alvear vind je peperdure boetieks. En vergeet niet de Basilica Nuestra Señora del Pilar, de oudste van de stad, te bezoeken. De kerk ligt pal naar de Recoleta begraafplaats. Binnen ruikt het naar boenwas. Je ziet er bladgouden Mariakapellen en een barok altaar.

3. Plaza San Martin is mooi voor een namiddagbezoek. Een enorm plein, vernoemd naar de bevrijder van Argentinië, met een stadstuin in het midden. Daar groeien 32 verschillende bomen, waaronder gigantische 200-jaar oude ficus. Je kunt daarna via winkelstraat Calle Florida (qua drukte te vergelijken met de Kalverstraat) teruglopen naar Plaza de Mayo.

4. Avond in Palermo. Dit is the place to be in de stad. De wijk is trendy. Overdag shoppen modebewuste inwoners hier. Tussen Plaza Serrano en El Savador heten de kledingwinkels: Nadine Zlotogora, Humawaca en DAM. ’s Avonds eet je er in restaurants die een Franse, Scandinavische, of modern-Argentijnse menukaart voeren. Ze hebben hun deuren geopend in laagbouw neo-koloniale huizen. Duur? Wij aten bruschetta, een medaillon rundvlees + groente, pommes Parisiens, een goeie fles wijn en koffie toe voor € 19 p.p.

1. Rijden. De afstanden in Argentinië zijn enorm. Van Buenos Aires naar Trelew bijvoorbeeld is het 1436 kilometer over Ruta Nacional 3. Vlieg je naar Trelew, huur daar dan een auto. Het is dan 120 kilometer naar de kolonie pinguïns bij Punta Tombo en 200 kilometer naar Puerto Pirámides op het schiereiland Valdes. De hoofdwegen, te vergelijken met onze N-wegen, zijn prima. Maar sla je af naar en plaats dan moet je vaak kilometers over een gravel road. Heb je geen 4x4 houd je dan aan de aanbevolen maximum snelheid van 60 kilometer per uur.
Oh ja, tankstations vind je alleen bij de plaatsen. Dus tank waar je kunt.

2. Peninsula Valdes is plat, ruig en leeg. Wind en zee hebben de landtong gevormd. Het waait er altijd. Je treft het als er slechts een briesje staat. Wat en wie kunnen hier overleven, vraag je je af als je het schiereiland komt oprijden?
Dat valt mee. Verrassend veel dieren leven op de steppeachtige grasvlakten. Vanuit de auto heb je grote kans nandoe’s te zien (een struisvogelsoort) en guanaco’s (het neefje van de lama) met zijn witbruine vacht. Maar ook armadillos (gordeldieren) en mara’s (de pampahaas) struinen over het schiereiland.

Leestips

1. Voor wie van thrillers houdt, najaar 2009 verscheen Het meisje uit Buenos Aires, Tomas Ross’ zestigste boek. In deze faction thriller vermengt Ross waarheid (de Vuile Oorlog in Argentinië onder Videla, de door het Nederlands elftal verloren WK finale van 1978 in Buenos Aires) met een flinke dosis fictie (Welk familiegeheim heeft Máxima, als prinses te verbergen in de zomer van 2003?). De Argentijnse Carmen – in Nederland op zoek naar antwoorden op de verdwijning van haar moeder in 1978 – en de leraar klassiek talen Hartman zoeken antwoorden op vragen. De Bezige Bij (367 pagina’s, € 19,90).

2. Kamtsjatka van Marcelo Figueras (Signatuur, 272 pagina’s, € 10). Lezen na thuiskomst. De bewogen periode van de Vuile Oorlog door de ogen van een tienjarig jongetje dat met zijn ouders uit Buenos Aires moet vluchten naar het platteland. Voor wie van thrillers houdt, najaar 2009 verscheen.

1. Zin in een ritje met de Patagonië Express. M.u.v. zondag kun je dagelijks vanuit Esquel achter een oude stoomlocomotief over smalspoor via Leleque naar Maitén en terug. Prijs per persoon: 150 peso = € 27. Zie: www.latrochita.com.ar

2. Ten noorden van Jujuy begint de Quebrada de Humahuaca. TIP. Voor het mooiste licht op de kleurige berghellingen kun je het best in de namiddag de kloof inrijden. Echt spectaculair wordt de kloof in de buurt van Tumbaya (een ingedut dorp – zo lijkt het). Je rijdt boven de tweeduizend meter. Reuzencactussen staan tegen de hellingen in de brede kloof. Ergens onder je slingert de Rio Grande tussen populieren. Maimara (met zijn bijzonder begraafplaats) ligt op 2334 meter hoogte. Dan volgt Tilcara op 2461 meter hoogte. Het dorp is zeker een lange stop - cq een overnachting - waard. Er staan lage leemachtige pre-hispanic huizen. Op het hoofdplein vind je een indianenmarkt (kleding en muziekinstrumenten). Het dorp grossiert in relaxte terrasje waar je in de namiddag het stof uit je lijf kunt wegspoelen met Quilmes-biertje of een cola.

3. Cafayate is een goeie pleisterplaats aan het einde van de Quebrada de Las Conches. De plaats, met zijn ruime centrale plein en rechthoekige stratenpatroon, ligt midden tussen de wijngaarden.

4. Salta heeft, naast de kathedraal, een tweede bijzondere kerk. Op een steenworp afstand van de kathedraal staat de San Francisco-kerk. Een godshuis in rococostijl met een rode en okergele gevel. Het is er doorgaans rustig. De kerk is voor de Salteños duidelijk tweede keus.

5. Vlagvertoon. Argentijnen zijn trots op hun land en op hun vlag, een blauw-wit-blauw dundoek met in het midden een zon. Ontwerper van de nationale vlag is generaal Manuel Belgrano. Belgrano was woordvoerder van de eerste junta ten tijde van de bevrijdingsoorlog tegen de Spaanse overheersing, begin 19de eeuw. In bijna elke Argentijnse plaats vind je ook een Avenida of Plaza Belgrano.

6. Controle Op de doorgaande verharde wegen en bij toegangswegen naar grotere plaatsen is meestal een controlepost van de nationale, regionale of lokale politie. Schrik niet. De meeste auto’s worden met een achteloos gebaar gemaand door te rijden. Alleen oude rammelbakken moeten aan de kant.

7. Het Argentijnse wagenpark varieert enorm. Je ziet een bonte verscheidenheid aan auto’s rijden, van Toyota High Luxe-pick up tot Renaultjes 12 en oude jaren ’60 Amerikaanse auto’s.
TIP: Houd bij verkeerslichten je raampje dicht anders krijg je een walm van roet binnen die auto’s en vooral bussen uitbraken.

8. Reisgidsen
Argentinië van Trotter (€ 16,95): uitstekende Nederlandstalige reisgids voor Buenos Aires en het land. Geen plaatsjes maar het echte verhaal. ANWB Wereldreisgids Argentinië (€ 24,95): alle bezienswaardigheden, mooie foto’s en prima routetips. Onmisbaar als je een rondreis gaat maken: Rough Guide Map Argentina (schaal 1:200.000, à € 7,99). Topper blijft The Rough Guide to Argentina (€ 19,99, 885 dundrukpagina’s). Elke uithoek is beschreven, must see-lijstjes, boeiende kaders, budgettips en goed kaartwerk.

9. Georganiseerde trips of zelf samenstellen.
Behalve de reisbouwstenen van Stolk Travel (www.stolktravel.nl) is er een groeiend aanbod aan Argentinië-reizen. Bijna alle reizen doen 1 of 2 dagen Buenos Aires aan waarna Patagonië (ElCalafate met een bezoek aan de Perito Moreno-gletsjer) op het programma staat. Er zijn groepsreizen en individuele reizen mogelijk, en je kunt vanaf 9 tot 25 dagen door Argentinië reizen. Kijk en vergelijk op de sites van: www.djoser.nl, www.koningaap.nl, www.snp.nl, www.askja.nl, www.kras.nl, www.fox.nl.

10. Informatie en internet
www.turismo.gov.ar Uitstekende Engelstalige site om je vooraf te oriënteren
www.argentinie.nu Nederlandstalige site met per stad tientallen hotels, de reisorganisaties en vliegticket aanbieders
www.argentinaonview.com Prima Engelstalige overzichtssite die veel biedt over: klimaat, de afstanden, de natuur en steden per provincie
www.argentijnse-tango.pagina.nl Alles over tangomuziek, - legendes, - scholen en shows in Buenos Aires en in Nederland

11. Veiligheid Hoewel wij ons tijdens onze reis geen moment onveilig of bedreigd hebben gevoeld (niet in Buenos Aires en zeker niet onderweg in Patagonië en in NOA, is waakzaamheid in grote steden geboden. Je bent voor vele arme Argentijnen de ‘rijke toerist’. Zo moet je in Buenos Aires niet door de arme buurten gaan dwalen, zeker niet ’s nachts. Dat geldt natuurlijk ook voor de wijken buiten de toeristische centra in Salta, Cordoba en Mendoza. In Buenos Aires is het aan te raden gebruik te maken van zogenaamde radio-taxi’s. Ga met een taxi naar La Boca.Een volledig reisadvies staat op de www.minbuza.nl onder ‘reizen en landen’.