Zakynthos en Kefalonia

Zakynthos (410 km²) ligt even uit de oostkust van de Peloponnesos. Het groene eiland staat als een skihelling in de Ionische Zee. De noord- en oostkant zijn bergachtig (maximaal 750 meter hoog), de west- en zuidkust lopen af naar zee. Daar ook liggen de meeste stranden. Excursies naar kustgrotten en schildpaddeneilanden zijn mogelijk, maar ook een dagtrip naar buureiland Kefalonia is een prima optie. Enkele tips voor excursies.

+ Vergroot

Natuurexcursies

• Bootexcursies naar Marathoníssi, een mini-eiland in de baai van  Limní zijn mogelijk. De Keri grotten worden aangedaan en is er de mogelijkheid om te  zwemmen. Onderweg kans de carreta-carreta (zeeschildpadden) te zie zwemmen. Duur 4 uur, prijs € 15 p.p.
  Informatie: www.eurosky.gr

• Vanuit o.m. Pórto Vrómi vertrekken excursieschepen naar o.m. Shipwreck Beach en de Blue Caves. Prijzen van € 15 tot € 35 p.p.

• Een Jeepsafari kost v.a. € 40 per persoon. Te boeken via de lokale accommodatieverhuurder of via de hostess van de touroperator.

• Duik- en snorkelspots vind je rondom Marathonisi, bij Shipwreck Bay en de Blue Caves. Onder water zie je onder meer anemonen, prachtig gekleurde vissen, octopussen en als je geluk hebt schildpadden. Info: www.travelcreek.com.

De meeste stranden op Zakynthos zijn klein en schoon. Vaak zijn er ook ligstoelen met parasol te huur. En altijd vind je er een of meerdere taverna’s en barretjes. Dit zijn de bekendste voor mens én schildpad.

+ Vergroot

• Agios Nikólaos/Vassílikos-schiereiland: kleine zandstranden, zoals Koúkis, Pláka en Pórta Róma

• Vassilikós: enkele kilometers lang zandstrand

• Gérakas: mooi zandstrand met beperkingen vanwege schildpaddennesten

• Kalamáki Beach: zandstrand met schilpadnesten

• Laganás Beach: hét toeristenstrand met veel bars en taverna’s. Druk.

• Mikró Níssi

• Shipwreck Beach: droomstrand, zonder faciliteiten, alleen per boot bereikbaar

• Pórto Vrómi: klein wit kiezelstrand bij vissershaventje

Er is geen 'klassieke' papieren reisgids voor Zakynthos, maar wel een PDF van Odyssee Reisgidsen (€ 4,80). Voor meer informatie: http://odyssee-reisgidsen.nl/Zakinthos.htm

Kefalonia is een vakantie-eiland in opmars. Het heeft talloze intieme baaien en stranden maar je vind er ook pittoreske vissersdorpen en traditionele bergdorpen. Alleen, je moet er voorzichtig rijden en geduld hebben. Het grootste Ionische eiland (782 km² en 254 kilometer kustlijn) is namelijk bergachtig. Hieronder 8 tips.

+ Vergroot

Neem de dagboot vanuit Agiós  Nikólaos (Zakynthos) naar Pessada (Kefalonia). De ferry vaart ’s ochtends (09.45 uur) heen en ’s avonds terug (17.30 uur). Vaartijd 1 uur. Kosten: € 4 per persoon, auto € 20.

Kefalonia staat bekend om zijn druiventeelt. Er wordt voornamelijk witte wijn geproduceerd van de Robola-druif. Je kunt een fles in de winkel kopen, leuker is om zelf een wijngaard te bezoeken en ter plekke te proeven. Bijvoorbeeld de Gentilini Winery. Niet ver van eilandhoofdstad Argostili ligt dit wijngoed, beschut tussen heuvels en omringd door olijfbomen. Op de wijngaard, die al sinds 1770 in gebruik is, staan ook vakantiehuizen. Informatie en rijzen www.gentiliniretreat.gr.

Eilandhoofdstad Argostoli ligt in het zuiden aan de Golf van Argostoli. De plaats is na de verwoestende aardbeving van 1953 helemaal herbouwd. Een korte oversteek (ca. 0,15 minuten) brengt je per veerboot naar schiereiland Paliki. Het schiereiland is een uitloper van Kefalonia en ligt aan de overkant van de Golf van Argostoli. Je vindt er fraaie stranden. Argostoli komt vooral tot leven tijdens de bekende pantoffelparade, in de vooravond. Het hoofdplein staat dan vol terrassen.

Petani Beach, op schiereiland Paliki, is een van die onvergetelijke stranden. Fijn zandstrand onderaan steile rotsen en een gezellige taverna. Op Vasa Beach (zuidwestpunt van Paliki) kun je van een van de mooiste zonsondergangen genieten.

+ Vergroot

Het Gérasimosklooster, vernoemd naar de beschermheilige van Kefalonia, ligt aan de rand van het Ainosgebergte (1000 tot 1600 meter hoog). Naast een nieuwe grote kerk, staat de kleine oude kloosterkerk. Er hangen veel iconen en er staan zilveren en gouden kandelaars. Grieken houden er van de kloosterkerk te bezoeken om er bij een van de priesters een kaars te kopen en die op steken voor de patroonheilige. Op 15 augustus, de naamdag, wordt de schrijn van Gérasimos over de hoofden van de gelovigen het dorp rondgedragen.

+ Vergroot

Een van de mooiste kustwegen is het traject tussen Zola en Assos aan de westkust. Een panoramaroute met veel S-bochten én verbluffende uitzichten op kustrotsen en de Middellandse Zee. Een geheide stop is de Baai van  Myrthos.

Wie bij Myrthos even doorsteekt naar Kefalonia’s oostkust (hier is het eiland op zijn smalst) komt na driekwartier rijden aan bij het haven- en vissersplaatsje Agia Effinia. Het ligt aan een ruime baai heeft enkele stranden en typisch Griekse terrassen. Goed voor een koffie of lunch.

+ Vergroot

Fiskardo wordt wel het St. Tropez van Kefalonia genoemd. Het fotogenieke vissersplaatsje, met zijn kleurige bootjes aan de kade, pastelkleurige huizen, terrasjes en souvenirwinkels óp de kade is o zo toeristisch. Maar wel mooi en fotogeniek. Het ligt op de noordpunt van eiland. Toch is het de rit ernaartoe waard.

Houd er wel rekening mee dat je - wanneer je een dagtrip naar Kefalonia plant - andere plekken zoals Gérasimos, links moet laten liggen, wil je op tijd zijn voor avondferry terug naar Zakynthos.

www.grieksegids.nl/kefalonia