Wandelparadijs Pilion

Wandelen? Niet de favoriete bezigheid van onze man in Griekenland. Maar op Pilion gaat hij voor de bijl. Het arikel kunt u lezen in REIZEN Magazine 7/8 2008. Hier op reizen.nl kunt u de mooiste reportages over Pilion downloaden.

PDF REIZEN-route door Pilion R09/2007
Pilion (R09/2007)

Epirus en het geheim van de grote Griekse leegte (R04/2004)
Griekenland, maar even zónder eilanden, kusten en drommen toeristen.’ Het hart van Epirus is een lege bergstreek volwolven, wouden en ravijnen, stil als een sjintoïstisch klooster. Deze route is goed te combineren met de route van Olympus naar Pilion.
REIZEN-route door Epirus

REIZEN-route van Olympus naar Pilion (R10/2002)
Onder een dikke laag geschiedenis liggen de voetsporen vankoning Philippus, Zeus, zwevende monniken en centaurente wachten op bezoek. REIZEN doorsneed de stilte van Noord-Griekenland.
REIZEN-route van Olympus naar Pilion

Zuidelijk deel van Pilion
‘Pilion gaat het hélemaal worden’, hoorde ik tijdens mijn tocht van een kenner. En inderdaad, het bergachtige schiereiland heeft mythische charme. Net als dat bekende Europese land heeft Pilion de vorm van een laars waarvan de teen naar het westen wijst. Een tijdloze peninsula waar je van alles vindt wat Griekenland tot Griekenland maakt: droombaaien, terrassen, oude kloosters en relaxte mensen. Om jaloers op te worden.

Tekst: Egbert Jan Riethof * fotografie: Emile Luider

Volos
De route die we met de auto over Pilion volgen begint in Volos, hoofdstad van de prefectuur Magnesia, waar Pilion deel van uitmaakt. Maar Pilion heeft nog meer te bieden dan een verkenningstocht met de auto.

Het 'grote kleine' treintje van Pilion
Vanaf Lechonia rijdt sinds een paar jaar het historische stoomtreintje van Pilion weer langs afgronden, over bruggen, langs bergwanden en door tunnels, steeds hoger en hoger de berg Pilion op, 16 kilometer naar het cultureel belangrijke Milies.

Boulevard van Volos
Eerder reed die trein vanaf 1894 van Volos naar Lechonia (13 km) en vanaf 1903 ging het door naar Milies. De lijn, die in 1971 werd opgeheven, had een grote sociale en economische betekenis voor Pilion. De trein heet ook wel Moutzouris (smeerpoets).Het deel van Volos naar Lechonia zal binnenkort ook weer in gebruik komen. Elke zaterdag en zondag berijdt de trein vanaf Lechonia zijn slechts 60 cm brede spoor, hoewel je er nooit helemaal zeker van bent of hij echt gaat. Informeer naar de vertrektijden bij het toeristenbureau van Volos. De tocht is absoluut spectaculair.

Boottocht naar Skiathos
Op de ronde van Pilion zagen we Skiathos meermalen liggen. Daar moesten we natuurlijk ook naartoe. 's Ochtends heen met de Flying Dolphin (€ 24,50, 1,5 uur), terug om 17.00 uur in een klassieke Griekse veerboot (€ 14,50, 2,5 uur).

Skiathos
Je neemt daar aan de voet van een helling vol met witte huizen een ontbijt, tussen het vrolijke misbaar van scooters, muzak, vlaggen, ratelende masten en bootvolk. Vlak voor je dalen laag over de baai grote passagiersvliegtuigen naar (zeggen ze) de kortste landingsbaan van Europa.

Op Skiathos zijn ze ingesteld op toeristen die in een huurauto het eiland willen verkennen (globaal vanaf €40 voor een dag). Maar eerst dwalen we weg van de winkelstraten steeds hoger naar de St. Ncholas kerk. De klokkentoren staat er los naast. Een uitzicht om bij stil te staan. Dan dalen we af en vinden zigzaggend de andere kerk die de plaats domineert. Vriendelijk dorp, bij het massatoerisme is er duidelijk veel van de authentieke sfeer overeind gebleven.

Koukounaries strand op Skiathos
In de huurauto zoeken we wat stranden op. Koukounaries, 15 km westelijk, is the place to be. Het is namelijk een baai, groot maar beschut en het zeewater is er kalm, groen en transparant. Uniek is het pijnboombos dat tot aan de zoom van het zandstrand doorloopt.

Pagania Kounistra
Voor ons was de topper het oude klooster Pagania Kounistra, na een kronkelige rit het binnenland in (bewegwijzerd). Het wordt angstvallig bewaard door moeder (knorrig) en zoon (vriendelijk). De kleine gebedsruimte met de vele iconen is zwart geblakerd, niet door vuur maar door inwerking van licht en zuurstof, ongetwijfeld gecombineerd met weinig onderhoud. Het wordt er alleen maar charmanter door.