Wereldstad Aken

Een aanrader, want ook al is het niet de grootste kersthappening ter wereld, de tientallen kraampjes verkopen er kwaliteit. Bovendien is de setting van de markt magnifiek, met de wereldberoemde Dom aan de ene zijde en het Stadhuis aan de andere. De eeuwenoude monumenten zijn de kroon op de heerlijke kerstsfeer.

Aken kende ik dus alleen van de Dom en de kerstmarkt. Achteraf gezien best wel raar, want niemand minder dan Karel de Grote regeerde vanuit Aken zijn Karolingische Rijk die grote delen van Europa besloeg. In 794 bombardeerde hij Aken tot hoofdstad van zijn rijk benoorden de Alpen. Maar liefst dertig prinsen werden in de Dom tot keizer van het Duitse Rijk gekroond.

Waarom heb ik deze geschiedenis niet uitgebreid op de middelbare school gehad, vraag ik mij op 47-jarige leeftijd af. Dit raakt toch de grondvesten van het ontstaan van Europa? Mag ik als-je-blieft weten waar ik vandaag kom?

Maar nee, ik kreeg les over de Jom Kipoeroorlog, kovchosen en sovchosen in het verre Rusland, de invasie in de Varkensbaai en de Amerikaanse bombardementen van Vietnam. Of dit een politieke achtergrond heeft of niet, ik vind het merkwaardig dat de 'eigen' geschiedenis onder het historische laken wordt geschoven.

Ik weet al welk boek ik aan Sinterklaas ga vragen...

Inge Mink